碎玉轩的清晨总飘着股热闹的辣香——春喜在灶房熬甜椒粥，粥里加了新磨的辣椒粉，香得弘昼围着灶台转圈圈；翠妃坐在镜前，春喜正给她梳“辣椒纹发髻”，乌黑的头发上缠着红绸带，还别了支小巧的辣椒银簪，活像朵会发光的红辣椒；唯独小禄子忙得脚不沾地，一会儿检查给宗亲宴准备的辣酱罐，一会儿帮弘昼整理小朝服，嘴里还念叨“六阿哥今天可别乱跑，宗亲们都在，要是失礼了，陛下该怪罪了”。
“我才不会失礼！”弘昼穿着件明黄色小朝服，领口绣着精致的龙纹，却非要在腰间挂个辣椒布偶，“额娘说了，我是小大人，要帮额娘推销辣酱，让宗亲们都吃额娘做的辣酱！”
翠妃忍不住笑了，伸手捏了捏他的脸蛋：“知道你是小大人，不过推销辣酱可以，可别把辣酱泼到宗亲身上，上次你把华妃娘娘的辣酱罐打翻，她追了你三条宫道，还记得吗？”
“我知道！”弘昼赶紧把布偶往身后藏了藏，“这次我会小心的，还会跟宗亲们说，吃了额娘的辣酱，能像奥特曼一样厉害！”
一行人往宗亲宴的场地走——皇帝早就让人在御花园搭了个宽敞的宴棚，棚里摆着十几张圆桌，桌上已经摆好了精致的点心和茶水，还有御膳房刚做的辣菜，飘着满棚的香味。宗亲们陆续到场，有头发花白的王爷，有穿着华丽宫装的福晋，还有跟弘昼差不多大的小宗亲，场面热闹得像过年。
刚走进宴棚，就有位白胡子王爷凑过来，笑着摸了摸弘昼的头：“这不是六阿哥吗？几年没见，长这么高了！今天怎么没带你的辣椒布偶？”
弘昼眼睛一亮，赶紧从身后把布偶拿出来，还从布偶兜里掏出个小瓷瓶，递过去：“王爷爷爷！这是额娘做的辣酱，可好吃了！辣得够劲，还带着甜，您尝尝，吃了能像奥特曼一样有力气！”
王爷愣了愣，接过瓷瓶，打开闻了闻——辛辣中带着淡淡的甜椒香，比御膳房的辣酱还诱人，他忍不住笑了：“六阿哥还会推销辣酱呢！好，爷爷收下，等会儿配着点心吃！”
弘昼瞬间来了劲，抱着布偶，像只灵活的小辣椒，在宴棚里穿梭——看到穿红衣服的福晋，他就跑过去：“福晋奶奶！我额娘的辣酱可香了，您吃了能像彩虹椒一样漂亮！”；看到跟他差不多大的小宗亲，他就掏出辣酱：“我们一起吃辣酱，吃了能打怪兽！”；甚至看到皇帝身边的亲王，他也敢跑过去，举着辣酱说：“亲王爷爷，您吃了额娘的辣酱，批奏折会更有力气！”
宗亲们被他逗得哈哈大笑，没一会儿，他布偶兜里的小瓷瓶就送出去大半，还有几位福晋主动问：“六阿哥，你额娘的辣酱还有吗？能不能再给我们几瓶？”
翠妃坐在旁边，看着儿子“社交牛逼症”发作的样子，又好笑又无奈——之前还担心他会失礼，现在倒好，他成了宴棚里的“小明星”，连最严肃的肃亲王都被他逗笑了，手里还拿着他送的辣酱瓶。
华妃凑过来，笑着调侃：“你这儿子，比你还会搞人际关系！我看以后不用你操心，他自己就能把后宫的关系理顺，说不定还能把宗亲们都发展成‘辣酱粉丝’！”
“可不是嘛！”翠妃摇摇头，“之前还担心他不肯去上书房，现在看来，他的‘社交天赋’比读书还厉害，说不定以后能当个‘外交家’，专门跟人打交道！”
正说着，弘昼跑回来，脸上沾了点点心屑，兴奋地说：“额娘！我把辣酱都送完了！宗亲们都说好吃，还问能不能再要！您下次再做多点，我还要给他们送！”
“好！”翠妃赶紧掏出帕子，帮他擦了擦脸，“不过先别跑了，坐下来吃点东西，一会儿还有歌舞表演呢！”
弘昼刚坐下，就看到御膳房的王厨子端着盘麻辣小龙虾走过来，他赶紧站起来：“王厨子爷爷！这小龙虾放了额娘的辣酱吗？我要吃！”
“放了放了！”王厨子笑着点头，“还放了六阿哥喜欢的芝麻，快尝尝！”
弘昼拿起一只虾，剥壳、吃肉，动作行云流水，辣油沾到嘴角都不擦，还跟旁边的小宗亲推荐：“你快吃！这小龙虾加了额娘的辣酱，比御膳房的好吃一百倍！”
小宗亲赶紧拿起一只，刚咬了一口，就辣得直吸气，却笑着说：“好吃！比我家里的辣菜还够劲！下次我也要让我额娘做辣酱！”
