霍思言神情不动，掏出第二封暗卷，印上皇帝亲批字迹。
“术案既发，魂脉不明，准霍氏临机处置，不得拦阻。”
锦卫还未看完，霍思言已踏步而入。
整座坊内气氛顿时紧绷。
坊内深处，一名身着深绛锦袍的中年术吏正在焚炼识骨，忽闻守卫禀告：“霍思言来了。”
他手中动作一顿，低声：“晚了。”
“速启阵，藏魂井底。”
“其余人，随我迎战。”
霍思言步入术坊中庭，目光一扫，院中寂静如死，无一人迎接。
她知这必是埋伏。
镇阙出鞘，魂气微散，一步步逼向正厅。
忽然，厅后两侧同时跃出黑衣术士，身缠魂锁，手执魂杖，身形如同鬼影，直接扑来！
霍思言身形一转，镇阙横扫！
第一道魂光卷破墙体，魂杖应声而断，尸体坠地！
可第二人动作极快，脚踏魂纹瞬移至霍思言背后，掌心血光炸裂！
霍思言转身镇阙斩下，却只斩下一抹残影！
“魂移术？！”
她反应极快，拂袖贴符，识海炸开一道震荡。
“识爆。”
术士吃痛，身形暴露，霍思言一步逼上，刀刃断魂脉而过！
血溅三尺！
术士倒地，魂识崩散！
厅后又有三人袭来，皆是术改之体，识力极强，一时间竟与霍思言在正厅内激烈缠斗！
她衣袍翻飞，每一刀精准无误，却终究寡不敌众。
就在一名术士掌中血咒即将贴上她胸口之时……
砰！！！
坊外墙壁轰然炸裂！
江律带魂禁军突入！气势磅礴好似一群猛龙过江。
“破坊！”
三十魂禁军瞬间入院，与术士展开短兵交锋！
江律怒斩一人，贴近霍思言：“北苑地下藏有魂井！”
“地台确已通往东厂旧术窖！”
霍思言目中寒意骤起：“杀到井口。”
她镇阙重归手中，鲜血未干，整个人仿若一尊凛冽刀锋。
“太后藏了这么久的东西……该翻出来晒晒了。”
北苑魂坊深井，封禁二十余载，如今尘封被破，魂气涌动，宛如从地底升起的野兽咆哮。
霍思言带三十名魂禁军沿秘道而下，井道逼仄，墙壁上满是早年术铸残渍与识晶划痕，脚步声在黑暗中回响，令人神经紧绷。
江律走在她身后，压低声音：“这些术痕至少是五年以内的……此坊一直有人在用。”
霍思言抬手止步，指前方井壁上的一处幽绿魂纹，冷声道：“此处有阵。”
“回魂阵，是太后当年亲设术封。”
“若今晚不破，明日这座魂坊就会连地基一同爆了。”
江律一惊：“她想以爆坊焚证？”
霍思言冷笑：“太后素来手辣。毁了这坊，她便能翻案说我诬告、说术奴自作主张。”
“若我死在此处，更好。”
“她甚至不用自己动手，便能收我一命。”
话音未落，前方井道突然火光一闪，一道血色魂线猛然浮现，直扫众人！
“卧倒！”
霍思言怒喝，镇阙反斩，魂气撞上那条魂线，发出尖锐撕裂声！
魂禁军趴地避让，江律一掌拍碎侧壁的识晶法锁，一道暗道露出。
霍思言拔刀而入，带头冲破魂线！
暗道尽头，是一间宽阔石室。
室中列着十余具高阶术奴，皆未醒，但身上魂纹流转，封印极不稳定，随时可能被引燃。
而在石室中心，竟还立着一道熟悉的身影。
沈芝。
她一身淡青衣袍，未着铠甲，只披一层魂纹帛衣，仿佛等候多时。
“你来了。”
霍思言镇阙指地，眼神锐利如刃：“你一直在这儿？你不是……”
“地台、术奴、术坊、东厂……难道说，你就是那枚藏在太后手里的棋眼？”
沈芝轻轻一笑：“聪明如霍思言，竟然也会猜错，我可不是什么棋眼，我是太后最锋利的剑，从头到尾，自始至终都是！”
“太后说过，若你敢斩厂，她便让我断你回刀之路。”
霍思言眸中杀意一闪：“就凭你，你断得了？”
“曾几何时，我当你朋友，你虽游走在太后身前身后，但我却坚信你自由定数，可你……”
“我怎么了？”
沈芝打断了霍思言的话。
“不是每个人都如你一样百般风声，天下何人没有苦衷，你根本不懂我的命格。”
沈芝忽然沉下声音：“思言，别再往前走了。”
“这条路，前面是你谢家的坟。”
“你若执意揭开北苑，那谢家将彻底与魂术划等号。”
“你想一刀杀清全案，却不知你刀每动一次，谢家便再退一步。”
霍思言面色不变，语气却极冷：“所以你来替她劝降？”
“还是替她杀人？”
沈芝微顿，缓缓抬起双手，一掌拍向背后魂纹石台！
“你若真要踏进去，那我便让这里变作，你谢氏的火葬场！”
轰然一声！
石台剧震，十具术奴猛然魂脉炸裂，火焰冲天而起！
“撤退！”
江律怒吼。
但霍思言却一步踏入火阵之中，镇阙狂斩，魂气强撼，竟以一己之力挡住魂爆冲击！
“沈芝！你疯了！”
沈芝惊怒看着霍思言冲向石台中央，手中镇阙一斩而下，劈开引爆魂核！
石台顿时失控，火光溃散！
霍思言冲至沈芝面前，一把扯住她衣襟，将人按进地面，镇阙架喉！
“你就甘心被她用？”
“你可知你替她毁的不是证据，是十年来多少血债！”
沈芝咳血，目光黯然：“我知你要的正义。”
“可我不一样，我只想活下去。”
霍思言一怔。
沈芝低声笑道：“我从太后身边爬出来的，你知道爬过尸山的人，是不敢信光的。”
“你能不怕，那是因为你敢死，我……不敢。”
霍思言沉默片刻，缓缓松手。
她看着那座即将崩塌的魂台，转身拔刀，一记横斩！
“江律，撤！”
魂禁军强行破阵而出，霍思言一手拉住沈芝，从魂火中带她逃出暗道。
井口崩塌，魂坊彻底毁灭。
而此役之后，北苑之名再不复存在，朝中终于承认……魂术禁地之下，藏着的是太后十年未了的谋。
当夜，乾清宫内。
皇帝看着桌上一枚焦黑的魂台残片，缓缓点头：“她斩了魂坊。”
“也斩了太后最后的血线。”
“那接下来……”
他望向窗外，声音低沉如风：“接下来，我便该出手了。”