何雨柱和许大茂一前一后，带着一身外头的风尘踏进了前院。
何雨柱则眉头微蹙，似乎预感到院子里不同寻常的安静。
然而，这份安静在他们踏入中院的瞬间，被鼎沸的人声彻底撕裂。
中院里黑压压挤满了人，平日里散落在各处的邻居，此刻像被无形的线牵扯着。
全都聚拢在何雨柱家门前那片不大的空地上。
空气凝重得几乎能拧出水来，窃窃私语汇成一片压抑的嗡鸣。
何雨柱的心猛地一沉，目光如鹰隼般锐利地扫过人群。
瞬间就捕捉到了那个让他魂牵梦萦的身影——他的媳妇娄晓娥。
她被几个妇人围着，像一只受惊的小鹿被困在中央。
平日里温婉沉静的眸子此刻噙满了泪水，在夕阳的余晖下折射出破碎的光。
长长的睫毛上挂着细小的泪珠，倔强地不肯落下。
她的肩膀微微颤抖，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白，嘴唇紧抿，仿佛在极力压抑着巨大的委屈和恐惧。
当她看到前院走进来的何雨柱时，那强撑的堤坝瞬间崩塌，泪水汹涌而出，眼神里充满了依赖和求救的信号。
“柱子哥！”一声带着哭腔的呼唤，微弱却清晰地穿透了嘈杂。
就在这时，一个带着极大怨毒和不甘的声音骤然响起，像一把冰冷的锥子刺破空气：
“他就是何雨柱！” 易中海站在人群最前面，手指直直地戳向何雨柱。
那张平日里努力维持着道貌岸然的脸，此刻因激动和某种隐秘的恨意而扭曲着，声音尖利得变了调。
何雨柱仿佛根本没听见易中海的指控，更没看到一旁穿着制服的两位蜀黍。
他的世界里只剩下那个泪眼婆娑、孤立无援的妻子。
他像一头被激怒的公牛，猛地拨开挡路的邻居，三步并作两步冲到娄晓娥面前。
人群下意识地为他分开一条缝隙。
“晓娥！” 一声低吼，饱含着惊怒交加的心疼。
他张开强健的双臂，不由分说地将娄晓娥紧紧拥入怀中。
那怀抱坚实、滚烫，带着风尘仆仆的气息和不容置疑的保护欲，瞬间将娄晓娥与周遭的恶意隔绝开来。
“谁！是谁欺负了你！？” 何雨柱的声音低沉嘶哑。
每一个字都像是从牙缝里挤出来的，蕴藏着即将喷发的火山熔岩。
他环顾四周的眼神，锐利如刀，带着冰冷的杀意，让被他扫视到的人都不由自主地后退了半步。
此刻的他，不再是那个在轧钢厂后厨掂勺的何大厨，而是一头被触了逆鳞、随时准备撕碎敌人的猛兽！
被这熟悉的、带着强大安全感的怀抱包裹，娄晓娥一直强忍的恐惧、委屈、羞辱感如同决堤的洪水，轰然爆发。
她紧紧抓住何雨柱胸前的衣服，把脸深深埋进去，放声大哭起来。
瘦弱的身体在他怀里剧烈地抽动着。
“柱子哥！呜呜……一……一大爷……他……他说……说你偷了他们家的钱！好多钱！”
她抽噎着，断断续续地控诉，每一个字都带着血泪：“他……他们叫来了警察同志……
呜呜……说是你给偷的……说是要搜我们家！我不让……
他们就……就骂我……说我是……是资本家的娇小姐……包庇贼……还说……还说我是……呜呜呜……”
后面不堪入耳的污言秽语，她羞愤得再也说不出口。
只能化作更加汹涌的泪水，瞬间濡湿了何雨柱的前襟。
何雨柱听着妻子的哭诉，感受着她身体的颤抖，心像是被无数根钢针狠狠扎透！
怒火在他胸中疯狂燃烧，几乎要冲破天灵盖。
他深吸一口气，强压下立刻爆发的冲动，大手在娄晓娥背上笨拙却无比温柔地轻轻拍抚了两下。
声音低沉而坚定：“别怕，晓娥，有我在，今儿个谁也甭想再动你一根手指头！”
“何雨柱同志，请你冷静一下，我们……” 一位蜀黍看出了何雨柱的异常，想要试图上前介入，维持秩序。
何雨柱却像根本没听见一样，猛地转身！
他那双喷火的眼睛，瞬间锁定了人群中那个梗着脖子、脸上带着一丝得逞和怨毒的易中海。
没有任何预兆，甚至没有一句多余的废话！
他像一道离弦的箭，带着一股令人窒息的劲风，瞬间就冲到了易中海面前。
“啪——！！！”
一声极其清脆、响亮到让整个院子瞬间死寂的巴掌声炸开！何雨柱蒲扇般的大手。
带着全身的力气和积压了两辈子的滔天恨意，狠狠地、结结实实地扇在了易中海的脸上！
力道之大，打得易中海脑袋猛地偏向一边，整个人都趔趄了一下。
脸上瞬间浮现出一个清晰的、紫红色的巴掌印。
“老绝户！”何雨柱的怒吼如同惊雷，震得人耳膜嗡嗡作响。
“谁他妈给你的狗胆欺负我们家晓娥的！！！” 话音未落，他左手如铁钳般闪电探出。
一把死死揪住了易中海中山装的脖领子，几乎将人提离了地面！
易中海完全被打懵了，半边脸火辣辣地剧痛，耳朵里嗡嗡作响，眼前金星乱冒。
他活了这么大岁数，在四合院里一向以“德高望重”的一大爷自居。
何曾受过这等当众羞辱？还是在全院邻居和蜀黍同志的面前！
易大妈也死死拽住了何雨柱的手臂：“傻柱！你这是干嘛哟！老天爷呦！
你这是要打死我们家老易啊！”
对着拉着自己手臂的易大妈，何雨柱有些为难，但不是觉着易大妈是是啥好人。
只是他知道李翠芬有心脏病，上辈子没过多久就心脏病复发人就走了。
自己要是一个不小心，她要是就这么走了……
那自己跳进黄河也洗不清。
易中海见自家媳妇这么一闹腾，傻柱愣住了。
他以为是傻柱怕了，连忙叫嚷了起来：“傻柱！你……你反了天了！你竟敢打我？！我跟你拼了！！！”
巨大的羞愤和疼痛让他失去了理智，他挣扎着，挥舞着双手就想反击。