第四章 暗流交锋
范冰的笑声带着几分刻意的爽朗，却掩不住眼底一闪而过的惊疑。他死死盯着叶辰手腕上那块老旧手表，表盘上的“叶”字在水晶灯下泛着微弱的光，像一枚沉寂多年的烙印，猝不及防地撞进他的视线。
“普通的老手表？”范冰挑眉，语气带着试探，“我倒觉得有些眼熟，好像在哪位故人家见过类似的款式。”他一边说，一边不动声色地观察着叶辰的表情，试图从那张平静无波的脸上找到一丝破绽。
叶辰指尖轻轻摩挲着表盘边缘，那里有一道细微的划痕，是当年他和苏婉清在郊外露营时，不小心被树枝划到的。听到范冰的话，他只是淡淡一笑：“天下相似的东西多了，范总见多识广，认错也正常。”
他没有接话茬，反而转头看向夏倾城，语气自然地转移了话题：“夏总，那边好像是恒通集团的张董，你要不要过去打个招呼？”
夏倾城会意，立刻顺着他的目光看去，笑着点头：“确实该过去聊聊。”她挽着叶辰的手臂，转身就准备离开，不给范冰继续追问的机会。
“夏总留步。”范冰却上前一步，挡住了两人的去路，脸上的笑容已经淡了许多，“既然今天难得相聚，不如再聊聊合作的事？我可以再让一步，天恒资本愿意降低控股比例，只占百分之四十，怎么样？”
这个条件确实诱人，百分之四十的控股比例，既保留了倾城国际的主导权，又能获得天恒资本的资金支持，在场不少商界人士都露出了动容的神色。
夏倾城却不为所动，语气坚定：“范总，我说过了，倾城国际不需要外来资本。”
“夏总未免太固执了。”范冰的语气沉了下来，带着一丝威胁，“现在的市场环境可不乐观，倾城国际最近供应链刚出了问题，虽然暂时解决了，但谁能保证后续不会再出纰漏？而且，据我所知，倾城国际还有一笔巨额贷款即将到期，若是资金周转不开，后果不堪设想啊。”
这番话直指倾城国际的软肋，周围响起一阵低低的议论声。夏倾城的脸色微微一变，她没想到范冰竟然把公司的情况摸得这么清楚。
叶辰将夏倾城护在身后，目光冷冽地看向范冰：“范总倒是消息灵通，不过，我们公司的事，就不劳你费心了。资金周转的问题，我们自然有办法解决，倒是天恒资本，暗中收购他人股份，威逼利诱供应商，这种手段，传出去恐怕不太好听吧？”
他的声音不大，却清晰地传遍了周围，在场的人都是人精，一听这话就明白了其中的门道，看向范冰的眼神顿时变得复杂起来。
范冰的脸色瞬间铁青，他没想到叶辰竟然敢在这种场合当众揭穿他的手段。他强压下心头的怒火，冷笑道：“叶助理这话可不能乱说，没有证据的事，小心我告你诽谤。”
“证据？”叶辰嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“要不要我把三位供应商老总请过来，让他们说说，是谁拿着合同威胁他们解约，又是谁承诺了虚假的好处？”
范冰心头一紧，他没想到叶辰竟然真的能说动那些供应商，还掌握了他的把柄。他知道，今天在这种场合，绝对不能把事情闹大，否则对天恒资本的声誉影响太大。
“看来叶助理是胸有成竹啊。”范冰强装镇定，“既然夏总心意已决，那合作的事我暂时不再提及。不过，我还是那句话，商场多变，夏总日后若是改变主意，随时可以找我。”
说完，他狠狠瞪了叶辰一眼，转身拂袖而去。看着他的背影，叶辰眼中闪过一丝冷光，他知道，这只是暂时的退让，范冰绝不会就此罢休。
“谢谢你。”夏倾城看着叶辰，眼中满是感激，“刚才要不是你，我都不知道该怎么应对。”
“这是我应该做的。”叶辰摇摇头，“不过，范冰刚才的话提醒了我，公司的资金问题确实需要尽快解决，以免被他抓住把柄。”
夏倾城点点头，脸上露出一丝愁容：“我也知道，那笔贷款下个月就要到期了，金额太大，公司目前的现金流确实有些紧张。”
