“杀她？”
孟时岚的声音很轻，带着一丝几不可闻的叹息。
“郭凡，你可知，宋积云在英国公府住了那么久，周从显却始终没能挖出她们暗中传递消息的渠道？”
郭凡一怔，眼中的杀意凝滞了。
“小姐的意思是……”
“宋积云说的没错，她是一座桥。”
“周从显行事，终究束手束脚，顾及着英国公府的颜面，顾及着他母亲。”
“他不能用的手段，我能用。”
“他不能审的人，我能审。”
“她现在还不能死。”
郭凡的眉头紧紧拧在一起，脸上满是挣扎。
“可留着她，终究是心腹大患！今日是小公子，那明日……”
“我知道。”
孟时岚打断了他的话。
“宋积云这颗棋子，淬了毒，扎了刺，握在手里，随时都可能伤到自己。”
她眼底的温度再次降了下去，只剩下冰冷的算计。
“所以，我下棋的方法，不会像周从显那般迂回。”
“对付这样的毒瘤，就要下猛药。”
她的声音不大，却透着一股狠厉。
“要让所有人都看看，背叛我，算计我的孩子，会是什么下场。”
郭凡心头一凛，垂首应道，“属下明白了。”
“但不是现在。”
孟时岚抬起手，一片被风吹落的槐树叶，恰好落在她的掌心。
“鱼饵已经撒下去了，总要给鱼儿一点上钩的时间。”
她轻轻一吹，那片叶子便打着旋儿飞走了。
“总有些人，会比我们更着急。”
“等到有人，等不及了，才是我们收网的时候。”
说完，她再不迟疑，迈步向院外走去。
……
走出祠堂的范围，周遭的喧嚣才渐渐入耳。
孟时岚回头看了一眼，孟家祠堂，英烈忠魂。任谁也不会想到，她会把宋积云关在这里。
她深吸了一口气，将满身的戾气都压了下去。
她快步穿过回廊，朝着客院的方向走去。
贺然的房间里，弥漫着一股浓郁的药味和淡淡的血腥气。
绕过屏风，床上的人影动了动。
贺然已经醒了。
她正有些茫然地盯着头顶的青纱帐，眼神还有些涣散，似乎没弄明白自己身在何处。
听见脚步声，她费力地转过头。
“时岚……”
她的声音沙哑干涩，脸色苍白得像一张纸。
孟时岚快步走过去，将早已备好的汤药端到床边。
“你醒了。”
她的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
她用瓷勺轻轻搅动着碗里褐色的药汁，温热的雾气氤氲了她的眼眶。
“贺然，谢谢你。”
“谢谢你救了小胖喜。”
若不是她，孟时岚不敢想，自己是不是已经失去了儿子。
这份恩情，重如泰山。
而看着她身上缠着的厚厚绷带，和那几乎没有血色的脸。
孟时岚的心，就像被一只无形的手紧紧揪住。
“对不起，让你身陷如此险境……”
贺然看着她这副模样，反而虚弱地笑了起来。
“说什么傻话。”
她想撑着坐起来，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“别动！”
孟时岚赶紧放下药碗，扶住她。
贺然靠在软枕上，缓了口气，才咧着嘴道。
“说出来你可能不信，我当时……也没想过自己能这么勇猛。”
她眨了眨眼，苍白的脸上竟透出一丝顽皮。
“你知道的，我在边关长大，跟着我爹和我哥，也见过一些小规模的战役。”
“可那些……毕竟不一样。”
“两军对垒，拼的是气势，是军阵，是人多。那些敌兵，说到底，也都是些不会功夫的普通人。”
她顿了顿，眼神里闪过一丝后怕。
“可昨天那些人，不一样。”
“他们是死士，是真正的江湖武士，招招致命。”
“说真的，一对一我或许不怵，可一下子来那么多个……我当时脑子里就一个念头。”
她看向孟时岚，眼神清亮。
“我就是死，也得把小胖喜护住了！”
这样坦荡磊落的话，这样生死一线的豪情。
孟时岚的心，像是被什么东西重重一击。
她无法想象，当时的情景有多么凶险。
她无法想象，这个比自己还小几岁的姑娘，是以怎样的勇气，独自面对那样的绝境。
“我对不起你……”
孟时岚颤抖着声音，泣不成声。
“我没法跟你父亲交代，更没法……跟我哥哥交代……”
贺然看着她哭得梨花带雨，顿时有些手足无措。
“哎，你哭什么呀！”
“我这不好好的吗。就是看着吓人，大夫说了，没伤到要害，养养就好了。”
她伸出没受伤的那只手，有些笨拙地想去给孟时岚擦眼泪。
孟时岚握住她的手，那只手上，还残留着搏斗时留下的擦伤和淤青。
“你别说了……”
“好好好，不说了不说。”
贺然见她越哭越凶，急中生智，忽然噗嗤一声笑了出来。
“时岚，你可别哭了。”
她故作严肃地清了清嗓子。
“俗话说，长嫂如母。”
“虽然我现在还没过门，可提前照顾一下小姑子，保护一下我的小外甥，那不都是应该的嘛！”
她的话，带着边关女子特有的爽朗和不羁，驱散了满室的沉重。
孟时岚一愣，眼泪还挂在睫毛上，却忍不住被她逗笑了。
“你呀……”
她破涕为笑，嗔怪地看了她一眼。
这个傻姑娘，自己都伤成这样了，还有心思开玩笑。
可这句“长嫂如母”，却像一道暖流。
她们是家人。
未来，会是更亲密的一家人。
为了守护家人，她们都会不惜一切。
孟时岚拿起药碗，用勺子舀起一勺药，轻轻吹了吹。
“好了，未来的孟少夫人。”
“先把药喝了。”