“科举改革一事，郑江河你带着先议。”谢淮州将手中纸笺叠起转身，黢黑的眼底强压着怒意，“李尚书、陈中丞。”
谢淮州点了名，摘下腰间鱼符，抛给卫衡玉，抬脚就往外走，话音又快又稳：“带着鱼符调一千南衙禁军，即刻前往南山……护卫闲王，剿灭小股叛军，扣押十二卫长史王岌，生死不论，不可走漏风声，你亲自去，要快！”
御史中丞陈钊年与兵部尚书李安恒对视一眼，立刻起身跟上。
这两人跟随谢淮州不是一日两日了，还从未见过谢淮州如此失态，定有大事发生。
众人忙起身行礼相送。
敞开的雅室门外，晃动的熠熠火光映着端立两排如雕塑般肃杀，身着黑衣，头戴笠帽的玄鹰卫。
见面色阴郁的谢淮州撩袍跨出雅室门，玄鹰卫齐整抱拳行礼。
不待屋内众人多看，雅室门已关上。
捧着鱼符的卫衡玉行礼后，领命而去。
“陈中丞……”谢淮州转身看向跟在兵部尚书身后的陈钊年。
他将闲王染血衣襟碎布，和裴渡送回的消息，连同玄鹰卫解开的王家传信密语，一同递到陈钊年手中。
“闲王殿下在南山发现王家近千死士藏身之地遇险，事出突然，我已调一千南衙禁军前往南山护卫闲王，劳烦陈中丞入宫将此事秘密禀报陛下。”
陈钊年接过东西，心中惊骇，私藏死士便如同谋反了，这王家敢还对闲王下手！
“我这就入宫。”陈钊年不敢耽误，行礼后，拎着衣裳下摆匆匆朝楼梯下走去。
“李尚书……”谢淮州转而看向兵部尚书李安恒，语声沉着，疾而不乱，字句清晰，“即刻拿下右监门卫王峰、百骑副使王峥、北衙羽林军左骁卫王岩三人，我回京之前，不得放人！立即召回子午谷折冲都尉王岐、傥骆道折冲府右果毅都尉王嶙，入京前务必把人扣住！”
兵部尚书一听，这是要将长安城内外王家手中有点用兵之权的，全都管控起来。
“是！”李安恒应声，“谢尚书放心。”
谢淮州指派两个玄鹰卫留下护送兵部尚书李安恒，便疾步往聚英楼外走，步伐敏捷沉稳，眼底杀气骇人。
接过蓑衣，谢淮州下楼步子未停，利落披在身上，下令：“传令，王家……凡今日当值能调动五十人以上的校尉、旅帅、队正，秘密拿下，生死不论。”
“是！”
跟在谢淮州身后的玄鹰卫领命，行礼后狂奔而去。
“告诉玄鹰卫信闻佥事，今日……王家凡有一只鸟飞出京都，他提头来见。”
“是！”
又一玄鹰卫领命，快步先行，回玄鹰卫给主管消息的信闻佥事传令。
谢淮州疾步跨出聚英楼时，已戴好笠帽，从候在门口的玄鹰卫手中接过缰绳一跃上马，带一众玄鹰卫与护卫疾驰朝城外飞奔。
·
形势，比元扶妤预计的要更糟糕。
元扶妤凭借几乎过目不忘的记忆和对方向的敏锐感知，带元云岳他们冒雨在深林前头跑。
可追着他们而来的贼人，人多势众不说，对地形更是比元扶妤熟悉百倍，追上来的速度极快。
王府护卫带着中箭的伤员舍了命，也没能拖住那些王家死士的脚步。
是的，元扶妤已知晓，这些死士是王家死士。
余云燕今日与王家死士杀了一遭，她观这些死士身形、招数，认出这是王家死士。
远处山林墨黑的天空中，一簇红色烟火陡然炸开，将方圆映红一瞬。
杨红忠回头寻光望去，借着渐弱的红光，他看到了在空中盘旋的海东青。
又一簇红色烟火在更远的方向爆开，红光消失在黑夜的下一刻，更远的夜空中又亮起一簇。
这烟火是玄鹰卫指路的！
空中红色烟火一簇接一簇，指引的方向……竟是刚才他们遇到那些死士的方位。
朝廷派兵来了！
向前狂奔的杨红忠抽空看了身后越发逼近的贼人，又望向喘息不止的闲王，和前方探路的两个女护卫。