“或许，我可以想想办法。”叶辰沉吟道。他脑海中闪过一个名字，若是那个人肯出手相助，资金的问题应该能迎刃而解。
就在这时，一阵轻柔的脚步声传来，一个穿着淡紫色礼服的女人走到两人面前，脸上带着优雅的笑容：“倾城，好久不见。”
夏倾城抬头一看，脸上立刻露出惊喜的神色：“若雪？你怎么回来了？”
来人是苏若雪，夏倾城的大学同学，也是滨海市另一家知名企业苏氏集团的千金。她之前一直在国外深造，没想到会突然出现在酒会上。
“刚回来没多久，听说今晚有个重要的商业酒会，就过来看看。”苏若雪的目光落在叶辰身上，眼中带着一丝好奇，“这位是？”
“这是我的特别助理，叶辰。”夏倾城介绍道，“叶辰，这位是苏若雪，苏氏集团的千金。”
“苏小姐，你好。”叶辰颔首示意。
“叶先生，你好。”苏若雪微笑着回应，目光在叶辰身上停留了片刻，总觉得这个男人身上有种莫名的熟悉感。
三人聊了几句，苏若雪突然说道：“倾城，我听说你最近在为资金的事情发愁？”
夏倾城有些意外：“你怎么知道？”
“我爸跟我提过一句，说倾城国际有一笔贷款快到期了。”苏若雪说道，“其实，苏氏集团最近正好有一笔闲置资金，若是你不嫌弃，我们可以合作一把。”
夏倾城眼中一亮：“若雪，你是说……”
“我可以代表苏氏集团给倾城国际注资。”苏若雪笑着说道，“不过，我有一个条件。”
“什么条件？你说。”夏倾城连忙问道。
“我要亲自参与倾城国际接下来的一个重点项目。”苏若雪说道，“我在国外学的就是项目管理，一直想找个机会实践一下，倾城国际的那个新能源项目，我很感兴趣。”
夏倾城有些犹豫，那个新能源项目是倾城国际未来的核心项目，涉及到很多商业机密。但眼下资金问题迫在眉睫，苏氏集团的注资无疑是雪中送炭。
叶辰看出了她的顾虑，轻声说道：“夏总，苏小姐的提议是个好机会。苏氏集团实力雄厚，而且苏小姐是你的同学，可信度很高。至于项目机密，我们可以签订保密协议。”
夏倾城想了想，觉得叶辰说得有道理。她看着苏若雪，郑重地说道：“好，我答应你。不过，项目的核心技术部分，不能对外泄露。”
“放心吧，我懂规矩。”苏若雪笑着点头，“明天我就让律师拟定合作协议，我们尽快签约。”
资金问题意外得到解决，夏倾城心中一块大石落了地。她感激地看着苏若雪：“若雪，真是太谢谢你了。”
“我们是同学，互相帮助是应该的。”苏若雪说道，“而且，我相信你的眼光，也相信倾城国际的实力，这笔投资，我觉得很值。”
聊完正事，苏若雪的目光再次落在叶辰身上，好奇地问道：“叶先生，你以前是做什么的？看你的气质，不像是普通的助理。”
叶辰笑了笑：“以前做点小生意，后来遇到点变故，就来给夏总当助理了。”他依旧没有透露自己的过往。
苏若雪没有追问，只是笑了笑：“叶先生倒是深藏不露。对了，我刚才好像看到范冰对你的手表很感兴趣，那块手表有什么特别之处吗？”
提到手表，叶辰的眼神暗了暗：“没什么特别的，就是一块有纪念意义的老表。”
苏若雪看出他不想多谈，便识趣地转移了话题。三人又聊了一会儿，苏若雪因为还有其他客人要应酬，便先离开了。
看着苏若雪的背影，夏倾城说道：“若雪这次回来，倒是帮了我一个大忙。不过，我总觉得她好像对你有点特别。”
叶辰愣了一下，随即摇摇头：“夏总想多了，我和苏小姐只是第一次见面。”
夏倾城笑了笑，没有再多说。她知道叶辰身上有很多秘密，但她相信，叶辰不会伤害她和倾城国际。
酒会进行到一半，叶辰借口去洗手间，离开了宴会厅。他走到走廊尽头的僻静处，拨通了赵虎的电话。
“叶哥，有什么吩咐？”电话那头传来赵虎的声音。
“苏婉清的消息查到了吗？”叶辰问道，语气带着一丝急切。
“查到了。”赵虎说道，“苏小姐现在就在滨海市，开了一家花店，地址在城南的梧桐巷。我已经派人暗中保护她了，目前来看，没有什么危险。”
