这些士兵的装备不像他们这样随便地挂在身上，而是被整合进一套覆盖了胸前和后背的战术背心系统里。
每一个弹匣包，每一个急救包，甚至连水壶，都被固定在最符合战术动作取用的位置上，没有一丝多余的晃动。
他们的头盔，也不是普通的m1盔，而是覆盖面积更大的复合材料头盔。
头盔前方有一个金属支架，侧面装有通讯耳机和麦克风延伸臂。
最让米勒感到震撼的，是他们手中的武器。
那依然是m16的枪族，但枪管明显更短，枪口装着硕大的圆柱形消音器。
枪身上方，所有人都标配着亮着红色反光镜片的瞄准镜。
枪管下方还挂着一个带有电筒和某种红外指示器的方盒子。
这些枪被他们的主人用单点式枪带稳稳地挂在胸前，枪口永远指向警戒方向，随着身体转动而平稳移动。
当队伍里的狙击手走出机舱时，基地里响起了一片极低的倒吸凉气的声音。
那名狙击手背着一个巨大的拖拽式枪包，手上还拎着一根顶端带着精密仪器的测距观测仪，眼神像刀子一样扫过四周。
他旁边的重机枪手则抱着一挺m249班用机枪，弹链箱满满当当地挂在侧面，背上的负重包鼓得像一座小山。
这些士兵的脚上，蹬的不是他们穿着的厚重丛林作战靴，而是一种轻便坚固的深棕色高帮登山靴，鞋底带着深刻的防滑纹路。
每走一步都悄然无声地落在地面上。
一名波斯狮劳工看呆了，手里的扳手哐当一声掉在地上，被旁边的工头狠狠踢了一脚才回过神来，脸上写满了恐惧。
米勒感到自己的喉咙有些发干，他甚至生出一种感觉。
他和他的101空降师的弟兄们，看上去就像一群拿着老式步枪的民兵。
而从飞机上走下来的这些东西……他们不像是这个时代的士兵，而像是从某部科幻电影里走出来的星际陆战队员。
“上帝啊。”米勒身边的一个列兵用几乎听不见的声音呢喃：“这些人……是谁？”
没有人回答他。
但是米勒看到了他们臂章上的标志。一把交叉的刺刀，以及上面的蓝色大写英文字母，“moUNtAIN”。
第10山地师。
传说中驻扎在佛蒙特州雪山里的魔鬼部队。
他们来了。
……
六角大楼，陆军参谋部作战会议室。
国防部长哈罗德面无表情地坐在主位上，听着陆军参谋长，马克·皮特曼上将的汇报。
皮特曼将军的手指点在一份刚送来的财务支出预估报告上。
“哈罗德部长。”他强压怒火：
“仅仅是第一个山地营从艾伦堡空运至波斯狮的行动开销，不算人员薪资，就已经达到了三千一百万美金。”
“c-141的飞行小时费，机场的维护保障费用，专用的航空燃油，高海拔地区的特殊保养剂……”
他的手指在报告上狠狠地点了下去，发出咚的一声闷响。
“根据后勤部门的测算，一名第10山地师士兵从头盔到靴子的单兵全套装备，造价超过三十万美元！那不是一把一千美金不到的m16，每一把都经过了特殊改装和校准！”
“那个能进行红外激光指示的小盒子，比一辆全新的福特野马轿车还贵！更别提每一套单兵卫星通讯设备每小时烧掉的流量费用了！”
皮特曼抬起头，平日里锐利的眼神，此刻被一堆燃烧的数字染得通红。
“一份我们缴获的兔子351厂对外出口价目表，部长您看过了吗？”
“一支70式单兵防空导弹，出厂价八千美金！”
“这意味着，我们用一个身价堪比顶级运动员的士兵，一套装备价格足以买下一栋别墅的财富，去山里追杀一个只需要花费几百美元学习费，几千美元武器费的波斯狮游击队员！”
皮特曼的话重重地击打在会议室内每一个鹰酱陆军高级军官的心头。
他们都是最精于计算的战争机器，他们太明白这意味着什么了。
就算打中了又如何？
打中了一个，对方也许只需要培训一个会瞄准开枪的牧羊人就可以顶上。
而己方需要训练多年，装备大量的精密武器的天之骄子阵亡后，补充新人就得付出更高昂，天文数字般的费用。
而鹰酱的精锐山地师每消耗一份弹药，就代表着东方那个国家又卖出了武器，大赚特赚，同时又消耗了鹰酱宝贵的财政，给正在埋头苦修内功的自己续命的时间。
这怎么算都是一笔得不偿失的买卖。
“我们简直是在用一门轨道炮去轰一只该死的蚊子！”
皮特曼的拳头重重砸在了桌面上：
“部长先生！就算我们把山里的三百多个人全部找出来消灭干净了，我们为此付出的代价，也远远超过了他们的价值！”
“我们赢得了一场战术上的小胜利，但我们在战略成本消耗上，已经输给了兔子！输得一败涂地！”
整个会议室安静得可怕，只剩下皮特曼粗重的喘息声。
在场的将军们心里都清楚，皮特曼说的每一句话都是事实。
兔子卖给波斯狮的那批廉价武器，简直就是为了给鹰酱的战争机器放血而量身定做的。
每一个绿色的小筒子都一次一次精准地扎在鹰酱财政预算的大动脉上。
哈罗德始终没有说话，他只是静静地听着。
直到会议室的空气压抑到快要凝固的时候，他才缓缓地抬起头，目光扫过在场所有表情凝重的将军们。
“将军们。”
“你们算的账，没有错。”
他看了一眼墙上的时钟。
“在我进来开会的十五分钟前。我的办公室接到了白房新闻办公室的电话，他们问我，能不能拿出一场一周内解决问题的决定性胜利，用来在下周的电视讲话中，提振因为国内经济衰退而持续低迷的国民信心。”
所有人都愣住了。
哈罗德继续说：
“我们军队被区区几百个藏在山里的游击队员拖住了手脚，导致每天都在伤亡！”
“报纸和电视上的评论员们是怎么说的？他们说这里会是下一个猴子！”
“伦城和汉斯猫的外交官们正在观望，脚盆鸡的新任首相天天都在国会被人质询！我们的敌人，在克里宫里的那位德米元帅，恐怕正在办公室里看着我们的笑话！”