“一天的冷却时间吗？”
艾莉娅思考了片刻，点点头。
“也对，这种魔法要是能连续使用也确实有点不合常理了。”
她看着林小雪因为疲惫而微微摇晃的小脑袋，还有那双努力想睁大却总是不自觉往下耷拉的大眼睛，心中一片柔软。
“不过……”
艾莉娅抬手轻轻的揉了揉林小雪的头。
“下回这种魔法你要先留给自己用，除非特别紧急的时候再给姐姐，知道了吗？”
林小雪正迷迷糊糊地靠在艾莉娅身上，闻言努力抬起眼皮，小脸上还带着点懵。
“嗯？知道啦，要先给姐姐用……嘿嘿……”
她歪头看着艾莉娅，顺带着还打了个哈欠。
“唔……好困……”
她的声音越来越小，最后几乎变成了呢喃，小脑袋彻底耷拉下来，靠在艾莉娅的怀里，呼吸变得均匀起来。
艾莉娅稳稳的抱住她睡着的身体，动作无比轻柔。
林小雪在睡梦中似乎感觉到了熟悉的温暖气息，小脑袋亲昵蹭了蹭艾莉娅，发出一声满足的轻哼，彻底陷入了梦乡。
艾莉娅低头看着怀中女孩毫无防备的睡颜，睡着时候的她显得格外乖巧和可爱，艾莉娅眼底的温和更深了一些。
“这段时间辛苦你了，小雪。”
她轻声自语，嘴角勾起一个好看的弧度。
稍稍抱紧了一些林小雪后，艾莉娅抬起头环顾了一下四周。
夕阳的余晖穿过林间，给静谧的山林镀上了一层温暖的金纱。
她寻了一处平坦干燥、铺满柔软落叶的地方，轻轻将林小雪放下，随后脱下自己的衣服仔细盖在林小雪的身上。
做完这一切，艾莉娅并没有休息，而是先使用魔导器将她们隐匿起来，随后走到一旁搭起了帐篷。
艾莉娅的动作熟练而安静，丝毫都没有影响到一旁熟睡的林小雪。
搭帐篷发出轻微的摩擦声在寂静的林间小声的回荡着。
艾莉娅不时回头看一眼沉睡的林小雪。
小萝莉蜷缩在铺满落叶的“天然床垫”上，裹着艾莉娅那件带着熟悉气息的外衣，睡得正沉。
本来在失去了怀抱的温暖后她还有些不安分，不过在她感受到艾莉娅衣服上的气息后似乎安心了几分，脸颊上露出几分满足的笑容。
月光尚未完全取代夕阳的余晖，柔和的光线描摹着林小雪安静的侧脸，那毫无防备的依赖姿态，让艾莉娅的心底泛起一股暖流，也让她肩上的守护之责更加沉甸甸了几分。
“好好休息吧，小雪。”
艾莉娅轻轻一笑。
“有姐姐在呢。”
很快，宽敞的帐篷便支了起来。
艾莉娅仔细铺好了被子，确认足够舒适温暖后，才转身走向林小雪。
她并没有立刻将小雪抱进帐篷，而是先走到魔导器设下的隐匿护罩边缘，闭目凝神，仔细感知着周围的环境。
晚风穿过林梢，树叶发出沙沙的轻响，远处隐约传来几声不知名夜鸟的啼鸣，除此之外，一片宁静。
确认暂时安全后，艾莉娅才走回林小雪身边。
她蹲下身，小心翼翼的将手臂穿过小雪的后颈和膝弯。
女孩在睡梦中重新感觉到了熟悉的怀抱，下意识的往艾莉娅的怀里缩了缩，温热的气息拂过。
艾莉娅神色宠溺，稳稳的将她抱起。
走进帐篷，艾莉娅将林小雪轻轻放在铺好的被褥上，细心为她掖好衣角，盖上被子，确保她不会着凉。
沉睡的女孩只是微微动了动，很快又陷入了更深沉的甜蜜梦境中。
安置好小雪，艾莉娅也松了口气，一股疲惫感随之涌了上来。
之前战斗的消耗，一路的警戒，再加上这段时间以来她所做所想的不少事情，即使是她也感到了疲惫。
不过现在，至少还是可以安心休息一晚上的。
艾莉娅在林小雪的身边躺下，满足的注视着她的睡颜，最后闭上双眼。
“晚安，小雪。”
……
圣伊芙蕾雅学院，教学楼天台。
湛蓝的星空之下，许承恩与他身旁轮椅上坐着的艾吉斯此时还没休息，而是目光深邃的望向星空。
“院长，现在除去星蚀之庭以外已经有其它教团也意识到艾莉娅同学和林小雪同学不在学院了。”
许承恩的声音打破了夜的静谧，他并未转头，目光依旧望着星空。
“……他们似乎要有所动作了。”
许承恩平稳的声音中带着一丝忧虑，在寂静的夜空中激起无形的涟漪。
轮椅上的艾吉斯没有立刻回应。
他放在扶手上的手指微微动了一下，苍老的目光仿佛洞穿了黑夜，一直望到了艾莉娅和林小雪所在的方位。
“意料之中。”
艾吉斯的声音在夜风下久久的回荡着。
“他们发现这件事情只是时间问题罢了，若不是他们还不想彻底与学院撕破脸皮，这件事情应该还要发现的更早。”
“留给她们的时间已经不多了。”
许承恩终于缓缓转过头，目光落在了艾吉斯身上。
“一些教团不会坐等这两个未知的因素成长起来，发生在你女儿身上的危机就是一个活生生的事实。直到情况可控之后他们才肯善罢甘休，但那样的话不仅是她们的前途埋没，就连整片大陆都要变成另一副样子了。“
许承恩的目光沉凝了下来，似乎看不到一点光彩。
“在这些天了解到了一些情况后，已经可以确认的是。她们现在的处境，比我们先前预想的更危险。”
“危险，但并非绝望。”
艾吉斯微微摇头，他的目光依旧无比深邃。
“这两个孩子……她们的‘守护’意志比我们想象的更坚韧，也更纯粹。”
“这股力量是双刃剑。它吸引了危机，却也可能成为她们在绝境中破茧的生机。”
他顿了顿，目光重新投向远方。
“关键在于她们能否在风暴真正降临前，找到那个‘契机’，或者……找到自我。”
“而我们能做的，是尽可能地为她们争取时间和空间，以及……等待。”
“等待？”
许承恩的声音里透着一丝不易察觉的焦虑。
“是的，等待。”
艾吉斯肯定道，他抬起手指向天空，那里遍布着漫天的星辰。
“等待她们自己的力量觉醒，等待她们在磨砺中找到答案。”
“承恩，别忘了，林小雪那孩子身上流淌的血脉还有天赋，艾莉娅那孩子身上潜藏的秘密……她们并非普通的学员，她们已经快要成为了时代的引领者。”
“这场风暴，是她们成长的必经之路。”
他的声音低沉下去，在夜风中经久的回荡。
“我们所能给予的最大庇护，就是在风暴真正吞噬她们之前，没有最强大的力量提前介入，确保……她们能在夜色下寻得那唯一的机会。”