西湖的睡莲刚露出尖角，陈砚的木屋便迎来了第一位访客。晨雾未散，隔壁渔户王老汉便蹲在门槛上，手中攥着半片残破的地契，海水纹布鞋沾满淤泥。
\"大人，青鱼巷的李员外说我占了他家三尺宅基地。\" 老汉的手指划过地契上模糊的朱砂印，\"这地是我爷爷的爷爷传下来的，怎会突然成了李家的？\"
陈砚接过地契，放在临湖的案桌上。阳光透过雕花窗棂，在纸面上投下细碎的莲影。她发现地契边角盖着杭州府前知府的官印，却未注明四至范围，显然是张漏洞百出的旧契。
\"王伯，你还记得宅基地旁的老槐树吗？\" 陈砚忽然想起昨日在府衙查阅的《钱塘县志》，\"县志载，青鱼巷的界碑原在老槐树东三尺，后来李员外的祖父曾申请挪动界石。\"
老汉连连点头：\"正是！那槐树去年遭了雷劈，李家人便趁机...\"
\"走，去现场看看。\" 陈砚披上素纱襦裙，发间仅别一支竹簪。刚出门，便见茶寮的伙计提着食盒走来，正是锦衣卫暗桩张顺：\"大人，这是新制的龙井茶酥。\" 说话间，袖口闪过云雷纹，暗示周边已布好警戒。
青鱼巷的争执早已引来街坊围观。李员外穿着锦缎长袍，正对着王老汉骂骂咧咧，手中握着张簇新的地契：\"陈大人新来乍到，怕是不知这规矩 ——\"
\"规矩？\" 陈砚扫过他手中的地契，发现官印油墨鲜亮，显然是近期伪造，\"《大明律》载，私改地契者，杖八十，亩数入官。\" 她指向街角的石磨，\"王伯家的井台在此，按县志记载，当在界碑以西，何来占你宅基地之说？\"
李员外的脸色顿时青白。陈砚转身对围观百姓道：\"明日辰时，本官在府衙后园开堂，届时会取出前任知府的界石记录。\" 又瞥向李员外，\"若再滋事，便去大牢里背《户律》。\"
围观人群中响起低低的喝彩。陈砚注意到街角卖炊饼的汉子攥紧了腰间的短刀 —— 那是锦衣卫的制式佩刀，显然张顺已安排好手底下的人。
回到木屋时，周妈正对着湖面叹气：\"大人，湖西的绣娘又和绸缎庄起了争执，说送去的绣品被挑出瑕疵。\"
\"走，去瞧瞧。\" 陈砚解下腰间的獬豸纹荷包 —— 这是朱标在她离京前塞的，里面装着应天带来的平安符。路过芦苇荡时，隐约听见水下有动静，知道是锦衣卫暗桩在巡逻，便放心前行。
绸缎庄内，绣娘阿巧正红着眼眶与掌柜理论，手中的并蒂莲绣品被扯破了边角。\"这针脚歪斜，如何拿去送礼？\" 掌柜的胖手指着绣品。
陈砚接过绣品，发现所谓的 \"歪斜\" 不过是莲花经脉的自然走势：\"苏绣讲究 ' 以针代笔，以线晕色 '，阿巧的针法暗合《蚕织图》中的 ' 挑经显纬 '，分明是上品。\" 她望向掌柜，\"莫不是嫌绣价太低，故意刁难？\"
掌柜的额头渗出细汗：\"大人说笑了，小的只是 ——\"
\"只是听说新任知府好说话？\" 陈砚的声音陡然冷下来，\"《大明会典》载，凡市易货物，双方合意后不得擅自毁约。你若再欺压匠人，本官便让你去应天的织染局当学徒，学足三月再回来。\"
阿巧破涕为笑，向陈砚福了福身。离开时，陈砚将獬豸荷包塞给她：\"若再遇刁难，便拿这个去府衙。\" 转身时，看见绸缎庄二楼的窗棂闪过一道人影，腰间玉佩正是锦衣卫的腰牌样式 —— 李焕的人果然无处不在。
暮色降临时，陈砚收到朱标的信，笺纸上画着西湖的简笔地图，断桥处标着 \"卿卿住所\"，旁边注着：\"已查杭州前知府与李员外有亲，界石案可深挖。\" 她望着熟悉的字迹，忽然想起在舒城时，两人也是这样隔着千里共破奇案。
是夜，木屋的烛火映出两个人影。陈砚对着舆图沉思，窗外的锦衣卫暗桩们在芦苇荡中保持着警戒距离。她知道，朱标看似让她来西湖散心，实则暗中查探杭州官场旧弊 —— 李员外的地契案，不过是冰山一角。
\"大人，有位老儒求见。\" 周妈的通报打断了思绪。来者抱着一摞书，正是前日在湖滨路遇见的私塾先生：\"听闻大人欲办女学，老朽愿捐出毕生所着《女训解》。\"
陈砚翻开泛黄的书页，见里面不仅有《列女传》注释，还有算术、地理等内容：\"老先生可愿在湖边开讲？\" 她指向临湖的轩窗，\"每日未时，本官的木屋便作学堂。\"
老儒的眼中泛起泪光：\"老朽盼这一天，已等了三十年。\"
次月端午，西湖的龙舟赛格外热闹。陈砚站在木屋前，看着阿巧带着绣坊姐妹划着装饰着獬豸纹的小船，王老汉的孙子在船头挥舞着律法竹简样式的彩旗。远处的官船上，杭州卫所指挥使李焕扮作富商，目光始终不离陈砚的方向。
应天紫禁城，朱标看着暗桩送来的密报，上面贴着阿巧绣的獬豸纹锦缎。他忽然轻笑，对身旁的内臣道：\"传旨杭州，拨银百两作女学资费。\" 又想起什么，补了句，\"用朕的体己钱，莫让琼仪妃知道。\"
湖山的日子就这样在律法与烟火间流淌。陈砚发现，当她不再身着官服拍惊堂木，而是坐在湖边的木椅上，用西湖的水研墨，用百姓听得懂的话讲律，那些难懂的条文便化作了春风，吹进了绣娘的针线、渔翁的网兜、孩童的课本。
而在这平和之下，暗潮仍在涌动。李员外被查出与前知府合谋私吞官地，绸缎庄掌柜背后的盐商势力也渐渐浮出水面。但陈砚不慌不忙，她知道，有朱标在应天执掌天平，有锦衣卫在暗处守望，这湖山之间的律法之光，终会照亮每一处阴影。
仲夏夜，陈砚坐在木屋前，看锦衣卫暗桩们在湖面上放河灯，灯面绘着小小的獬豸。她忽然明白，所谓的 \"闲职\" 从来都不闲，真正的律法守护，不在公堂之上，而在这万家灯火里，在每一次为百姓讨回公道的路上。
西湖的月亮升起来了，照着湖面上的河灯，也照着远处应天城的方向。陈砚提起笔，给朱标写回信，末了画了个并肩而立的小人，一个戴着獬豸簪，一个戴着帝王冕，脚下是流淌的西湖水 —— 这是她能想到的，最美好的太平景象。