谢大人给的命令是保护闲王，不论如何他都不能让闲王出事。
杨红忠脚下步子一顿，抹了把脸上的雨水，咬牙一把拽住要从他身侧跑过的余云燕。
余云燕望着杨红忠。
“我带玄鹰卫设伏拖延时间，余将军……闲王殿下就交给您了！想办法往烟火的方向走！告诉裴掌司替我照顾好妻儿！”
说完，杨红忠推了余云燕一把，转身面向后方，从背后抽出双刀：“玄鹰卫听令！拼死一搏，为殿下争夺时间！”
玄鹰卫闻言，纷纷停下，转身拔刀，大雨中屏息目视前方。
“杨红忠！”余云燕不忍。
扶着元扶妤的元云岳转头才发现，杨红忠欲带着玄鹰卫舍命拦路……
只是一瞬元扶妤便有了决断，她回过头，紧紧拽住元云岳的手腕就走：“走！”
“可……”元云岳心口泛酸。
他之前实则很不喜欢这个杨红忠，可此刻，却是杨红忠舍命相护。
杨红忠侧头看向身后停下步子的余云燕，咬牙喊道：“快走！不然都得死！”
余云燕不再迟疑，拽住元云岳另一侧手臂，未有半分犹豫拽着就跑：“快走！别让他们白死！”
杨红忠在玄鹰卫跟着裴渡也算身经百战，他怎么会不知道刚才那个情况，是他们进了不该进的地方，即将要发现什么了不得的秘密。
那么为了不让秘密泄露，那些人既已动手，就一定不会留活口。
虽然雨声不止，杨红忠还是能听出追来的人不在少数。
与其一起跑，一起丢命，总得想方办法将损失降到最低。
不知跑了多久，听到身后怒吼厮杀，金戈激烈相碰的声音。
元扶妤一行人脚下步子越发快，几人从陡坡之上带着碎石滑下。
“姑娘！”元扶妤的护卫朱招突然喊了一声。
元扶妤转头，就见薛元撑着哗啦啦淌水如帘的石壁，弯腰半个身子水帘之后的小小山洞探出。
元扶妤拽住元云岳疾步走向山洞，薛元从山洞中出来。
“不大，但够用！他们没带猎犬搜不到。”
元扶妤没有丝毫犹豫按住元云岳的头，将元云岳推了进去，自己也跟了进去，余云燕紧随其后。
“姑娘……”薛元手臂撑着不大的山洞洞口，如瀑布似得流水冲刷着她的脊背，“我和朱招把人引开，姑娘躲好！”
要是他们都躲在这里，追来的贼人瞧不见逃跑的人影，定会搜寻。
躲在这儿，很容易被一窝端。
元扶妤闻言忍着肩膀疼痛，一把拉住要走的薛元。
她知道薛元是对的，可这是她放在眼前三年的护卫。
“姑娘，要是没姑娘，我们和家里弟妹三年前就死了，能用一条命护姑娘生路，我和朱招很高兴。”薛元看向余云燕，“余姑娘……我们姑娘拜托你了！”
薛元知道没时间了，她毅然拨开元扶妤的手，与朱招两人没命似得飞速朝远处跑去。
余云燕看着双眼越发通红的元扶妤，握住元扶妤肩膀，以自己矮小的身体挡住洞口，也挡住元扶妤的视线。
似是觉得元扶妤这个娇滴滴的小姑娘并未经历过生离死别，余云燕压低了声音安抚元扶妤说道：“我这个人嘴笨不会安慰人，但……我以前是阿妤的护卫，作为人我怕死，可作为阿妤的护卫，只要能护住阿妤，我就觉死的值，你那两个护卫也是一样的，所以……别让她们白死，活下来，你就算对得起她们。”
哗啦啦的水声冲击着耳鼓。
元扶妤喉咙发紧，她望着余云燕的背影，泪根本绷不住。
所以林常雪才在知道她是元扶妤后，那样决绝的拨开她的手。
元云岳看着元扶妤，不动声色贴近，将元扶妤搂住。
杂乱的脚步声逼近，地面震动，碎石随水流滚落。
余云燕屏息紧盯外面，压低身子，握紧腰后双刀，随时准备冲出去死拼。
训练有素的死士，速度极快朝着薛元和朱招逃跑的方向追去。
