黄金王座大厅的走廊上回荡着动力装甲沉重的脚步声，地板在禁军战靴的踩踏下发出低沉的共振。
阎罗的幽冥铁卫在禁军锐利的目光注视下整齐列队，幽绿色的符文在装甲表面缓缓流转，散发出既非灵能也非纯粹物理能量的诡异波动。
前者如阴影般晦暗，后者则如烈日般耀眼。
“就在这等着。”
阎罗拍了拍为首铁卫的肩甲，金属碰撞声在长廊中格外清脆。
他瞥了眼那些如临大敌的禁军：“要是这些金罐头想请你们喝茶……”
他刻意拖长了语调，“记得要泰拉宫廷特供的那种。”
阿莱西奥的黄金面具下传来一声经过扬声器过滤的冷哼：“你的幽默感还是这么……令人印象深刻。”
阎罗不以为意地耸耸肩，转身走向王座厅的最后一道精金大门。
当他踏入王座厅的瞬间，无数精金导管与等离子电缆组成的神经网络再次映入他的眼帘，这些维系着人类帝国命脉的管线最终汇聚于中央那座光芒刺目的黄金王座。
在神圣机械的环绕中，那个被时间凝固的枯槁身影巍然矗立。
机械教大贤者考尔的机械身躯在一旁闪烁着二进制圣歌的数据流光，与王座的宏伟相比显得如此微不足道。
“老铁！想死我了！”
阎罗一个箭步上前，他夸张地张开双臂向考尔走去。
大贤者的散热阵列立即喷出一股净化过的蒸汽，十条神圣的机械触手同时展开防御姿态：“保持肃静！在神圣王座面前……”
“得了得了，”阎罗随意地挥了挥手，但目光已不由自主地被王座上的存在所吸引，“黄老板这次叫我来，是要发忠诚奖金还是怎么着？”
王座厅陷入了令人不安的静默，只有考尔的沉思者阵列发出轻微的运算嗡鸣。
就在阎罗准备再次开口时，一股足以扭曲现实的灵能波动突然席卷整个大厅，连精金地板都在神皇的意志下微微震颤。
三道不容置疑的意志直接烙印在他的意识深处：
“即刻唤醒极限战士基因原体。”
“混沌势力正在卡迪亚集结大军。”
“汝需再次为吾提供治愈之力。”
阎罗的笑容僵在脸上。
第一个要求在意料之中，毕竟极限战士的原体沉睡已久，帝国的局势需要他的回归。
第二个没多少惊讶，返回卡迪亚那次与西玛的交谈中，他已经预感到混沌的蠢动。
但第三个……他下意识摸了摸手背的冥府纹章。
上次给帝皇输送幽冥之气后，这尊古老存在的灵魂光谱竟出现了0.3%的愈合迹象。
这次再提供能量，愈合程度必然更高。
阎罗的思绪如幽潭般泛起涟漪。
这是循序渐进的合作，还是一场精心编织的棋局？若帝皇真能痊愈，自己这枚棋子是否终将沦为弃子？
王座厅内的空气仿若凝固，连精金导管中流淌的能量都似有片刻迟滞。
最终，他唇角微扬，眼中晦暗尽散。
至少此刻，与混沌邪神相比，帝皇的筹码更为明晰。
那些扭曲存在的“恩赐”，往往在甜美表象之下，潜藏着足以蚀骨噬心的代价。
“成交。”
他轻描淡写地应下，指尖却悄然摩挲着手背的冥府纹章，眼底随即闪过一丝狡黠的光。
“老板，讨价还价下？”
阎罗试探性地开口，恢复了往日敲诈小能手的本色，“最近我的基建工程扩建，资金周转……”
他话音未落，整个王座厅骤然被刺目的金光吞没。
比上次强烈十倍的灵能风暴如同实质化的怒涛，裹挟着远古的威压轰然而至。
他脚下精金地面竟被硬生生震出蛛网般的裂痕。
“咳……老东西来真的啊？”
阎罗喉间泛起腥甜，却将脊背绷得笔直。
骨骼中的幽冥符文次第亮起，在皮肤下勾勒出幽绿色的脉络，将袭来的灵能力量尽数导入虚空。
他藏在袖中的左手已然攥紧。
方才若是退后半步，此刻幽冥铁卫的兵刃怕是要与禁军的动力矛撞出火花了。
待金光稍敛，阎罗抬手抹去嘴角并不存在的血迹，忽然对着王座咧嘴一笑：“黄老板的灵能按摩还挺带劲。”
（心底早已翻起白眼：这老古董心眼比针尖还小，上次开的玩笑话，竟记仇记到现在？）
他故意将投降姿势摆得夸张，指尖却悄悄勾动，从帝皇威压的缝隙里偷出一缕逸散的灵能存入纹章。
（羊毛出在羊身上，不薅白不薅。）
