“神弓落日”夏炼云在江南公子之争的擂台上大战“神武双岳”褚天岳、陆灵岳师兄弟二人，双方激斗将近两百招后两败俱伤，不过胜负局势却一目了然，夏炼云虽在千重剑法和浮玉剑法之下遍体鳞伤，但犹能施展轻功远遁而走，然而褚天岳却被他踹的口吐鲜血，陆灵岳则更惨、直接被连珠七箭在身上洞穿七个透明窟窿，亏得他在千钧一发之际避开要害，否则此刻已经是个死人。
擂台之上异变陡生，正义堂弟子本欲联手拦下夏炼云，然而见到师父并没有下令他们也不敢轻举妄动，只能任由夏炼云遁入紫金山中不见踪迹。
宁浩然并没有下令拦截夏炼云乃是有意为之，待夏炼云的身影消失于茫茫紫金山中之后，他这才伸手点住褚天岳和陆灵岳两人伤口之处的穴道、止住汩汩直流的鲜血，又伸手招过来大弟子苏惊雷，命苏惊雷派人将褚天岳和陆灵岳两人带到正义堂去疗伤，然后又唤过来十一弟子叶惊鹤，命她前往临安神武卫将此事知会罗浮玉。
罗浮玉虽是武林四大宗师之一，又身为神武卫统领，神武卫乃是高宗皇帝身前的贴身近卫，号称剑士三千、名者十三，然而最受他倚重的弟子却唯有褚天岳和陆灵岳两人，也只有褚天岳和陆灵岳有幸拜入他的名下，成为他的亲传弟子。
此次建康之行，罗浮玉将“神武双岳”全都派来，正是为了试探宁浩然的反应，然而他无论如何也料不到夏炼云会突然出现，更以一己之力将褚天岳和陆灵岳打伤，等叶惊鹤将这个消息带到神武卫、罗浮玉盛怒之下赶到建康的时候已经是三日之后的事情，而那个时候江南武林盟的盟主之争正好拉开帷幕。
却说褚天岳、陆灵岳两人重伤被抬下擂台之后，原本参与角逐江南公子之名的青年才俊顿时只剩下十一人，原本拟定的抽签和比试规则需要重新调整，也不知道宁浩然是早就料到会有此一节还是却有备用方案很快便对角逐规则进行调整，由正义堂弟子重新端上一盘崭新的木牌。
当南宫仁、唐如意、慕容致远和雷霆怒等人看到盘中木牌恰好只有十一枚的时候，心中顿时泛起一股寒意，难道宁浩然真的是料事如神？还是说江南武林盛会上出现的一切都在他的掌控之中？更有甚至难道这一切都是他的安排不成？若真是如此的话这宁浩然的心机之深也实在太可怕了！
不只是南宫仁和唐如意等人，就连清虚真人和青莲师太两人也是心中诧异，不过两人毕竟是一派宗师、什么大风大浪都见识过，而且对于权力阴谋之争并不上心，是以并没有表现出来，青莲师太更是神色如常的检查过新的木牌之后、又重新宣布抽签规则。
这次的十一枚木牌仍然有一个空的，另外十枚木牌上则分别刻着代表十天干的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个字，第一轮仍然会有其中一人轮空，另外十人分五组对决之后留下五人；第二轮则是六人分成三组对决留下胜出的三人；第三轮也是最后一轮对决则是三人对决、直接淘汰两人，最终剩下一人便是本届的江南公子。
当众人听到青莲师太宣布的抽签和比试规则之后顿时一片哗然，最后留下的三人之中若步惊风和楚惊天两人都在的话，岂不意味着两人可以联手将另外一人击败、最后再进行最终的角逐，江南公子之名岂不是铁定落到正义堂的头上？
更有甚者还会出现最极端的一种情况，乃是步惊风、楚惊天和陆逸三人同时晋级最后一轮，若果真如此的话难道三人共享江南公子之名不成？不过并没有人看好数日之前还籍籍无名的陆逸，就像没有人看好南宫镇和南宫锦两人同时晋级到最后一轮一样，在大家眼中陆逸绝对是仅次于南宫锦的软柿子。
对本届江南公子之名颇有想法的雷霆怒、慕容致远两人心思急转，目光有意无意的向霹雳堂和慕容世家弟子所在的地方望去，顿时就有心思敏捷的弟子高声叫道：“师太，如此规则实在有失公平，若某一门派同时有两名弟子晋级最后争夺的话该当如何？”
霹雳堂和慕容世家的弟子喊出质疑之后，只有一人参与本届江南公子之争的蜀中唐门、青城派和丐帮的弟子也立刻反应过来，紧接着便大声附和，更有甚至甚至直接了当的向宁浩然喊道：“宁盟主，您既是江南武林盟主，又是正义堂堂主，若江南公子之争中正义堂两名弟子同时晋级最后争夺的话，宁盟主该当如何自处？”
