“启明号”的培育舱里，信使种子的菌丝已经和飞船系统完全连接。苏璃看着星图，下一个坐标被星屑集市的织者阿纺标注了特殊符号——光尘沼泽，那里的光尘泥能让信使种子的信息传递范围扩大十倍。共生树苗的第十片叶子正泛着淡淡的光尘色，显然对这个地方充满期待。
飞船驶入光尘沼泽所在的星域时，周围的星尘突然变成了半流质的状态，像漂浮在宇宙中的泥浆。这些“泥浆”会发光，流动时能看到里面悬浮的细小光点，光点碰撞时会发出清脆的响声，像无数细碎的铃铛在响。
“这就是光尘泥！”林深看着探测器传回的分析，“里面的光点是浓缩的‘共鸣能量’，能强化所有连接类的物品。”他刚说完，培育舱里的信使种子菌丝突然兴奋地抖动起来，顺着舱壁缝隙伸出飞船，像在贪婪地吸收周围的光尘。
他们在沼泽中央的一块悬浮石上降落。光尘泥没过脚踝，踩上去软软的，能感觉到里面的光点在顺着皮肤往上爬，爬到共生环时，环身的银光突然亮了好几倍，连远处飞船的轮廓都清晰了许多。“果然有强化作用！”苏璃惊喜地发现，她和林深之间的共鸣绳也在发光，绳子上的记忆晶石彼此呼应，像在进行无声的对话。
沼泽深处传来奇怪的冒泡声。一群像蝌蚪的生物从光尘泥里游了出来，它们身体半透明，肚子里装着成团的光尘，游动时会在泥里留下发光的轨迹。“是光尘蝌蚪！”伊洛认出阿纺描述过的生物，“它们靠聚集共鸣能量生存，能分辨出‘连接的强弱’——越强的连接，越能吸引它们。”
果然，光尘蝌蚪纷纷朝着共生树苗的方向游来，碰到飞船的防护罩时，就用尾巴轻轻拍打舱壁，像在请求进入。苏璃打开培育舱的透气孔，几只胆子大的蝌蚪立刻游了进去，在信使种子周围盘旋，肚子里的光尘慢慢融入种子的花瓣——花瓣上的星图纹路瞬间变得无比清晰，连最远的虚空之源节点都能看清细节。
“它们在给种子补充能量！”林深看着花瓣上的星图，“现在就算隔着几个星域，信使种子也能传递消息了。”
就在他们准备采集光尘泥时，沼泽突然剧烈翻涌起来。远处的光尘泥像被煮沸般冒泡，一个巨大的黑影从泥底升起——那是一头由凝固光尘组成的巨兽，身体上布满裂痕，裂痕里流淌着浑浊的光，显然是被污染的光尘聚合体。
“是光尘领主！”阿纺曾提过这种生物，“它守护着沼泽的核心能量，一旦感觉到外来者想带走光尘泥，就会发起攻击。而且它能吸收周围的共鸣能量，普通攻击对它没用。”
光尘领主朝着他们喷出一团浑浊的光，光团所过之处，光尘泥里的光点瞬间熄灭。林深急忙撑开火焰屏障，却被光团撞得连连后退，屏障上甚至出现了裂痕。苏璃突然想起光尘蝌蚪肚子里的共鸣能量，她让培育舱里的蝌蚪游出飞船，同时将共生树苗的光尘叶贴近光尘泥——
光尘蝌蚪收到信号，纷纷将肚子里的共鸣能量释放出来，这些能量在光尘泥里汇成一道光河；共生树苗的光尘叶则像磁石，将光河引向光尘领主的裂痕处。浑浊的光遇到纯净的共鸣能量，像冰雪遇热般融化，裂痕里渐渐透出清澈的光。
“它不是在攻击，是在求救！”苏璃突然明白，“它被污染后失去了理智，攻击是因为痛苦。”她让林深暂停防御，自己捧着一片共生树苗的叶子，慢慢走向光尘领主——叶子上的光尘纹路和领主身体里透出的清澈光产生了共鸣。
领主的攻击停了下来，巨大的头颅慢慢低下，蹭了蹭苏璃手里的叶子。随着共鸣加深，它身体里的浑浊光越来越少，最后彻底消散，露出原本的样子——一头由纯净光尘组成的温和巨兽，身上的光尘能清晰地映出共生节点的星图。
“它在给我们指路！”伊洛指着领主头顶的光，那里凝聚成一个旋涡，旋涡中心泛着浓郁的金光——正是光尘泥的核心区域。
他们在核心区采集到的光尘泥呈液态金色，里面的共鸣光点密集得像一片星海。将泥涂在信使种子的根部后，种子的根须立刻变得粗壮，花瓣上的星图开始旋转，在沼泽上空投射出立体的共生节点网络，连新生星域的云絮生物都能在网络上看到光尘沼泽的坐标。
离开时，光尘领主用头轻轻蹭了蹭飞船，将一块凝结的光尘晶核推到他们面前——晶核里封存着沼泽最纯净的共鸣能量。苏璃把晶核放进培育舱，晶核接触到共生树苗的瞬间，第十片光尘色叶子彻底展开，叶面上印着光尘蝌蚪和领主的图案，叶脉里流动的光和光尘泥同源。
飞船驶离光尘沼泽时，光尘领主和光尘蝌蚪在身后送行，光尘泥里的光点组成一条发光的航道，指引他们前往下一个节点。苏璃看着培育舱里的信使种子，花瓣已经能同步显示所有节点的实时状态：星核苗圃的幼苗长势良好，回声石窟的回音壁新增了光尘沼泽的声音，新生星域的云絮生物正在搭建新的星轨标记。
林深调试着通讯器，信号强度达到了前所未有的清晰。他笑着对苏璃和伊洛说：“现在就算在虚空边缘，也能给守钟人发消息报平安了。”
共生树苗的叶片在培育舱里轻轻晃动，第十片叶子上的光尘闪烁不定，像在预览下一个目的地的景象。光尘沼泽的光尘泥在根须周围形成了一层保护膜，将所有共鸣能量牢牢锁住——这不仅是强化连接的力量，更是“理解与共鸣”的证明，就像他们最终明白光尘领主的攻击不是敌意，而是需要帮助的信号。
星图上，从光尘沼泽延伸出的金线与其他节点交织，形成了一张更紧密的网络。下一个坐标已经在屏幕上亮起，那是聚光塔守灯人提过的“星轨枢纽”，据说那里能将所有共生节点的能量汇聚成一股合力。而共生树苗的第十一片叶子，已经在光尘叶旁悄悄萌芽。