确定附近已经无人，余云燕转身，对面色苍白的元扶妤说：“你身上的箭得拔出来，包扎伤口，否则会流血而亡，你得忍着！”
刚才余云燕不拔，是怕这娇滴滴的姑娘忍不住哭出声，会惊动那些死士。
元扶妤自是知道。
她颔首，转过身去，随手将长发挽起，咬牙道：“来吧！”
元云岳解开腰带，脱了外衣，撕开自己里面还算干净的中衣，准备用来给元扶妤包扎伤口。
余云燕看着穿透元扶妤单薄肩膀一寸有余的箭簇，从怀里拿出止血药递给元云岳，一手按住元扶妤的肩膀，一手用干净衣襟垫着握住箭簇：“我数三声就拔。”
元扶妤紧紧攥住衣裳：“嗯。”
“一，三！”
元扶妤发出一声闷哼，全身紧绷，疼得额头猝然冒出冷汗，青筋直跳，她硬是咬着牙没有喊出声。
元云岳动作麻利将止血药敷在元扶妤鲜血汩汩冒出的伤口处，迅速包扎。
余云燕将断箭丢在一旁，帮着元云岳一起包扎伤口。
见元扶妤一声不吭，余云燕倒是略显敬佩看了眼元扶妤：“这里不能久留，包扎好，我们就往刚才亮起玄鹰卫指路烟火的方向跑！”
元扶妤薄唇紧抿，点头。
很快，三人从水洞中出来。
“右，有捷径，比原路返回快。”元扶妤道。
元扶妤对方向敏锐，舆图又在脑中，元云岳丝毫不迟疑右转。
从前战时，他们都是听从元扶妤的，从来未曾走错过。
大雨终是停歇，幽林深静。
元云岳、元扶妤和余云燕踩着灌木刚要翻过，元扶妤突然猛地一把将余云燕推开，抽出元云岳腰间匕首，顺势转身将匕首向后甩去，坠着冷汗的眉毛下，眸色镇定深沉……
羽箭擦着余云燕手臂而过，元扶妤掷出匕首破开从叶片坠下的水珠，直插一人胸膛。
元云岳立刻拔出佩剑。
前方忽然落下数条人影，堵住去路。
元云岳拔剑将身侧元扶妤拽到身后护住。
中毒之后身体孱弱，他已久不拿剑，可他元云岳今日有要死也要相护之人。
曾经他躲懒府中，让他的姐姐死在那个庄子上。
如今，他的姐姐回来，在他的眼前。
除夕那夜，他对着元家亲族灵位起誓，此生会不惜一切代价护卫元扶妤，弥补曾经悔恨。
况且，苍天能让他的姐姐死而复生，就一定有他姐姐不能死的理由。
他姐的命，比他更重要。
在王家死士报信的长哨声的响起的一瞬，元扶妤转身与元云岳脊背相贴戒备，元云岳咬牙迎上王家死士近身肉搏。
余云燕拔出腰后一双短刀，垂眸扫过胳膊上被羽箭刮破的血痕，敏捷如燕冲出，率先劈断了王家死士手中弓弩……
刀锋碰击的下一瞬，余云燕左手短刀将来者捅了一个透心凉，利刃拔出，鲜血喷溅了她一脸。
余云燕余光瞧见身上带伤的元扶妤矫捷闪身，躲过朝她砍去的长刀。
余云燕挑落死士手中长刀，转身一脚踢向元扶妤。
“接刀！”
刚才元扶妤推她那一下，和她掷刀杀人的动作，余云燕便瞧出元扶妤并非身娇体弱的弱质女流，她即便不是身手非凡，也绝不是手无缚鸡之力。
元扶妤还未接住长刀，余云燕眼前便是寒光扑朔，她低头踩着湿泥仰身躲过，借力树干一跃而起取了两人首级。
余云燕落地抬头之时，见与元云岳脊背相贴的元扶妤单手捉住死士手腕，动作利落将人往自己身前一扯，用王家死士的胸膛接住余云燕踢给她的长刀，反身一脚蹬在元云岳右侧逼近的死士脸上，将人踹翻在地，这才抽空踩住倒地死士的胸口拔出长刀，手腕反转甩去刀上血珠，喘息剧烈。
元扶妤按住狂跳不止的心脏，崔四娘这具身体，还是太弱了……
她清楚，决不能被困死在这里，得杀出去。
否则会有源源不断的王家死士扑过来。
“得折了他们的弓箭，尽快杀出去。”