此时，屋里头，牛爱花和沈幼微俩人坐立不安。
李建业和沈长林这俩人出去半天了，都到下午了，一点动静都没有，也不知道回来。
牛爱花在屋里来回踱步，时不时就掀开门帘往外瞅一眼，嘴里念叨着。
“这俩人干啥去了，咋还不回来呢？”
“建业那孩子办事稳当，应该出不了啥事，你爹也是个稳重人，不应该呀……”
她说着说着，自个儿就先愁上了。
沈幼微也是一脸的担忧，她倒不是不担心李建业会有啥事，就是觉得这俩大男人凑一块，保不齐会针锋相对，总感觉不那么让人放心。
“妈，要不……咱俩出去找找？”沈幼微站起身提议。
“行，找找去，省得我这心里头七上八下的。”
牛爱花立马点头，披上外衣就准备往外走。
娘俩刚拉开屋门，就跟门口的人撞了个正着。
只见李建业正蹲着身子，小心翼翼地把一根根银针收回一个木盒子里，动作熟练又轻巧。
而他旁边，未来的老丈人沈长林，正靠着墙根坐着，双眼迷离，脸色有些发白，一副丢了魂儿的样子。
“哎哟！这是咋了？”
牛爱花惊呼一声，三步并作两步冲了过去，一把扶住沈长林，满脸都是心疼。
“长林，你这是咋的了？哪儿不舒服？”
沈幼微也快步走到李建业身边，上下打量着他，紧张地问。
“建业，你没事吧？他……他没把你怎么样吧？”
李建业收好针盒，站起身，拍了拍身上的土，轻松地笑了笑。
“我没事，能有啥事。”
他指了指还迷糊着的沈长林。
“在公社碰见杨书记，非拉着喝了两杯，沈叔不胜酒力，就喝成这样了。”
一听是喝酒喝的，牛爱花这才注意到沈长林这满身的酒气，又是心疼又是好气。
她搀着沈长林往屋里走，嘴里忍不住数落起来。
“你瞅瞅你，多大岁数了，自己能不能喝酒，心里没数吗？”
“跟人逞什么能耐啊，难受的还不是自个儿！”
那话语里，埋怨是假，心疼是真。
沈幼微见李建业确实没事，也松了口气，伸手就要去扶他。
李建业笑着摆了摆手。
“不用扶，我可没醉。”
他那点酒，确实跟喝白开水没啥区别。
几个人进了屋，屋里的热气一扑，沈长林身上的酒气更浓了。
牛爱花把他扶到炕上坐好，又拿了热毛巾给他擦脸。
李建业则很自觉地走向了灶台。
“我去做点醒酒汤。”
“我帮你。”沈幼微赶紧跟了过去，顺手把房间的门带上了些，留给里屋的两人一点空间。
灶台前，李建业熟练地找出生姜和红糖，开始忙活着。
沈幼微就在一旁，安静地帮他递东西，烧火。
里屋，沈长林被热毛巾一敷，似乎缓过来一点，但脑子依旧是混沌的。
他睁开朦胧的眼，看着眼前为他忙碌的牛爱花，那个在他梦里出现了无数次的身影，此刻就在眼前。
酒精冲垮了他所有紧绷的防线。
他猛地伸出手，一把将牛爱花紧紧抱在怀里，脑袋埋在她的肩窝，像个迷路多年的孩子终于找到了家。
“小花……我对不住你……”
滚烫的眼泪瞬间浸湿了牛爱花的衣衫，他带着浓重鼻音的哭腔，在安静的屋里响起。
“我对不住你们娘俩啊……”
牛爱花身子一僵，随即也红了眼圈，伸出手，轻轻拍着他的后背。
“我知道，我都知道……”
“我不是人……我当年……不该离开……”沈长林的声音断断续续，充满了悔恨和自责，“可我没办法……我爹出事了，我怕连累到你们……当时也没有机会跟你们告别……”
“后来平反了，我想回来找你……可我爹让我去苏联……我不能不去……那是任务……也是为了让我们家能稳当……”
“从苏联回来，又是大炼钢铁，又是三线建设……我不是不想回来，是我回不来啊……小花……我这心里头，天天都跟刀割一样……”
“我不是个好丈夫，也不是个好爹……我把你一个人扔在这儿，还让你给我生了孩子……我混蛋……”
他抱着牛爱花，哭得像个孩子，把这二十年积压在心底的思念、愧疚和身不由己，全都倾泻了出来。
这些话，他清醒的时候说不出口。
那些沉重的国家大义和个人情感，压得他喘不过气，只有在酒精的麻痹下，他才能卸下所有伪装，暴露出最脆弱的一面。
牛爱花听着他的哭诉，眼泪也止不住地往下流。
她本来就没怎么真的怪过他，此刻听着他掏心掏肺的话，心里最后那点疙瘩也彻底解开了。
她一下一下地抚着他的背，柔声安慰。
“不怪你……我不怪你……我知道你有苦衷……”
“你回来了就好……回来了就好……”
外面，正在和李建业一起煮醒酒汤的沈幼微，静静地站着。
里屋传来的哭声和话语，一字不落地钻进她的耳朵里。
原来……是这样。
原来他当年不是狠心抛弃，而是被时代裹挟着，身不由己。
那些听起来遥远又宏大的名词——审查、苏联、三线建设，此刻都化作了父亲口中一个个具体的缘由，让她真切地感受到了那个年代一个人的无力。
她心里头那点若有若无的怨气，在父亲压抑的哭声中，悄然散去了。
可是一种更复杂的情绪涌了上来。
她能理解了，却不代表能立刻亲近。
这个突然出现的父亲，对她来说，依旧是陌生的。
听着里屋相拥而泣的父母，沈幼微的眼眶也湿了，但她只是站在原地，没有上前一步。
李建业端着煮好的姜糖水从她身边走过，将醒酒汤送了进去，又悄无声息地退了出来。
他走到沈幼微身边，看着她有些泛红的眼圈，没有说话，只是伸出手，轻轻地握住了她微凉的手。
沈幼微浑身一颤，下意识地就把他的手握得更紧了。
……