宁浩然听到擂台之下有人向他直接喊话并未有任何不悦之色，脸上一直挂着如沐春风的笑容，闻言呵呵笑道：“水大侠不愧号称‘智珠在握’，思虑果然周全，宁某人可以告诉大家，倘若正义堂参与本届江南公子之争的惊风、惊天两人有幸晋级最后争夺的话，则将由他们两人先行比试决出胜负，取胜者再与另外一人进行终极对决，水大侠及诸位豪杰以为如何？”
宁浩然口中的这位“水大侠”并不算什么名人，而且也无门无派、乃是一个不折不扣的游侠，名字叫做水千里，武功充其量也就是三流水准，只不过靠着为些许小门派出谋划策以为生计，是以在江湖上博得了一个“智珠在握”的名号。
水千里根本没想到贵为江南武林盟主的宁浩然竟然识得他的大名，听到宁浩然叫出他的名字的时候顿时感觉荣莫大焉，又听到宁浩然光明磊落的解释，顿时连连点头，努力压制着心中的激动，声音却还是不争气的颤抖，大声叫道：“宁盟主‘正气浩然’之名果不虚传，此举实乃高风亮节，水千里万分佩服！”
若步惊风和楚惊天两人同时晋级最终争夺的话，两人先行对决之后反而会便宜另外一位以逸待劳的青年才俊，甚至还不如两人中的一人晋级最终争夺，宁浩然一番话说出来，他在江南武林公平正义的形象顿时更加高大起来，顿时就有许多人跟着水千里的话叫道：“宁盟主高风亮节，我等万分佩服！”
南宫仁却没想到宁浩然会做此番表态，他的心中疑惑不已，一时间竟有些不敢肯定宁浩然是否收到了他留下的书信，然而宁浩然此举却无异于逼着他跟着表态，毕竟参与本届江南公子之争的除正义堂和已经退出的神武卫之外，只有他南宫世家也是两名弟子。
南宫仁心思急转，果然看到慕容致远、雷霆怒、慕鸿子甚至解凌风的目光都向他望过来，不得不再心底苦笑一声，向台上台下拱手道：“宁盟主高风亮节，南宫仁也万分佩服，为确保本届江南公子之争公平公正，我南宫世家也在此表态，若两名弟子同时晋级最后争夺，也将如宁盟主所言一般先行对决。”
南宫仁在江湖上的名声原本就不如宁浩然响亮，加之在他表态之前宁浩然已经先行表态，他不过是把宁浩然的话重复一番而已，而且说实话并没有多少人看好花花公子南宫锦能够晋级最终对决，所以当他说出这番话的时候，擂台之下的叫好声相比宁浩然就弱了许多。
这段时间南宫仁在暗中筹划另外一件大事，是以对本届江南武林之会并不甚上心，尤其是看到连光明教和神武卫都卷入其中的时候、对江南公子和江南武林盟主之争更是索然无兴，加之他暗中筹划的那件大事非同小可，将来很有可能要借助正义堂、蜀中唐门甚至青城派和光明教的力量，是以那日岩山之会后他才会悄然修书一封交于宁浩然的十弟子鱼惊舟，将他正在筹划的那件大事向宁浩然稍露风声，并在书信中暗示重阳之会上将会助宁浩然一臂之力，从而以探宁浩然的态度。
然而距离岩山之会已经三日功夫，却不见宁浩然有任何反应，昨日今日他更是连番试探宁浩然依旧无动于衷，让南宫仁有些摸不透宁浩然的态度，是以方才他听到青莲师太宣布抽签和比试规则的时候，想到南宫世家中有次子南宫锦和侄子南宫镇两人参与江南公子之争，心中不禁生出另一番想法，甚至他已经在暗中计较，如何借江南公子之争探明宁浩然的真正想法，却没想到宁浩然会突然口出惊人之语。
江湖中人只知道南宫锦是游手好闲的花花公子，南宫仁心里却十分清楚次子的厉害之处，若说四弟南宫智乃是南宫世家明面上的第一阵法高手的话，那么南宫世家真正的阵法第一人绝对非次子南宫锦莫属，家族中近百年来唯有一人能够进到摩天岭九大奇阵的第七阵七星归流阵，甚至几乎将七流尽破、欲行归流，步入第八阵八卦梦烟阵中，如此成就即便四弟南宫智都未曾做到。
江湖上阵法卓绝的青年才俊中唯有宁浩然的七弟子崔惊尘与罗浮玉的二弟子陆灵岳等寥寥数人，如今崔惊尘并未参与本届江南公子之争，而陆灵岳身受重伤生死未卜，如今南宫锦不被任何人看好、反而能够出其不意，若是能够全力施为，与侄子南宫镇携手晋级最后角逐并非痴人说梦，若真如此南宫世家在他手中必定将二度崛起，甚至与“江湖四宗”并驾齐驱亦有可能。
然而宁浩然的一番表态却让他更加拿捏不准，不过南宫仁心里面却十分疑惑，宁浩然如此表态到底是沽名钓誉还是另有谋划？