辽东地面，自常孤雏镇守以来，已是另一番光景。
当初他刚打下这片土地时，豪强劣绅占地为王，百姓流离失所。
常孤雏手段硬，先拿几个最横的豪强开刀，抄了他们的家产，将田地尽数收回。
随后推了个新鲜法子，把田地按人头分给百姓，让他们承包耕种，每年只缴定数的粮，多收的全归自己。
这一来，百姓们像打了鸡血，地里的活计干得格外卖力，不出三年，辽东的粮仓便堆得满满当当。
后来他又改了税赋，农税按田亩定数，商税则分了等次，行商坐贾各有章程，既不苛待小民，也不让富商偷税。
再往后，他瞧着辽东靠海，便开了几个港口，让商船往来于高丽、东瀛，运些皮毛、药材出去，换些绸缎、瓷器回来。
没几年功夫，辽东竟从从前的苦寒之地，变成了仓廪实、商贾兴的富地方。
可树大招风。
如今陛下对常孤雏的态度瞧着有了些变化，江南那些官员便动了心思。
这伙人本就靠着东宫的势，在江南占着富庶之地，见辽东越发兴旺，眼里早红得冒火。
苏州知府张大人在府里跟同党念叨：“常孤雏在辽东搞了这许多年，肥得流油。如今陛下那边风向不对，咱们若不趁机分一杯羹，更待何时？”
常州通判接话：“可不是！他那海贸就够赚的了，还有那些新开的矿场，哪一样不是进项？咱们只需在陛下面前提几句，说辽东税赋法子有问题，该由朝廷派人去‘督查’，一去便能插上手。”
松江盐运使也道：“甚至可以说他治下商户太多，恐生事端，得派江南的人去协助管理。只要人能派过去，还愁捞不到好处？”
这伙人算盘打得噼啪响，都想着从辽东这块肥肉上咬下一口来。
他们知道常孤雏不好惹，但如今有陛下的态度作由头，又有东宫吕氏在背后默许，便觉得这事有了七成把握。
只是他们没细想，常孤雏能把辽东治理得铁桶一般，岂是好拿捏的？
这辽东的富庶，是刀光剑影里拼出来的，是一分一厘算出来的，哪能容得下旁人伸来的闲手？
江南官员的心思，像水面上的涟漪，看着不大，底下却不知要掀起多大的浪头。
自古道，辽东是苦寒之地，天寒地冻，草木难生，寻常人提及，都要皱起眉头。
可自常孤雏到了这里，竟硬生生把这泼天的穷地，盘活成了金窝窝。
先说那蒸汽机，是个铁打的大家伙，烧起煤来“呼哧呼哧”响，能拉动石碾子碾米，能带动铁轮子抽水，不用人推马拽，省力得很。
辽东的工坊里，靠着这物件，织布的机子转得飞快，打铁的锤子落得更匀，出的货又快又好，直让往来的商客看得直咂舌。
再讲那水泥，更是稀罕物。
石灰、石子、沙子掺在一处，加水拌匀，晾干后硬如磐石，风吹雨打都不怕。
常孤雏让人用这东西铺路，从辽阳到沈阳，再到海边的港口，一条条大道平平整整，马车跑在上面，连颠簸都少了许多。
建房子也用它，砌墙抹缝，坚固得很，便是遇上暴雪压顶，也塌不了。
更让人吃惊的是钢铁。
辽东的铁矿本就多，常孤雏让人建了新式的炉子，烧得旺，出铁快。
有消息传到关内，说辽东的钢铁产量一年比一年多，堆得像小山似的。
边关的城墙，也改了法子，用水泥掺着钢筋筑起来，那钢筋是铁条拧成的，硬得能抗住攻城的撞木。
站在城头上看，新修的堡垒黑沉沉的，透着股子结实劲儿，任谁见了都心里发怵。
这些新鲜物件，关内听着像神话，在辽东却成了寻常事。
百姓们住着水泥房子，走在水泥路上，看着工坊里的蒸汽机转得欢，日子过得比从前红火十倍。
便是那些曾嫌弃辽东苦寒的人，如今也改了口风，都说辽国公是有大本事的，能把死地变成活地。
只是这等兴旺，也引来了更多窥探的目光。
江南的官员们听着这些消息，更是坐不住，暗地里都在盘算：这辽东的宝贝可真不少，若能沾上边，好处定然少不了。
只是他们也知道，常孤雏在辽东根基扎得深，这些新物件背后，怕是藏着不少硬功夫，想伸手，还得掂量掂量。
辽东的工坊，自蒸汽机铺开后，那产能真是像脱了缰的野马，一发不可收拾。
织布坊里，几十台机子借着蒸汽的力道，“嗡嗡”转得不停歇，往日一个织工一天织一匹布就不错了，如今靠着机子，十匹八匹不在话下。
织出的棉布又匀又密，花色也新，打包装船，顺着水路陆路往关内运，济南、开封、应天，到处都能见到辽东棉布的影子。
打铁坊更是厉害，蒸汽带动的锤子，落下来又快又准，打出来的农具、铁锅，又结实又便宜。
寻常农户买上一口，能用个十年八年，比起从前的粗笨铁器，不知强了多少。
这些物件从辽东运出去，一车车往南拉，沿途的驿站、货栈，都堆得满满当当。
还有那水泥，装在特制的袋子里，运到关内各地，修桥铺路都用它，订单像雪片似的飞来，工坊里日夜不停地烧窑、搅拌，还是供不上需求。
这些货物，价钱都定得不高，百姓买得起，商户也愿意贩。
可架不住量大，一匹布赚一文钱，一万匹就是十两银子；一口锅赚半文，十万口就是五十两。
积少成多，那利润就海了去了。
辽东的商户们，一个个腰包鼓起来，库房里的银子堆得冒尖，连带着钱庄的生意都红火了不少。
更要紧的是国库。
每年辽东缴上来的税银，比江南几省加起来还多。
农税、商税、盐税、矿税，一笔笔往上送，户部的官员见了，脸上都笑开了花。
陛下每次看各地税册，辽东那一页总是红笔圈着，格外显眼。有大臣在朝堂上说过：“如今国库能这般充盈，辽东功不可没。”
只是这等光景，也让不少人眼热。
江南的商户看着辽东货物占了市场，心里头不是滋味；有些官员见辽东富得流油，便琢磨着能不能在税赋上做点文章，或是让自家亲眷去辽东开个分号。
可常孤雏早有章程，税银一分不少缴给国库，商户往来则定死了规矩，谁也别想暗箱操作。
辽东的货物就这么源源不断地往关内流，银子则哗哗地往辽东聚，再化作税银流入国库。
这一来一往，辽东成了大明的钱袋子，谁都知道这块地金贵，可也谁都清楚，这份富庶是靠实打实的工坊、货物拼出来的，半点虚的没有。