听到苏婉清安全的消息，叶辰心中松了一口气：“她最近有没有遇到什么异常情况？比如有人跟踪或者打听她的消息？”
“暂时没有。”赵虎说道，“不过，范冰手下的人还在继续打听苏小姐的消息，估计很快就能找到她的花店。”
“知道了。”叶辰的眼神冷了下来，“你加大保护力度，绝对不能让苏婉清受到任何伤害。另外，查清楚范冰为什么要找她，他和当年的事情有没有关系。”
“明白，叶哥。”赵虎说道，“对了，叶哥，我还查到一个消息，范冰背后的家族，好像和当年叶家被陷害的事情有关。”
这个消息如同惊雷般在叶辰的脑海中炸响，他的身体猛地一僵，握着手机的手指因为用力而指节发白：“你确定？”
“目前还不能完全确定，但有一些线索指向他们。”赵虎说道，“当年叶家出事，背后有多个势力参与，范家就是其中之一。而且，范冰这次找苏婉清，很可能是因为苏小姐手里有当年的一些证据。”
叶辰的心中掀起了惊涛骇浪。当年叶家被灭门，他一直以为是单一势力所为，没想到背后竟然牵扯到这么多家族。而苏婉清手里竟然有证据，这也就难怪范冰会这么急于找到她。
“一定要保护好苏婉清。”叶辰的声音带着一丝颤抖，“无论付出什么代价，都不能让她落入范冰手中。”
“放心吧，叶哥，我会安排好的。”赵虎说道。
挂了电话，叶辰靠在墙壁上，闭上眼睛，脑海中浮现出当年的画面。熊熊燃烧的大火，亲人倒下的身影，还有苏婉清哭红的双眼……那些痛苦的记忆如同潮水般涌来，几乎将他淹没。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是沉溺于过去的时候，他必须尽快找到苏婉清，拿到证据，为叶家报仇。
就在这时，身后传来一阵脚步声。叶辰立刻睁开眼睛，警惕地看了过去。只见一个穿着黑色西装的男人站在不远处，眼神阴鸷地看着他，正是范冰的保镖。
“叶先生，我们老板有请。”保镖语气冰冷地说道。
叶辰嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“范总自己不来，派个手下过来，未免太没诚意了吧？”
“叶先生，别不识抬举。”保镖上前一步，眼中闪过一丝凶光，“我们老板说了，有些事情，需要和你单独谈谈。”
“如果是谈合作，那就不必了。”叶辰语气平淡，“我没兴趣。”
“不是谈合作。”保镖冷笑一声，“是谈苏婉清小姐。”
听到苏婉清的名字，叶辰的眼神瞬间变得冰冷刺骨：“你想干什么？”
“我们老板说了，只要叶先生肯交出苏婉清，并且离开夏倾城，他可以既往不咎，甚至可以给你一笔丰厚的报酬。”保镖说道。
“看来，范冰已经查到苏婉清的下落了。”叶辰心中一紧，但脸上却依旧平静，“回去告诉范冰，想要动苏婉清，先问过我。”
“叶先生，你别敬酒不吃吃罚酒。”保镖眼中凶光毕露，“我们老板的势力，不是你能抗衡的。识相的，就乖乖照做，否则，后果自负。”
“后果自负？”叶辰冷笑一声，“我倒要看看，是什么后果。”
话音未落，保镖突然出手，一记重拳朝着叶辰的胸口砸来。他的动作又快又狠，显然是练家子。
叶辰早有防备，侧身避开，同时伸出右手，精准地扣住了保镖的手腕。只听“咔嚓”一声脆响，保镖发出一声惨叫，手腕已经被叶辰折断。
周围几个隐藏在暗处的保镖见状，立刻冲了出来，将叶辰团团围住。这些保镖都是范冰精心挑选的好手，个个身手不凡。
叶辰脸上没有丝毫惧色，他活动了一下手腕，眼神锐利如刀：“就凭你们，还不够看。”
话音刚落，他便主动发起攻击。叶辰的身手快如闪电，招式简洁凌厉，每一招都直击要害。那些保镖在他面前，根本不堪一击，惨叫声此起彼伏。
