瑲玹转身走向窗边，望着宫墙外灰蒙蒙的天。
当年在皓翎，他与小夭、涂山璟曾围坐在篝火旁，那时小夭就说过，如果将来有机会，她要守着个医馆过安稳日子，但瑲玹那时只当小夭是孩童戏言。
可如今，小夭真的在辰荣山筑起了自己的疆界，用谷种、药草、市集，而非刀剑。
“相柳那边，有动静吗？”
瑲玹忽然问。
暗卫从阴影里现身，单膝跪地，声音压得极低，
“回殿下，相柳近日频繁出入辰荣山境，多是与辰荣残部会面，似在商议粮草调度。”
瑲玹指尖在窗棂上轻轻叩动，眸色沉了沉。
辰荣山的谷种是涂山氏暗中供给，药草由小夭亲手培育，市集更是聚拢了各方流民——这些看似温和的事物，在有心人手里，便能化作比刀剑更难撼动的根基。
“他可有与小夭接触？”
“前几日曾在药庐外驻足片刻，未入内，只远远看了一眼便离去。”
暗卫顿了顿，又道，
“涂山公子倒是每日都去药庐帮忙，两人相处……如常。”
“如常？”
瑲玹嘴角勾起一抹冷峭的弧度，
“小夭的‘如常’，从来都藏着旁人看不懂的心思。”
他转过身，窗外的灰天映在眼底，
“盯着相柳，他要的从来不是安稳，辰荣山这潭水，怕是要被他搅浑了。”
玱玹的指尖在窗棂上轻轻敲击，发出沉闷的声响。他太了解相柳，那只海底的妖，看似桀骜难驯，实则最是重诺。小夭那句“等桃花开”，怕是真的在他心底生了根。
几日后，皓翎使者终于得见。
谈及互市，使者笑着提及
“说来也奇，如今中原最抢手的药材、铁器，竟多出自辰荣山。听说那里的市集比轵邑城还热闹，连涂山氏的商队都常驻不去了。”
瑲玹端起茶杯，氤氲的水汽模糊了他的神色，
“既是民生好事，便允了吧。只是……”
他的指尖在杯沿轻轻摩挲，语气听不出喜怒，
“皓翎与辰荣山的商路，需经我西炎境地。告诉涂山氏，赋税加倍。”
使者面露难色，
“殿下，涂山氏与西炎素有盟约，这般……”
“盟约是盟约，规矩是规矩。”
瑲玹打断他，杯盖轻磕杯身，发出清脆一声，
“辰荣山的东西要往皓翎去，总得给西炎百姓分杯羹。”
使者不敢再劝，躬身应下。
待殿内只剩他一人，瑲玹将杯中冷茶一饮而尽。
赋税加倍，是给涂山璟的提醒，也是给小夭的警示——她想在辰荣山筑疆界，便绕不开这世间的权衡算计，哪有真正与世无争的安稳。
小夭收到消息时，正在给学堂的孩子们教认药草。
她捏着那片银叶草，指尖的凉意顺着脉络爬上来，脸上却没露半分急色，只笑着让孩子们去采晨露。
等孩子们跑远，涂山璟才沉声道，
“赋税加倍，商队的利润会折去大半，长此以往……”
“瑲玹要算账，我便跟他算笔更清楚的账。”
小夭将银叶草插进腰间的布袋，转身往市集走，
“去备些东西，我们去趟西炎边境的村镇。”
三日后，西炎军镇的税官收到了消息：辰荣山的商队改道了。
不再走西炎腹地，而是绕了段远路，直接将药材、银叶草送到皓翎边境的村落。
更奇的是，小夭让人在西炎与辰荣山交界的地方，开了个“以物易物”的市集——用辰荣山的药草换西炎百姓的杂粮，用银叶草染的布换他们的柴火，甚至用特制的驱虫药膏，换孩童们采来的野果。
西炎的村镇渐渐热闹起来，百姓们提着自家东西往交界市集跑，反倒把西炎境内的驿站、货栈冷落了。
税官急得上报，说边境的商户们怨声载道，连带着军镇的粮草采买都受了影响。
瑲玹看着密报，指尖在“交界市集三日一聚，西炎百姓摩肩接踵”那行字上停了停。
