北魏那帮大臣一个劲儿劝拓跋珪赶紧称帝，拓跋珪听了这话，立马安排上了天子的仪仗，出门有清道的，回宫有戒严的，还把年号改成了“皇始”。参军事张恂（上谷人）瞅准机会劝他赶紧拿下中原，拓跋珪觉得这主意靠谱。
燕国的辽西王慕容农带着几万手下往并州挪窝，可并州这地方向来没存多少粮。偏巧这年早早就下了霜，老百姓自己都吃不饱，更别提供应他们了。慕容农还派了一堆护军去监视各个胡人部落，这操作把各族群众都惹毛了，偷偷就给北魏递了消息，想引他们过来。八月己亥这天，拓跋珪大手一挥，带着四十多万步兵骑兵南征燕国，从马邑出发，翻了句注山，旌旗绵延两千多里，敲锣打鼓地往前冲。左将军李栗（雁门人）带着五万骑兵打前锋，另外派封真等人从东路出军都，去偷袭燕国的幽州。
燕国的征北大将军、幽平二州牧清河公慕容会，虽说妈出身低，但年纪大，人又帅又有本事，燕主慕容垂特别喜欢他。慕容宝之前打北魏时，慕容垂让慕容会代管东宫事务，总揽朝政，待遇跟太子没两样。后来慕容垂亲自打北魏，又让慕容会镇守龙城，把东北的事儿全交给他，手下的官儿都是当时有头有脸的人物。慕容垂快不行的时候，留下遗言让慕容宝立慕容会当继承人，可慕容宝偏爱小儿子濮阳公慕容策，压根没把慕容会放眼里。长乐公慕容盛跟慕容会同岁，觉得当他手下丢人，就撺掇赵王慕容麟一起劝慕容宝立慕容策，慕容宝一听就同意了。乙亥这天，立了段妃当皇后，慕容策当皇太子，慕容会和慕容盛都升成了王。慕容策才十一岁，本来就傻乎乎的，慕容会听说这事儿，心里那叫一个憋屈。九月，章武王慕容宙护送慕容垂和段后的灵柩回龙城宣平陵安葬。慕容宝下诏书让慕容宙把高阳王慕容隆的手下、家属全带回中山，慕容会偏不听，留了好多人没放。慕容宙年纪大、辈分高，慕容会却处处欺负他，明眼人都看出来这小子要搞事情。
戊午这天，魏军到了阳曲，爬上西山，对着晋阳，派骑兵围着城大喊大叫了一通就走了。燕辽西王慕容农出城迎战，被揍得稀里哗啦，跑回晋阳，司马慕舆嵩却关着门不让他进。慕容农只好带着老婆孩子和几千骑兵往东逃，魏中领将军长孙肥追上来，在潞川把他老婆孩子抓了。燕军全军覆没，慕容农受了伤，就带着三个骑兵逃回了中山。
拓跋珪就这么拿下了并州。刚开始设立朝廷机构，任命刺史、太守、尚书郎以下的官，全用了读书人。士大夫们跑到军营门口求见，不管年纪大小，都被叫进去安抚，让他们有啥说啥，稍微有点本事的，都给提拔了。己未这天，派辅国将军奚牧去汾川抢地盘，抓了燕丹杨王买得和离石护军高秀和。让中书侍郎张恂等人当各郡太守，招抚流民，鼓励种地养蚕。
燕主慕容宝听说魏军要来了，在东堂开了个会。中山尹苻谟说：“现在魏军兵强马壮，跑了千里来打仗，士气正旺。要是让他们进了平原，咱就打不过了，不如守住险要地段。”中书令眭邃说：“魏军人多是骑兵，来去贼快，马背上带的粮撑不过十天。不如让各郡县把老百姓凑成千家一个堡垒，挖深沟、筑高墙，把粮食藏起来。他们来了抢不到东西，顶多六十天，粮吃完了自个儿就走了。”尚书封懿说：“现在魏军几十万，是天下头号强敌，老百姓筑堡垒根本守不住，等于把兵和粮拱手送人。再说这还动摇民心，显得咱怂。不如守住关口打一仗，这才是高招。”赵王慕容麟说：“魏军现在势头正猛，硬拼肯定不行，不如死守中山，等他们累了再收拾他们。”最后就决定修城墙、囤粮食，准备打持久战。命辽西王慕容农驻守安喜，军事上的事儿全交给慕容麟。
晋孝武帝这人嗜酒如命，天天在后宫泡着，清醒着处理正事的时候没多少，外面的人想见他一面难如登天。张贵人在后宫最受宠，其他妃子都怕她。庚申这天，孝武帝跟后宫的人喝酒，歌妓舞女全在跟前伺候。当时张贵人快三十了，孝武帝跟她开玩笑：“你这年纪也该被废了，我打算换个年轻的。”张贵人心里暗暗发火。到了傍晚，孝武帝喝醉了，在清暑殿睡觉。张贵人把太监们灌醉打发走，让丫鬟用被子蒙住孝武帝的脸，把他弄死了，然后重金收买了身边的人，对外说“皇上做噩梦突然驾崩了”。当时太子又傻又弱，会稽王道子糊里糊涂的，这事儿就没人追查了。王国宝半夜砸宫门，想进去写遗诏，侍中王爽拦住他：“皇上刚驾崩，皇太子还没来，敢进来的格杀勿论！”王国宝只好作罢。王爽是王恭的弟弟。辛酉这天，太子即位，大赦天下。