短短几分钟，所有保镖都倒在了地上，痛苦地呻吟着。叶辰拍了拍手上的灰尘，走到刚才那个说话的保镖面前，居高临下地看着他：“回去告诉范冰，下次再敢打苏婉清的主意，我废了他。”
保镖吓得浑身发抖，连连点头。叶辰不再理会他，转身朝着宴会厅走去。
回到宴会厅，夏倾城正焦急地等着他。看到他回来，连忙上前问道：“叶辰，你刚才去哪了？怎么去了这么久？”
“遇到了一点小麻烦，已经解决了。”叶辰笑了笑，没有多说。
夏倾城看着他，发现他的西装上有一点褶皱，眼神中带着一丝担忧：“是不是范冰对你做了什么？”
“没有。”叶辰摇摇头，“只是不小心碰到了几个醉汉，没什么大事。”
他不想让夏倾城担心，便岔开了话题：“时间不早了，酒会也差不多结束了，我们回去吧。”
夏倾城点点头，她能感觉到叶辰有心事，但既然叶辰不想说，她也没有追问。两人向主办方告辞后，便离开了滨海国际酒店。
坐在车里，夏倾城看着窗外飞逝的夜景，突然说道：“叶辰，我知道你身上有很多秘密，也知道你不是普通人。但我希望你能明白，如果你遇到了什么困难，或者需要帮助，一定要告诉我。”
叶辰心中一暖，转头看向夏倾城。月光透过车窗洒在她的脸上，让她显得格外温柔。他沉默了片刻，轻声说道：“谢谢你，夏总。”
“不用谢。”夏倾城笑了笑，“我们是合作伙伴，不是吗？”
车子一路疾驰，很快就到了夏倾城的公寓楼下。夏倾城解开安全带，看着叶辰说道：“早点回去休息吧，明天还有很多事情要做。”
“好。”叶辰点点头。
夏倾城推开车门，刚要下车，突然想起了什么，转头说道：“对了，明天苏若雪会带合作协议过来，我们一起和她谈谈。”
“没问题。”叶辰说道。
看着夏倾城走进公寓楼，叶辰才发动车子，朝着自己的出租屋驶去。回到出租屋，他没有立刻休息，而是拿出手机，拨通了一个号码。
电话响了很久才被接通，那边传来一个苍老的声音：“喂？”
“李伯，是我，叶辰。”
“小辰？”电话那头的声音带着一丝惊喜和激动，“你终于联系我了！这些年，你还好吗？”
“我很好。”叶辰的声音带着一丝哽咽，“李伯，当年的事情，你是不是还有什么瞒着我？”
李伯是当年叶家的老管家，也是少数几个知道部分真相的人。当年叶辰逃走后，李伯也隐姓埋名，消失在了京城。
电话那头沉默了片刻，李伯的声音变得凝重起来：“小辰，你是不是查到什么了？”
“我查到，范家可能和当年叶家的事情有关。”叶辰说道，“而且，范冰现在正在找苏婉清，他好像知道苏婉清手里有证据。”
“什么？”李伯的声音充满了震惊，“范家竟然还没死心！小辰，你听我说，当年的事情比你想象的要复杂得多，涉及到多个大家族和一些高层人物。婉清小姐手里确实有一份重要的证据，那是当年你父亲留下的，里面记录了那些家族的罪证。”
叶辰的眼神变得更加坚定：“李伯，我一定要为叶家报仇，让那些凶手血债血偿。”
“小辰，你千万不要冲动。”李伯连忙说道，“那些人势力庞大，根基深厚，你现在还不是他们的对手。你一定要保护好自己和婉清小姐，等时机成熟了，再报仇也不迟。”
“我知道。”叶辰说道，“我不会贸然行动的。李伯，你现在在哪里？我想和你见一面，详细了解一下当年的事情。”
“我现在在南方的一个小镇上，暂时不方便见面。”李伯说道，“不过，我可以把我知道的事情都告诉你。当年，你父亲发现了那些家族的非法交易，想要举报他们，结果被他们联手陷害。他们不仅杀害了你的家人，还伪造了证据，将一切罪名都推到了叶家身上。”
“那份证据，到底是什么？”叶辰问道。
“是一份账本，记录了那些家族多年来的非法交易明细，还有一些高层人物的受贿证据。”李伯说道，“当年你父亲预感情况不妙，就把账本交给了婉清小姐保管，让她隐姓埋名，等合适的时机再公布出去”。