他暗自得意，脸上却摆出一副我很老实的表情。
王座上的金光似乎微不可察地闪烁了一下，像是在无声地谴责这个胆大包天的小偷。
但阎罗权当没看见，反正帝皇又不会真的从王座上跳起来揍他。
“别的都好说，”他搓着手指，“但这定金嘛……给块耀金不过分吧？”
阎罗拇指与食指轻巧地圈出一个弧度，那尺寸不偏不倚，恰似一颗人类颅骨的轮廓。
王座厅陷入短暂的沉寂，只有精金导管中流淌的能量发出细微的嗡鸣。
突然，圣物柜无声滑开。
阎罗的瞳孔骤然收缩。
悬浮而出的耀金块竟比他比划的尺寸足足大了一倍，表面跳动着灵能过载后的蓝色电弧，那些细碎的电光在金属表面游走，像是有生命般闪烁明灭。
“黄老板爽快！大气！”
他吹了个口哨，伸手就要去接。
可指尖尚未触及金属，一道冰冷的灵能讯息已刺入脑海：
“治疗能量，双倍。”
阎罗的手臂在半空停顿了一瞬，随后稳稳抓住耀金，手腕一翻便将其纳入袖中。
“行，成交。”
他语气轻松，却刻意放慢了动作，两根手指缓缓抬起，幽绿色的能量在指尖凝聚成两团跃动的光晕。
王座上的存在显然不愿等待。
金光骤然涌现，如锁链般缠绕住幽冥之气，瞬间将其拽向那具沉寂万年的躯体。
两股力量接触的刹那，整座大厅猛然震颤，精金地面发出低沉的嗡鸣。
考尔的机械义眼急速聚焦，数据流在视界中疯狂闪动。
帝皇干枯的右手食指出现了0.87毫米的位移。
不同于之前，这个细微的变化甚至传递到了厅外：禁军们的动力甲伺服系统同时捕捉到异常，他们的面甲转向同一角度，握持长矛的指节不约而同地收紧了一分。
阎罗的摄魂之眼闪过一道微光，灵魂光谱的数据在他视野中清晰显现：“1.2%……”
这个数字精准地印证了他的计算。
阎罗立即冷静思考起来：即便帝皇的灵魂完全愈合又如何？只要那具腐朽的躯体仍被禁锢在黄金王座上，这场博弈的主动权就始终握在自己掌中。
“最不济……”
他指尖无意识地摩挲着冥府纹章，幽绿微光在指缝间流转。
“大不了一走了之，反正银河系里等着招揽我的地方多的是。”
这个念头刚在脑海中成形，王座方向骤然传来一阵微妙的震颤。
似乎能洞穿他所有心思般，第四道灵能讯息如惊雷般在他意识深处炸开：
“小心笑神的欺骗。”
“古老的力量正在觉醒。”
阎罗指尖的幽冥能量不自觉地颤动了一瞬。
“啧，这老东西……”
他在心底暗骂，却不得不承认。
帝皇的警告，来得未免太过及时。
还没等他深入思考，考尔的机械臂已经抓住了他的衣袍：“没有时间了，必须立刻启程前往马库拉格。”
当他们走出王座厅时，阎罗看到自己的幽冥铁卫正与禁军形成对峙。
阿莱西奥的黄金战矛尖端距离铁卫队长的咽喉只有寸许，而铁卫的长刃同样精准地对准了禁军动力甲的薄弱接缝处。
阎罗踱步到对峙双方中间，脸上挂着玩味的笑容：“看来你们相处得不错。”
他随手将那块耀金抛向空中，沉重的金属块在他掌间如同普通石子般轻盈翻转。
阿莱西奥的黄金战矛尖端微微震颤，面甲下的声音带着难以置信：“那是……王座厅的圣物……”
“没错，和你们这身金灿灿的校服是同一批货。”
阎罗轻佻地打断道，指尖随意地弹了弹耀金表面，发出清脆的金属嗡鸣。
他转身时黑袍翻卷如夜，对着幽冥铁卫打了个响指：“列队！该去马库拉格叫醒那位睡美人了。”
这支奇特的队伍行进在皇宫长廊中，所到之处侍从们纷纷退至墙边。
阎罗突然驻足，转向考尔：“对了，你那个原铸星际战士计划进展如何？”
考尔的机械眼发出轻微的运转声，光学镜头短暂失焦，但保持着沉默继续前行。
“别这么见外嘛，”阎罗追上几步，指尖泛起幽绿色的能量微光，“我们可以做个交易，技术换……”
机械贤者的辅助臂在身后不自然地僵直了一瞬，又恢复如常。
阎罗眯起眼睛，却没再追问。
他在心中记下这个反应。
来日方长，总有撬开这个金属脑袋的时候。