他想起篝火旁，小夭总爱把自己的糕点分给路过的乞丐，说“大家好才是真的好”，那时只当是孩子气，如今才知，这股子“笼络人心”的本事，她从骨子里就带着。
“她还做了什么？”
瑲玹问暗卫。
“小夭让人在市集旁搭了个简易药棚，免费给西炎百姓看诊。昨日军镇的几个士兵生了疹子，也是去她那里拿的药。”
暗卫顿了顿，又道，
“涂山氏的商队开始向西炎商户让利，说只要他们肯联名上书，请殿下恢复赋税，便许他们优先分销辰荣山的货物。”
瑲玹忽然笑了，笑声里带着点说不清的意味。
小夭从不用刀剑，她的反击藏在药草里，在市集的喧嚣里，在百姓的笑脸里——她像在西炎的土地上悄悄播了种，等他反应过来时，已经冒出了芽。
“去告诉税官，”
瑲玹放下密报，望着窗外，
“赋税恢复如常。”
暗卫有些诧异，却还是应声退下。
殿内静下来，瑲玹拿起那枚刻着“夭”字的旧玉佩，指腹摩挲着凹凸的纹路。
他以为加倍的赋税是道坎，能让小夭知难而退，却没想她反手铺了条路，一条让他不得不跟着走的路。
或许，小夭说的安稳，从来不是躲在疆界里，而是在这世间的烟火气里，硬生生趟出来的。
只是这趟出来的路，将来会不会与他的江山，撞得更狠？瑲玹望着灰蒙蒙的天，第一次有些拿不准了。
辰荣山的炊烟越来越密，谷种发了芽，药田漫了坡，连当年被战火焚过的山坳里，都新栽了成片的桃树。
市集从“三日一聚”变成日日开市，南来北往的商队在山脚下扎了营，连皓翎的织锦、西炎的铁器，都能在这里寻到踪迹。
这日，小夭正在桃林里翻晒新采的桃花蕊，苗圃带着个须发皆白的老者悄悄寻来。
老者穿着洗得发白的麻布袍，腰间却系着枚旧玉璋，那是辰荣王室当年亲赐的信物。
“小夭姑娘，”
老者颤巍巍抚着玉璋，声音里裹着泪，
“老臣是辰荣旧部，当年曾经跟着赤宸大将军守过辰荣。如今山外那些世家——”
他顿了顿，压低声音，
“愿意将私藏的粮草、甲胄都献出来，只求姑娘能振臂一呼，复我辰荣国号。”
小夭手里的竹匾晃了晃，桃花蕊簌簌落在衣襟上。
她想起那些在战火里失去家园的流民，想起药棚里士兵们道谢时的憨笑，轻声道，
“老伯，您看这桃林。”
老者顺着她的目光望去，只见成片的桃树下，西炎的农户在教辰荣的孩童嫁接枝桠，皓翎的绣娘正给穿粗布衣裳的孩子梳辫子。
“当年打仗，不就是为了让他们能这样过日子？”
小夭将桃花蕊收进陶罐，
“若我竖起辰荣大旗，西炎会派兵，皓翎即便站在我这边，也躲不过兵戎相见，最后这里又会变成战场。”
老者张了张嘴，想说什么，却被远处传来的笑闹声打断——是涂山璟带着商户们在清点新到的农具，几个曾在战场上互为仇敌的老兵，正蹲在田埂上比谁种的谷子长得好。
几日后，暗卫将密报呈给瑲玹：辰荣旧部联名递了信，说愿奉小夭为主，但不求复国，只求她能守住这片山，让辰荣、西炎、皓翎的百姓能安安生生地种地、经商。
瑲玹捏着密报，指尖在“安安生生”四个字上反复摩挲。
窗外的天难得放了晴，阳光透过窗棂，在他脚边投下一片暖融融的光斑。
“她倒是比谁都清楚，人心才是最硬的疆界。”
瑲玹低声自语，忽然想起篝火旁，小夭曾把烤得焦脆的红薯塞给他，说“再大的地盘，没有烟火气，也只是块荒地”。
那时瑲玹只当是戏言，如今才懂，小夭要的从不是王旗，而是田埂上的笑声，市集里的吆喝，是那些曾被战火撕碎的日子，能在她手里，重新变得完整。
暗卫见他许久不语，轻声问，
“殿下，要不要……”
“不必。”
瑲玹将密报折好，放进匣子，
“让她去做。”