重炮话音未落，门滑开，人影出现在大门，里外所有的视线都汇聚于一处。
门口的身影并不像重炮那般魁梧，甚至略显高瘦。
但他一出现，整个房间的“场”就变了。
尖锐的压力弥漫开来，压得人耳膜嗡嗡作响。
来人外面穿着一件裁剪古怪的黑色长衣，哑光的复合装甲，某些关节处透出下方精密的机械结构。
现在幽暗的房间里，所有人都看着一双亮起来的眼睛。
那是一双怎样的眼睛。
瞳孔是不正常的鸡蛋大小，周围的眼白布满了疯狂蠕动的血丝。
更骇人的是，眼底深处在不稳定地闪烁、跳动，仿佛随时会喷薄而出。
仅仅是被他目光扫过，西诺和迈达斯就感觉寒意直冲天灵盖。
“九爷。”
刘劲睿立刻微微躬身，表情显而易见带着恭敬，不知为何还有一丝警惕。
靠在门上的重炮也站直了身体，巨大的头颅低下，发出问候：“九爷。”
唐九没有回应。
他同样没有看自己的两名手下。
癫狂闪烁的目光径直钉死在西诺和迈达斯身上，从头到脚从下往上扫描着。
好笑的是西诺和迈达斯已经连抖都不会抖了。
二人僵在原地，血液被目光冻住。
迈达斯听到自己牙齿不受控制磕碰的声响，在这死寂的房间里清晰得吓人。
但不知为何，西诺总感觉唐九没有把注意力放在他们身上。
刘劲睿见状，主动上前半步，介绍：“九爷，人带来了。这个老的就是西诺，原本是个兜售假药的骗子。这个年轻点的，叫迈达斯，以前在蚂蚁工厂实验室打杂。”
言简意赅，点明了两人最有用的特质。
唐九点了点头，抬起一只手臂，露出四根修长的金属利爪。
其中一根利爪的指尖，“咔哒”一声弹开，露出里面的微型接口。
接着，在二人惊恐的注视下，唐九转动另一只手的利爪，直接抠向自己颈侧，直到被拉开一条缝隙。
“嗤。”
随后是轻微气响，一小块装甲板弹开，露出了下面的神经端口。
端口的周围皮肤冒出一缕青烟，隐约可见一枚指甲盖大小的芯片正在发红过热，表面出现了熔毁的迹象。
迈达斯一下就认了出来：赛博精神病的残留痕迹！他刚刚经历过一次严重的失控！
（赛博精神病：由过度义体改造引发的焦虑性精神障碍，表现为人格崩溃与暴力倾向，赛博改造者常见社会问题。??
）
利爪探入唐九颈侧的端口，轻轻一撬，又是一声轻响。
那枚芯片被他抠了出来，随意扔在冰冷的地板上。
芯片落地的瞬间，“滋”的一下，冒起最后一缕白烟，空气里顿时弥漫开一股怪异气味。
空缺的端口深处，细微的电火花在不停闪烁。
唐九一边盯着四人，一边不知从哪里夹起一枚全新的微型芯片，随后将其缓缓地按入了自己颈侧。
下一刻，唐九眼底的暴戾迅速褪去，变得更深沉内敛却更加令人不安。
迈达斯注意到，他颈侧端口周围的焦黑处，也有细微的纳米机器人开始涌动修复。
唐九长长地吸了一口气，高压泄漏声消失了。然后，开口问道。
“梦想，梦想！梦想？”他重复着这个词，金属利爪相互轻轻摩擦，“是你们搞出来的？”
芯片经过更替后趋于稳定，运行时产生若有若无的臭氧甜香。唐九一步步逼近，散发出的气息让人头晕目眩。
迈达斯感觉自己的喉咙像是被无形的手死死扼住。
他拼命地想吞咽口水，以便润滑一下干涩到冒烟的声带，却只做出一个极其艰难的动作，发出细微的“咕噜”声，一个字都挤不出来。
“是！是的！九爷！是我们！是我们搞出来的！”
西诺首先开口，谄媚急切。
老骗子一把将软倒的迈达斯扯到身后半步，自己则挺起干瘪的胸膛，脸上挤出的笑容比哭还难看，而且虽然腿肚子还在打颤。
“嘿嘿，九爷您真是法眼如炬！消息灵通！没错！就是小的们......一点微不足道的小研究，小玩意儿，叫‘梦想’，入不了您的法眼，纯粹是混口饭吃。”
“不知道，不知道九爷您有什么指教？但凡您吩咐，小的们一定，一定赴汤蹈火啊！嘿嘿......”他一边说，一边不停地搓着手，姿态卑微到了尘土里。
唐九沉默了一会。眼睛从吓瘫的迈达斯身上，移到了强装镇定的西诺脸上。
（我了个去啊，这家伙怎么和机器一样。我西诺走过南闯过北，火车道上压过退，我从来没见过这样的怪人啊。）
想到这里，西诺咽了口唾沫。
半分钟后，唐九再次动了。
他走到房间中心，面对全息操作台轻轻地点了一下。
下一刻，操作台亮起，一道复杂的分子结构图瞬间投射到空气中，缓缓旋转。
“梦想”粉尘的简化模型，旁边还有不断滚动的能量读数和不稳定系数指标。
迈达斯看了感到很不爽，他明白，自从“梦想”开始流通，肯定会有不少自作聪明的人，想要分析得到制作的方程式。
可如今人为刀俎我为鱼肉，又有什么办法呢。
“指教？”唐九的声音终于再次响起，“指教就是，我不喜欢空话和骗子。”
模型开始剧烈波动，旁边的数值也瞬间飙红。
“火蚁堂不缺吹牛皮的废物，和......捡垃圾的‘科学家’。”
西诺脸上的谄笑僵住了。
但下一秒，唐九话锋一转，声音里甚至带上了一丝温和。
“但是......”他利爪一挥，警报声戛然而止。“火蚁堂欣赏真正的‘人才’，和能带来‘利润’的东西。”
随后他微微向前倾身：“你们那个小玩意儿，‘梦想’，有点意思。如果做得好，市场，有需求。”
“证明给我看。在这里，用我的设备，我的原料，给我生产出一批‘合格’的‘梦想’。证明你们说的，是真的。”
“如果你们真的做到了，”他摊开利爪，“你们就是火蚁堂的‘合作伙伴’。钱、资源、保护。当然，你们的小命，都可以有。”
接着利爪猛地攥紧，发出一阵金属摩擦声。
“但是，做不到的话，”声音跌回冰点，“或者敢耍我。”
他没有说下去。
未尽的威胁，比任何具体的描述更加恐怖。
地上那枚还在微微冒着残烟的旧芯片，或许就是最清晰的注解。
软硬兼施，恩威并济。
生存还是毁灭，选择题摆在了两个“人才”面前。