府医又仔细叮嘱了些孕期需注意的事项，再次确认江挽澜脉象稳健有力，胎气稳固，虽是头三个月，但以夫人的体质，无需服用安胎药，只需饮食作息上稍加留意即可。林家众人听了，更是喜上眉梢，满屋都洋溢着欢欣的气息。
唯独林淡，欣喜之余，眉宇间仍凝着一丝化不开的忧虑。他轻轻握住江挽澜的手，低声问道：“今日宫宴，规矩繁多，怕是要熬到子时过后才能回府。你如今的身子能撑得住吗？若觉得有半分不适，千万不可强撑，我们随时可向皇后娘娘告罪先行回府。”
见他如此紧张自己，江挽澜心里如同浸了蜜糖般甜丝丝的，她反手握住林淡的手，展颜一笑，带着几分昔日军中女儿的飒爽：“夫君放心！妾身这身子骨，是自幼打熬出来的，底子好得很！莫说只是熬个夜，守个岁，就是现在……”她一时口快，玩笑道，“就是现在让我上马提枪，再去杀几个来回也不在话下！”
林淡闻言，却并未当作玩笑，反而认真地沉吟了一下，眉头微蹙，用一种商量的、带着十足关切的口吻说道：“挽澜，骑马这等事……还是等过了前三个月，胎像坐稳了再说，好不好？咱们不急于这一时。”
江挽澜：“……”
她彻底愣住了，看着夫君那一本正经、甚至开始盘算如何将她与马匹隔离的模样，一时间哭笑不得。她真的只是打个比方啊！
就连一旁原本也为二哥高兴的林清，听到自家兄长这番“惊人之语”，也忍不住默默转移了视线，假装研究起窗棂上的花纹，心中暗忖：英明神武的二哥啊，您这担心则乱的模样，实在是……有点没眼看了。
还是张老夫人忍着笑，出声打了个圆场，将话题引回正事：“好了好了，知道你们夫妻情深，淡哥儿也是关心则乱。只是如今天色确实不早了，宫宴耽搁不得，你们快些去准备着进宫吧，莫要误了时辰。”
林淡被祖母一点，这才恍然惊觉时辰紧迫。
他迅速恢复了平日的冷静，转头对林清嘱咐道：“三弟，今日你与弟妹便留在府中，好生陪伴祖母，一家人也热闹热闹。府外若有任何动静，你多留心照应着。” 安排起正事来，他又是那个思虑周详、条理清晰的林侍郎。
林清连忙躬身应下：“二哥放心，家中一切有我。” 他心里也松了口气，嗯，这才是他熟悉的那个沉稳可靠的二哥嘛，方才定是被突如其来的喜讯冲昏了头脑。
这边，林淡、江挽澜和黛玉三人各自回房沐浴更衣，为入宫做最后的准备。那边，林清和崔釉棠则陪着张老夫人说话，承欢膝下。只是林清心思细腻，隐约察觉到妻子崔釉棠的笑容之下，似乎藏着一丝不易察觉的落寞，但碍于在祖母面前，他暂时按下心中的疑问，没有细问。
——
另一边，林淡和江挽澜熟练地“蹭”上了黛玉那辆宽敞华丽的县主规制马车。如今他们一家三口出门，基本都会使用这辆马车。
起初江挽澜还觉得有些不好意思，占用了侄女的仪制，但坐过一次之后，便彻底爱上了——车内空间阔大，陈设舒适稳当，行驶起来几乎感觉不到颠簸，实在是比寻常官员马车舒服太多了。
三人坐在温暖的车厢内，说着闲话，马蹄嘚嘚，车轮碾过清扫干净的青石板路，很快便抵达了宫门前。马车停稳，黛玉率先搭着钟嬷嬷沉稳的手臂，姿态优雅地下了车。
她脚刚沾地，便看见一位穿着体面、气质沉稳的嬷嬷带着两名宫女模样的丫鬟，早已等候在宫门内侧。
那嬷嬷一见黛玉，立刻满脸堆笑地迎了上来，规规矩矩地行了个礼，声音清晰地说道：“奴婢给康乐县主请安！奴婢奉皇后娘娘懿旨，特在此等候县主，引县主入宫。”
此时，林淡和江挽澜也先后下了车，正好将这嬷嬷的话听在耳中。林淡目光微动，看着皇后身边有头脸的嬷嬷亲自带着人在宫门内等候，心中更是笃定——皇上果然因那封奏疏，对曦儿另眼相待，这份体面，皇后娘娘是替皇上给足了。
只见黛玉闻言，款步趋前。
她今日身着石榴红刻丝五团翔凤朝服，色泽鲜艳灼目，衬得她肌肤胜雪。朝服的领口与袖缘处，别出心裁地用银线绣着苍劲的竹枝纹样，竹叶尖上以淡金丝线点缀，既符合规制，又于华贵中透出清雅风骨，刚柔并济。
她广袖轻扬，腰间束着碧玉带，更显得身姿挺拔，风仪出众。腰间悬挂的暖玉佩随着她的步履轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响，宛如风过竹林的微响。
她鬓边簪着的累丝金凤钗，流苏只微微晃动半寸便稳稳停住，显示出极佳的仪态控制。她抬起眼眸，看向那引路嬷嬷，唇边带着得体的浅笑，声音清越如笛：“有劳嬷嬷在此久候，多谢皇后娘娘恩典。请嬷嬷前面带路。”
那嬷嬷连称“不敢”，态度恭敬无比，又与林淡、江挽澜见了礼，随即转身示意。只见四个穿着整齐的小太监抬着一顶装饰精致的暖轿迅速上前，稳稳地停在黛玉面前。嬷嬷亲自打起轿帘，恭请黛玉上轿。
待黛玉的暖轿在一行人的簇拥下缓缓远去，消失在宫道深处，宫门前那些同样等候入宫的各府家眷、官员之中，才响起了低低的、压抑不住的议论声。
“瞧见没？皇后娘娘身边的掌事嬷嬷亲自来接！”
“还有那暖轿，那可是宫内主子们才能用的……”
“这康乐县主的待遇，怕是比几位公主也不遑多让了！”
“看来皇后娘娘是真心喜爱这位县主，只怕……这背后更是另有深意，是上头那位的授意也未可知……”
林淡对那些飘入耳中的议论充耳不闻，他与江挽澜对视一眼，皆从对方眼中看到了安心与骄傲。两人整理了一下衣袍，便神态自若地随着引路内侍，步入了森严的宫门。
也就在林家三人身影消失在宫门内不久，另一辆标志着荣国府家徽的马车，也晃晃悠悠地驶到了宫门前，缓缓停下。