“都查清楚了？”
“查清楚了，大人。他们约了神机营的李校尉在此处见面。”
“好。”
黑暗中，周从显的眼，比夜色更冷。
“收网！”
一声令下，埋伏在四周的禁军，如猛虎下山般，瞬间将整个驿站包围。
驿站内的人还没反应过来，便已被尽数拿下。
人赃并获。
那几名萧恕派来的心腹，连同前来接头的神机营李校尉，一个都没跑掉。
审讯的结果，比预想的还要惊人。
藩王萧恕，私自屯兵，勾结神机营，意图谋反！
铁证如山！
消息传回宫中，龙颜大怒。
一道圣旨，以雷霆万钧之势，下达到了镇国公府。
命英国公世子周从显，贺家大公子贺珣，即刻领兵，前往边境，剿灭叛王萧恕！
风雨欲来。
入夏之后，天气一日比一日炎热。
皇帝的身体，也一日比一日衰败。
宫中传出来的消息，总是说陛下偶感风寒，并无大碍。
但太医院的院判，几乎是日日都宿在了宫中。
朝中敏感的大臣们，都嗅到了一股不同寻常的气息。
这一日，孟时岚却接到了一道让她无比意外的旨意。
陛下召她即刻入宫。
独自一人。
孟时岚心中充满了疑惑。
为何是她？
既不是召见外祖父商议国事，也不是召见周从显委以重任。
偏偏是她这个内宅妇人。
怀着满腹的疑虑，孟时岚登上了前往皇宫的马车。
乾清宫内，弥漫着一股浓重得化不开的药味。
那股苦涩的气息，仿佛已经渗透进了宫殿的每一寸梁柱，沉闷而压抑。
孟时岚跪在殿下，心中愈发不安。
许久，屏风后才传来一道苍老而虚弱的声音。
“都……退下吧。”
“是。”
宫人们鱼贯而出，沉重的殿门被缓缓关上。
偌大的宫殿，只剩下孟时岚，和屏风后那个看不清身影的，天底下最尊贵的人。
“孟时岚。”
皇帝的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
孟时岚的心，猛地提了起来。
“臣妇在。”
又是一阵长久的沉默。
久到孟时岚以为，皇帝是不是已经睡着了。
那声音才再次响起，带着一种奇异的，仿佛能洞穿人心的力量。
“你……是不是也回来了？”
轰隆！
孟时岚的脑中，仿佛有惊雷炸响。
她猛地抬起头，满脸的不可置信，瞳孔因震惊而急剧收缩。
回来了？
陛下……他是什么意思？
他怎么会……
她自认重生以来，步步为营，从未向任何人泄露过这个天大的秘密。
他是如何得知的？
见她不语，皇帝轻轻地叹了口气，那叹息声里，满是疲惫与沧桑。
“你不必惊慌。”
他缓缓道。
“朕这么问，是因为……”
他顿了顿，一字一句，清晰地传入孟时岚的耳中。
“朕，也是。”
！！！
孟时岚如遭雷击，整个人都僵在了那里。
原来……
原来如此！
她终于明白，为什么这一世的陛下，与前世那个昏庸无能的君主，判若两人。
为什么他会那般雷厉风行地肃清朝堂。
为什么他会那般信任并重用周从显和孟家。
原来，他也带着前世的记忆，回来了！
“朕上一世，是个昏君。”
皇帝的声音里，带着无尽的悔恨与痛苦。
“朕是太后手中的傀儡，信奸佞，忌忠良，以至外敌入侵，藩王作乱，最终……国破家亡。”
“朕亲眼看着这大盛的江山，被付之一炬。”
“朕不甘心。”
“或许是上天垂怜，竟让朕带着那些记忆，回到了十一年前，朕刚登基的时候。”
“朕发誓，这一世，朕绝不会再让悲剧重演。”
“朕已经尽力了。”
他的声音越来越低，气息也越来越弱。
“萧恕已是强弩之末，朝中的毒瘤，也基本被朕拔除干净。”
“可是，朕的时间，不多了。”
“萧霖……他还太小。”
“朝中虽然看似平静，但那些被压下去的野心，随时都可能死灰复燃。”
孟时岚的心，随着他的话，一点点沉了下去。
她终于明白，陛下今日召她前来的用意。
“朕想请你们夫妻，代朕……继续守护这大盛的江山。”
“辅佐萧霖，让他成为一个真正的明君。”
皇帝的声音里，带着一丝恳求。
“孟时岚，朕知道，你们想要的，不过是家人闲坐，灯火可亲的安稳日子。”
“可是，国之不存，家将焉附？”
国破，家也亡。
这句话，像一根针，狠狠地扎进了孟时岚的心里。
是啊。
前世的她，不就是最好的例子吗？
这一世，她好不容易才拥有了一个完整的家。
她绝不允许，任何人，再将它毁掉！
孟时岚深深地吸了一口气，对着屏风的方向，郑重地，磕了一个头。
“陛下，请您放心。”
她的声音，坚定而有力。
“孟家，周家，定会鞠躬尽瘁，死而后已，守好我大盛的江山！”
“好……好……”
屏风后，传来皇帝欣慰的喘息声。
“朕这一生，对不起很多人……”
“唯独……唯独这天下苍生，朕自问，没有辜负。”
他长长地舒了一口气，仿佛放下了千斤重担。
“朕，也没有什么能弥补你们的了。”
“这个，你拿着。”
陛下枯瘦的手从靠枕下拿出了一枚玄铁敕令。
他微微颤抖着手递给孟时岚。
“日后，若遇危难，若有不测……此敕令，可特赦你孟周两家，违抗皇命一次，而不论罪。”
孟时岚双手接过那枚沉甸甸的敕令，心头巨震。
免死金牌，尚有不能赦免之罪。
而这道敕令，却是连违抗皇命，这等同于谋逆的大罪，都可以赦免一次。
这是何等的信任！
又是何等的托付！
“臣妇……叩谢陛下天恩！”
孟时岚再次叩首，额头紧紧地贴着冰冷的金砖。
她的眼中，已然蓄满了泪水。
原来，在这条孤独的重生之路上，她从来都不是一个人。
有这样一位帝王，同样背负着前世的枷锁。
用他生命的最后一点光和热，为这个王朝，为他们这些他所信任的臣子，铺就着前行的道路。