阳光透过游乐园的彩色气球洒在地面上，空气中弥漫着和爆米花的甜香。
牧苒拉着牧新南的手，兴奋地指着高耸入云的过山车，小脸因激动而泛红。
她今天穿着淡黄色t恤和浅灰色休闲裤，马尾辫随着她的动作一甩一甩，像个活力四射的小太阳。
\"哥！我要坐那个！\"她拽着牧新南的袖子，眼睛亮晶晶的。
牧新南抬头看向蜿蜒盘旋的轨道，过山车正从最高点俯冲而下，游客的尖叫声划破云霄，他后背的纹路突然微微发热，仿佛在嘲笑这种人造的刺激。
他揉了揉妹妹的头发，故意逗她：\"你确定？上次坐旋转木马都吓得哭鼻子。\"
\"那都是三年前的事了！\"牧苒气鼓鼓地跺脚，转头向黎沁求助，\"妈！你看哥又翻旧账！\"
黎沁笑着递给他们一人一支冰淇淋，温和地说道：\"去吧，我在下面给你们拍照。\"她目光在牧新南略显苍白的脸上停留片刻，压低声音问：\"你这两天总是心不在焉的，是不是太累了？\"
牧新南咬了一口冰淇淋，甜腻的奶油暂时冲淡了口中挥之不去的血腥味。自从高考结束，那个梦境越来越频繁——赤焰狰的低语几乎无时无刻不在他脑海中回荡。他勉强笑了笑：\"没事，可能是考试太累了。\"
排队时，牧新南的元界手环突然震动了一下。他假装整理袖口，快速瞥了一眼——桑托的消息：「华东分部催问你的行程，林上校说最迟后天要见你。」
牧苒敏锐地察觉到他的走神，撅嘴道：\"哥！你又看手机！\"
牧新南迅速关闭投影，顺手捏了捏妹妹气鼓鼓的脸颊：\"同学问暑假兼职的事。\"这个随口编造的谎言让他略微有些尴尬。自从成为进化者，他说的谎比过去十七年加起来还多。
牧苒眼睛一亮，立刻忘了生气：\"那你赚钱了要请我吃日料！我要吃那家'樱之味'的蓝鳍金枪鱼！\"
\"兼职能赚几个钱？\"牧新南没好气地弹了下她的额头，力道却放得很轻，\"请你吃回转寿司就不错了。\"
\"哎呦！\"牧苒夸张地捂住额头，眼睛却笑成了月牙。她突然指着前方欢呼：\"到我们了！\"
当过山车爬升到最高点时，牧新南望着逐渐变小的地面景物，恍惚间又看到了那片血色荒原。
当车辆以近乎垂直的角度俯冲而下时，他放任自己尖叫出声——就像个普通的、为高考结束而兴奋的高三学生。
风声呼啸，牧苒紧紧抓着他的手臂放声大笑。
这一刻，他暂时忘记了赤焰狰，忘记了血月会，甚至忘记了后背灼热的纹路。
魔都西郊，华东军事研究院。
桑托驾车载着牧新南和何胖子驶入戒备森严的园区。
何胖子一路上东张西望，兴奋得像个第一次春游的小学生：\"哇靠，我这辈子还没进过军事禁区呢！\"
\"安静点，你以为来这旅游呢？\"桑托瞪了何胖子一眼，压低声音，\"今天见的都是将级首长，管好你的嘴。\"
“哦！”何胖子闻言缩了缩脑袋。
三人下车后径直来到一幢灰色五层高的大楼前，门口的铜牌上刻着\"行为实验中心一\"几个大字
舒宁早已在大楼前等候。
她穿着研究院的制服，深蓝色面料上绣着银色剑纹，肩章上的少尉衔在阳光下闪闪发亮。
见到三人，她有些意外地瞥了何胖子一眼，随即微微一笑：\"跟我来。\"
通过层层安检后，他们乘坐电梯下到地下三层。
走廊墙壁镶嵌着特殊合金，脚步声被吸收得干干净净。
牧新南注意到每隔十米就有一个不起眼的黑色圆点，像是监控又像是某种武器发射口。
走在最后的何胖子突然打了个寒颤，小声嘀咕：\"怎么感觉有人在盯着我们...\"
走廊尽头的金属门前，舒宁停下脚步，整了整衣领：\"记住，无论听到什么，保持冷静。\"
说完她还冷冷地瞥了一眼何胖子，眼中的警告意味十分明显。
推开门。
圆形会议室中央悬浮着牧新南后背纹路的3d全息投影。
三位身着军装的老者围坐在旁，林渊站在一侧，依旧是戴着金丝眼镜的冷峻表情。
居中那位白发老者抬起头，他的眼睛呈现出不自然的银白色：\"牧新南少尉，我是华东分部负责人郑炳华。这两位是研究部负责人李默少将和行动部负责人赵青锋少将。\"
第一次见到这么多的大人物，即便早有准备，牧新南仍不免有些紧张，连忙立正行礼，后背的纹路突然灼热起来，仿佛在抗拒这次会面。
郑炳华微微一笑，抬手示意他放松，一股清凉的气息顿时笼罩牧新南全身，暂时压制了赤焰狰的躁动：\"我们今天是要帮你，不是害你。\"
于此同时，林渊调出另一组全息图像——一只似狼似犬的生物，与牧新南梦中所见一模一样：\"根据古籍记载，确认你体内的是赤焰狰血脉，上古凶兽，以吞噬生灵精血为生，《三界异闻录》中列为'大凶'级存在。\"
\"为什么它会在我体内？\"牧新南沉默片刻，问出了困扰已久的问题。
\"不是它在你的体内。\"李墨是个留着山羊胡的瘦小老者，他突然站起身，绕着牧新南走了一圈，\"而是他选择了你。\"
“选择了我！”这个答案让牧新南如遭雷击，随即他眉头紧皱，\"我不明白...\"
“其实，这其中的关系，我们也没有研究透。”李墨捏着胡须苦笑道。
这个回答明显让牧新南一怔，他万万没想到会得到这一样的答复。
气氛一时间有些尴尬。
圆桌前头站的林渊，忍不住轻咳两声，开口转移话题，道：\"血月会盯上你，是因为赤焰狰的力量能打破他们身上的'血咒枷锁'。\"全息图像切换成一幅古老卷轴，\"赤焰狰的吞噬能力可以中和血咒，让吸血鬼在阳光下自由行动。\"
郑炳华少将的银瞳微微收缩：\"如果让血月会得到完整力量，吸血鬼将不再惧怕阳光。\"他站起身，军装下摆划过一道凌厉弧线，\"届时吸血鬼将在现实世界横行无忌。\"