癸亥这天，有关部门上奏：“会稽王道子应该升为太傅、扬州牧，赐黄钺。”诏书说朝廷内外的事儿都得跟他商量。
晋安帝从小就不聪明，不会说话，连冷热饥饱都分不清，吃喝拉撒睡全靠别人伺候。他同母弟弟琅邪王司马德文，性格恭谨，总在他身边，帮他安排妥当，才算没出乱子。
【内核解读】
这段史料生动勾勒出公元4世纪末中国北方的政权更迭与南方的统治危机，其中蕴含的权力逻辑、战略抉择与人性博弈，至今仍具深刻启示意义。
北魏崛起：战略远见与制度革新的双重驱动
拓跋珪称帝建元“皇始”，绝非单纯的名号更迭，而是其进取中原战略的重要标志。从军事层面看，他以四十万步骑伐燕，兵分两路南下马邑、东出军都，形成钳形攻势，展现出卓越的军事调度能力。阳曲之战中，“乘西山临晋阳”“骑环城大噪”的心理战术，与长孙肥追击燕军的精准打击相结合，最终击溃慕容农主力，顺利夺取并州，军事行动的层次感与执行力令人惊叹。
更值得关注的是北魏的治理智慧。占领并州后“初建台省”，在地方官制中“悉用儒生”，对士大夫“无少长皆引入存慰”，这种政策具有划时代意义。拓跋珪打破了游牧政权单纯依靠武力统治的局限，通过吸纳汉族知识分子、恢复农耕秩序（“劝课农桑”），实现了从部落联盟向中央集权政权的转型。张恂等儒生太守的任用，不仅稳定了新占领区的统治，更为北魏日后统一北方奠定了制度基础，这恰是北魏能在乱世中脱颖而出的核心竞争力。
后燕衰落：权力继承失控引发的连锁崩塌
后燕的衰败则始于一场致命的继承危机。慕容垂临终遗命立慕容会为嗣，这本是基于“雄俊有器艺”的理性选择，却被慕容宝因偏爱少子慕容策而背弃。这种违背遗命的废长立幼，直接点燃了内乱导火索：慕容会“心愠怼”后“违诏留部曲”“陵侮章武王宙”，其异志已昭然若揭；而慕容盛与慕容麟为一己私利推波助澜，更暴露了皇族内部的短视与贪婪。
权力继承的混乱迅速传导至军事层面。辽西王慕容农作为并州统帅，既面临“素乏储侍”“早霜缺粮”的客观困境，又因“监诸胡”的民族政策失误引发民怨，最终在魏军面前一败涂地。慕容农逃归中山时“独与三骑”的惨状，不仅是个人军事生涯的溃败，更是后燕军事体系崩溃的缩影。而中山朝廷在防御决策上的分歧——苻谟主“杜险拒敌”、眭邃倡“清野固守”、封懿议“阻关拒战”、慕容麟力主“完守中山”，反映出统治集团在危机面前的战略迷茫，这种内耗加速了政权的瓦解。
东晋乱象：荒淫统治与权力真空的恶性循环
与北方战乱形成对比的是东晋朝廷的荒诞剧。孝武帝因一句戏言被张贵人弑杀，暴露出皇权的脆弱性——皇帝沉湎酒色“醒治既少”，权臣会稽王道子“昏荒”无能，竟让后宫弑君事件以“魇暴崩”不了了之。这种治理真空源于东晋门阀政治的积弊：皇权被士族架空，官员尸位素餐，连王国宝试图趁乱干预遗诏的行为，都需靠王爽以“敢入者斩”的强硬态度制止，可见中枢权力已混乱到何种地步。
晋安帝“幼而不慧”的先天缺陷，更将东晋推向深渊。一个“口不能言”“不辨寒暑饥饱”的君主，注定无法承担治国重任，政权只能依附于琅邪王德文的“节适”与太傅道子的“咨决”，这种畸形的权力结构为日后桓玄之乱、刘裕崛起埋下伏笔。东晋的衰落印证了一个铁律：当统治核心丧失理性与权威，再完善的制度也无法阻止崩塌的命运。
历史镜鉴：权力合法性与治理能力的永恒命题
这段历史揭示了政权兴衰的核心密码：北魏凭借清晰的战略目标（进取中原）、包容的人才政策（重用儒生）和高效的军事行动，实现了从弱到强的跨越；后燕因权力继承失序、民族政策失当、战略决策失误，在鼎盛期迅速衰落；东晋则困于皇权旁落、统治腐朽，在内部乱象中逐渐走向末路。三者的对比证明：权力的合法性不仅源于血缘传承，更需治理能力支撑；政权的稳固既要靠军事威慑，更要靠制度建设与人心凝聚。在乱世竞争中，唯有兼顾战略远见、制度革新与人心向背的政权，才能最终赢得历史的青睐。