捡灵石
夕阳将三人的影子拉得细长，陈风望着身后逐渐融入暮色的沙丘，那里曾是困住他们两月的迷阵牢笼，此刻却像一幅褪色的画卷。林婉儿瘫坐在沙地上，指尖无意识地划过温热的沙粒，劫后余生的恍惚感尚未褪去。于冰则打开最后半口水囊，小心翼翼地分给两人：“省着点喝，前面还不知道有没有水源。”
陈风接过水囊，却没有立刻饮用。他望向沙漠深处，神识如蛛网般铺开与阵内无处不在的灵力光丝不同，此刻感知到的天地灵气竟呈现出诡异的浓淡变化：时而稀薄如常人境地，时而又在某个方位骤然浓郁，仿佛有一只无形的手在随意泼洒灵力。
“很奇怪的灵气波动。” 陈风蹙眉，将水囊递还林婉儿，“按照地图标记，死亡沙漠中心应该是灵气枯竭的‘绝地’，但现在……”
“会不会是阵法的影响还没消失？” 林婉儿喝了一小口水，喉结轻滚，“我们在阵里待了太久，可能对灵气感知产生了偏差。”
于冰却摇头：“我也感觉到了。方才破阵时，那道金光墙消散后，空气中的灵气明显变得…… 活跃起来。”
三人沉默片刻，疲惫被一丝惊疑取代。死亡沙漠作为失落峡谷中闻名的险地，传说中连飞鸟都无法穿越，其中心更是被描述为 “生灵禁地”，为何会出现灵脉迹象？
“不管怎样，先往前走。” 陈风站起身，拍了拍衣襟上的沙粒，“地图显示再走三日就能抵达中心区域，到时候自见分晓。” 他拔出冥重刀，刀身在余晖中折射出冷光，“保持警惕，这里的一切都不合常理。”
接下来的三日，沙漠的景象越发诡异。起初只是零星出现的耐旱植物，渐渐变成成片的低矮灌木丛，叶片上甚至凝结着晶莹的露珠。林婉儿惊喜地发现一丛 “沙露草”，其叶片分泌的汁液可直接饮用，清甜甘冽。
“陈风快看！” 她指着不远处的沙丘凹陷处，那里竟有几只通体雪白的山羊在啃食青草，羊角呈现出温润的玉质感。山羊察觉到生人气息，却只是抬眼望了望，并未惊慌逃窜，反而继续低头吃草。
于冰握紧了腰间短刃，却见陈风摆摆手：“它们没有敌意。” 他用神识探查，发现这些山羊体内竟蕴含着微弱的灵力，显然是长期吸收此地灵气形成的灵物，“小心靠近，别惊扰它们。”
三人屏住呼吸走近，雪白山羊们依旧悠闲地嚼着草叶，甚至有一只胆大的小山羊凑到林婉儿脚边，用脑袋轻轻蹭她的裤腿。林婉儿心中一暖，忍不住蹲下身抚摸它的绒毛，触感如丝绸般顺滑。
“太好了，我们有食物了！” 于冰从背包里取出绳索，“这些灵羊的肉质必定大补，足够我们支撑几日。”
陈风却制止了她：“不必杀生。” 他指向另一侧的草丛，“那里有‘聚灵菇’，足够我们果腹。” 只见草丛中生长着几簇巴掌大小的蘑菇，菌盖呈淡紫色，表面流动着细密的灵气光纹。
林婉儿惊讶地看着陈风：“你认识这些灵草？”
“在书中学的。” 陈风蹲下身，小心翼翼地采摘聚灵菇，“阵内光丝曾模拟过百余种灵植图谱，这聚灵菇虽只是一品灵植，却能快速补充体力。” 他将采摘的灵菇分成三份，“生吃即可，味道不错。”
果然，聚灵菇入口即化，带着清甜的草木香气，一股暖流瞬间从腹中扩散至四肢百骸，连日来的疲惫竟消退了不少。雪白山羊们安静地看着他们，仿佛早已习惯了访客的到来。
越往沙漠中心走，灵气越发浓郁。原本稀疏的灵植变得密集起来，甚至出现了需要特定灵力环境才能生长的 “罗浮花”“清霜藤”。陈风的储物戒指渐渐被填满一角，他每遇到一种灵植，都会详细讲解其特性与用途，林婉儿和于冰听得入神，眼中满是惊奇。
“快看！那是什么？” 于冰忽然指向前方沙地上的一抹亮色。
三人走近一看，只见沙砾中嵌着一块拇指大小的石头，通体莹白，散发着微弱的白色光晕。陈风捡起石头，入手温润：“下品灵石，虽然灵力稀薄，但确实是灵石。”
林婉儿和于冰对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。死亡沙漠中出现灵石，这比灵植更让人难以置信！
“继续走。” 陈风将灵石收入戒指，心中疑窦丛生。他回想起阵内光丝的排列规律，那些光丝不仅模拟阵法，似乎还在引导某种 “路径”，难道这中心区域真的隐藏着惊天秘密？
接下来的发现更是颠覆了他们的认知。半日之内，他们陆续在沙地上发现了数十块下品灵石，有的散落在草丛中，有的半埋在沙丘里。更让陈风激动的是，他在一丛 “洗髓草” 下挖到了一块中品灵石，其蕴含的灵力是下品灵石的十倍有余！
“这里简直是灵石矿脉！” 林婉儿蹲在地上，小心翼翼地拨开沙粒，又找到一块泛着青色光泽的中品灵石，“可是为什么会出现在地表？”
陈风若有所思：“或许…… 这里曾是某个上古秘境的遗址？” 心想“难道是当秘境开启或关闭时，内部的灵物灵石会被能量乱流冲击到外界。”
陈风没有说话，他闭上眼，将神识催动到极致。此刻的神识视野中，沙漠不再是单调的金色，而是布满了各色光点。 白色是下品灵石，青色是中品灵石，甚至在极远处，有几簇微弱的紫色光芒！
“前面有上品灵石！” 陈风猛地睁开眼，眼中闪烁着难以置信的光芒，“而且灵植的品阶也在提升，那边那片‘龙血草’，至少是三品灵植！”
三人加快脚步，果然在前方的峡谷中看到了成片的龙血草。这些草叶呈暗紫色，茎秆中流淌着如同血液般的粘稠液体，散发出浓郁的灵气。而在龙血草丛中，几块拳头大小的紫色灵石静静躺着，表面的灵力光晕几乎凝为实质。
“上品灵石！” 于冰倒吸一口凉气，小心翼翼地捡起一块，“这一块，足够我修炼数月了！”
陈风却没有去捡灵石，他走到峡谷边缘，望向更深处的沙漠中心。那里有一座高耸入云的沙山，山顶被浓郁的灵气云雾笼罩，看不清具体模样，而方才感知到的最强灵气波动，正是来自那座沙山。
“越靠近中心，灵植和灵石的品阶越高。” 陈风喃喃自语，“难道…… 阵法的出口就在那座沙山？或者说，这里根本不是死亡沙漠，而是一个被遗忘的灵界秘境？”
林婉儿看着他凝重的神色，心中一紧：“陈风，你在担心什么？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。” 陈风握紧冥重刀，“如此丰饶的灵地，不可能没有守护者。那些温顺的灵羊、遍地的灵石，或许只是诱饵，真正的危险，应该就在那座沙山附近。”