战报传到义军指挥所，李希音也是一阵肉疼，不过还是很快做出了回应，下令让杨嵩尽快赶赴常宁指挥作战，并且集结部队对清军进行反击作战。
“告诉他，若是一时无法击溃清军，也得保住常宁，常宁不仅是我义军在湘南的屏障，更是我大军北进的基地，不容有失！”
“是”
安排了杨嵩之后，李希音又将义军此次失利通传各军，一来是敲打一下军心，让他们明白对手的强劲，不要做出大意失荆州的事情来；二来也借此激发士兵的怒气。
做完这些，李希音又查看了各军上报的其它军务，一直忙到凌晨才躺在躺椅上闭上眼睛，旁边的秘书们安静下来，将一件大衣披在李希音身上，便有序退出了大帐。
离开时，这些秘书看着李希音年纪轻轻就长出的白发，也是暗自叹了口气，心里想着回头要好好干活，为她减轻压力。
与此同时，杨嵩骑着们，带着几个侍卫昼夜疾驰，很快于当夜赶到了位于常宁的第5师师部，并和前线取得了联系。
在听取了关于前线的详细战报之后，杨嵩立即明白和义军对峙的是湘军里的悍将和精锐之师，于是也伤了心。
“传我命令，第五师各部依次进入前线待命，和清军进行对峙，但不要贪功冒进。命令第十五师秘密出永州，沿江东进，务必于后日攻破湘军在湘江南北两岸的堡垒，截断湘军后撤之路。
命令第二十五师自耒阳北进，攻击衡南，配合第十五师截断左宗棠部湘军后撤之路。
今天是农历五月初五，各部务必于五月初七之前完成包围，不然军法处置！”
将军令传达下去之后，杨嵩又向李希音上报了作战计划。
就在杨嵩磨刀霍霍，意图一举把左宗棠和胡林翼部五万大军一口吞下之时，两人却对是否退兵产生了犹豫。
从理性上来说，无论是左宗棠还是胡林翼都在心里明白想要打义军一个措手不及已经是一件不可能的事情了，如果继续打下去，很难占据优势。
但是从感情上来说，两人意气风发地调集六万大军，却在白天被义军千余人阻挡于盘龙岭不得寸进一步，从而导致大军徒劳无功，若是这样匆匆离去，不仅对湘军士气产生莫大的损伤，也会动摇两人在湘军之中的话语权。
在这种情况下，两人彻夜未眠，前往了一个山头俯视着盘龙岭的义军。
虽然自己也有预感，但胡林翼还是抽掉了两千擅长夜战的精兵，于凌晨时分对义军发动试探性的夜袭。
果不其然，义军早有防备，突袭的清军还未接近义军大营，就被义军提前布置的伏兵发现，双方一阵交火之后，清军主动离开。
看着义军早就准备好的伏兵以及安稳如泰山的义军大营，两人都明白对方的将领虽然几乎没有名气，只是掌管两三千人的小将，但排兵布阵却十分老辣，想要通过偷袭的手法来取得胜利已经是不可能了。
于是两人没有再做试探，只是加强了清军大营的防卫工作。
紧接着，两人又商讨一番接下来的事情，两人一致认为如今清军有四万余人，眼前义军不过数千人，仍然是占尽优势，如果贸然撤退，恐怕湘军子弟再无敢战之心了。
下定决心之后，两人打起精神，开始商谈起战法来。
最终，两人商定，由左宗棠督造大营，并且安排上各种大炮、陷阱，以为清军之大本营。
其次，命令曾国荃的上万人加紧修筑湘江堡垒，保证清军后续的安全和粮草运输。
最后，胡林翼亲自率领大军，趁着夜色将大炮部队前移，选拔能战之士继续进攻。
……
五日拂晓，胡林翼亲自点了三万大军倾巢而出，朝着义军压来。
胡林翼首先放出五千步兵，以十人为一组，清扫义军探子，将义军活动范围进行压缩。
于此同时命令手下抬着大炮分成五队，向前分散安置大炮，并且派出重兵守护。
最后，胡林翼抽调了此次六万大军里所有的火枪手，组成了三千人的火枪部队，分成六队在盾牌手的掩护下前移，同时暗自调集了上千骑兵，隐藏于军阵之中。
此时，盘龙岭的义军已经集结了四千余人，除了分兵于左右两座山峰之外，正面还剩下两千人，但面对三万清兵还是不占优势，因此义军还是以防守为主，在阵地上严阵以待。
很快，胡林翼命令炮兵对两侧山峰发动炮击，义军炮兵旋即调转炮口进行反击。
义军火炮厉害，但清军却仗着数目庞大，因此你来我往倒也势均力敌。
在这种情况下，胡林翼将三千火枪兵和三千盾牌兵分为六队，每队各五百火枪手和五百盾牌手，分别以一二三队对左右山峰和主阵地发动进攻，然后与四五六队进行轮换，轮番进攻并时刻补充损失的士兵。
因此，双方你来我往，倒也打得平分秋色，在这种策略下，清军虽然伤亡依旧很大，但义军也产生了很大的损失，甚至左右两侧山峰上的火炮点被拔除。
鏖战半个小时之后，清军损伤千余人，义军也有五六百伤亡，且无论是清军还是义军都把弹药快打完了，在这种情况下，胡林翼果断命令骑兵在火枪队的掩护下发动冲锋。
义军五师二团团长陆平看着冲来的上千骑兵和两千赶死队，也不由得骂了声娘，他实在是没想到胡林翼居然硬生生打消耗战把子弹给消耗了。
陆平伸手把身上的手榴弹拿出来，放在阵地前，然后给步枪按上刺刀放好，最后取出十连弩三下五除二地组装好，其余士兵也照做。
等清军骑兵冲到义军阵地百余米开始，义军阵地飞来数以千计的弩箭和手榴弹，清军骑兵躲闪不及纷纷中招，或被炸弹炸死，或被连弩射杀，或被乱马踩死。
紧接着，随着军号声和鼓声响起，陆平和众将带头端着刺刀冲出战壕，朝着清军杀去，与清军先登营厮杀在一起。
义军气势如虹，官兵视死如归，硬生生将紧跟着骑兵的两千先登营杀穿后，陆平杀得兴起，伸手夺过第五师的战旗，指着胡林翼的大纛道：“兄弟们，不怕死的跟我冲，活捉胡林翼！”
“杀！”
士兵们正杀得起劲，士气如虹，喊着活捉胡林翼的口号就跟着陆平杀进了清军主阵地之中，不管不顾地朝着胡林翼杀去。
战意盎然，不畏生死的义军如同魔王降世，不可阻挡，直奔胡林翼而来，杀至胡林翼还有数十米处时，面对层层叠叠的清军，陆平冷笑一声，举起手中连弩就是一顿猛射，余下士兵则拿着没用完的连弩和手雷招呼，一时之间清军大乱，清军大纛被炸碎，胡林翼被炸弹爆炸而掀落马来。
瞬间，清军阵容大乱，士兵四散奔逃，胡林翼亲信忙抢了胡林翼就跑，陆平带着士兵乘胜追击，一直到清军大营之外才停下，收拢士兵回撤阵地。