宴棚里的氛围越来越热闹——王爷们喝着酒，聊着天，还时不时拿起弘昼送的辣酱，蘸着点心吃；福晋们凑在一起，讨论着辣酱的做法，还问翠妃能不能教她们；小宗亲们则围着弘昼，听他讲奥特曼的故事，时不时还会因为“哪个奥特曼最厉害”吵两句，引得大家哈哈大笑。
皇帝看着眼前的景象，忍不住对翠妃说：“还是你教得好，弘昼这么小就这么会跟人打交道，比朕小时候强多了！之前还担心他在宗亲面前怯场，现在看来，是朕多虑了！”
“都是他自己厉害！”翠妃笑着点头，“不过也多亏了辣酱，要是没有辣酱，他说不定还不敢跟宗亲们说话呢！”
可没等大家高兴多久，弘昼突然跑过来，手里拿着个小小的黑色布片，脸色有点发白：“额娘！我在宴棚后面的辣椒丛里捡到的，上面有个奇怪的字，跟你之前说的‘影’字一样！”
翠妃心里“咯噔”一下，赶紧接过布片——黑色的绸缎碎片上，用白线绣着半个“影”字，跟之前查到的余党令牌上的字迹一模一样，布片上还沾了点辣椒籽，显然是刚掉在那里没多久。
“这是……”皇帝的脸色瞬间沉了下来，刚才的笑容消失得无影无踪，“余党怎么会在这里？难道是冲着宗亲宴来的？”
华妃立刻掏出辣椒喷雾，眼神变得锐利：“肯定是！他们知道今天宗亲宴热闹，人多眼杂，想趁机搞事！说不定是想在菜里放东西，或者制造混乱，伤害宗亲！”
小禄子赶紧说：“陛下！奴才这就去跟禁卫军说，让他们加强宴棚周围的巡逻，再检查一下桌上的菜和茶水，看看有没有问题！”
“好！快去！”皇帝点头，又对着翠妃说，“你看好弘昼，别让他再乱跑，余党说不定还在附近！”
翠妃赶紧把弘昼抱在怀里，摸了摸他的头：“别害怕，额娘会保护你，坏人不敢来捣乱。”
弘昼紧紧抱着翠妃的脖子，小声说：“额娘，是不是坏人想偷我的辣酱？我还想给宗亲们送呢！”
“不会的。”翠妃强装镇定，心里却没底——余党在宗亲宴上留下布片，是故意挑衅，还是想传递什么信号？他们会不会在宴棚里放迷魂散，或者对宗亲们动手？甚至是想趁着混乱，对皇帝或者弘昼不利？
没一会儿，小禄子匆匆跑回来，脸色有点严肃：“陛下！禁卫军在宴棚后面的草丛里发现了个空的迷魂散药瓶，上面也有‘影’字标记，还在附近发现了几个可疑的脚印，像是刚留下的！”
“可疑脚印？”皇帝的眼神变得锐利，“立刻让禁卫军扩大搜查范围，一定要找到可疑人员！另外，让御膳房重新检查所有的菜和茶水，确保安全！”
“是！奴才这就去！”小禄子转身就往外跑。
宗亲们也察觉到了不对劲，宴棚里的笑声渐渐消失，几位王爷凑过来，小声问皇帝：“陛下，出什么事了？是不是有什么危险？”
皇帝笑着安抚：“没什么大事，就是发现了几个可疑人员，已经让禁卫军去查了，大家放心，继续用餐，别让这些小事影响了兴致。”
可大家心里都清楚，余党的出现绝不会是“小事”——翠妃抱着弘昼，看着宴棚外渐渐黑下来的天色，心里默默说：余党，不管你们想干什么，都别想破坏宗亲宴，更别想伤害弘昼和宗亲们！
弘昼靠在翠妃怀里，小声说：“额娘，我不推销辣酱了，我想回家，我怕坏人伤害你。”
“别害怕。”翠妃摸了摸儿子的头，“有禁卫军和侍卫保护我们，坏人不敢来，等会儿我们就能回家，还能吃你喜欢的甜椒糕。”
傍晚，宗亲宴在紧张的氛围中结束——禁卫军虽然没找到可疑人员，但在宴棚附近的辣椒丛里又发现了个小小的黑色布片，上面同样有“影”字标记。皇帝下令加强后宫的巡逻，尤其是御花园和宗亲们居住的宫殿，绝不让余党有机可乘。
回家的路上，弘昼趴在翠妃怀里睡着了，手里还紧紧攥着个空的辣酱瓶；翠妃看着儿子熟睡的脸，心里的担忧越来越重——余党在宗亲宴上留下布片和药瓶，显然是有备而来，他们下次会不会在更重要的场合动手，比如别苑的动工仪式，或者即将到来的中秋宴？