清晨，雾气还未完全消散，我和纪白便早早地来到了汉口最繁华的商业街。青石板铺就的街道上，一辆辆黄包车叮当作响，车夫们拉着客人穿梭在人群之中。行人们步履匆匆，有的是去上班，有的是去赶早市，每个人都有自己的事情要忙。空气中弥漫着早点摊传来的阵阵香气，那是油条、豆浆、包子等食物的味道，让人不禁垂涎欲滴。
在街道的一侧，有一家名为“绮香阁”的胭脂铺。它的雕花木门半掩着，门楣上的金字招牌虽然历经岁月的磨砺，但依然闪烁着光芒。铜制的风铃在风中轻轻摇晃，发出清脆悦耳的声音，仿佛在向人们诉说着这家店的历史。
我和纪白走到门前，轻轻推开那扇木门，门上的铃串随即发出一阵叮当作响。刚一进店，一股浓郁的香气便扑鼻而来，这股香气混合了玫瑰、茉莉和檀香的味道，让人感觉有些喘不过气来。柜台后面，掌柜林文轩正专注地擦拭着进口的香水瓶，他听到门响，抬起头来，看到我们亮出的警徽，手中握着的抹布突然微微一颤，他的目光有些躲闪，手指也在珐琅彩盒上停顿了一下。
“林掌柜，我们想打听个人。”我掏出苏晚晴的照片，推到他面前，“这个姑娘，上个月常来贵店？”林文轩低头看了眼照片，喉结动了动，“这位姑娘确实常来，偏爱我们店的巴黎香粉。”他转身从柜台暗格里抽出张字条，纸张边缘有些泛黄，“上个月她说要出远门，留了封信让我转交。”
字条边角泛潮，墨迹晕染成蓝紫色。纪白凑近细嗅，金丝眼镜在灯光下闪过一道光：“有茉莉香片的味道，和死者胃里残留物吻合。”我盯着字条落款的“鹤”字，遒劲有力的字迹透着几分潇洒，突然想起江滩芦苇丛里，死者耳后也沾着这种金粉。“林掌柜，这香粉最近还有谁买过？”我拿起一旁的香粉盒，沉甸甸的金属外壳刻着精致的花纹。
林文轩擦汗的手帕已经湿透：“这是限量款，整个汉口就卖出五盒，其中三盒都是苏小姐买的。剩下两盒...一盒是商会刘太太，另一盒...”他声音突然压低，“是茶楼‘临江阁’的王老板。”
返回警局路上，纪白突然停步，目光落在街角的药房：“她鼻腔里的迷药成分，我在医学院实验室见过。”他推了推眼镜，镜片后的眼睛亮起来，“是德国产的氯仿，去年只有三家药房进货。”我们对视一眼，同时转身走向药房。
药房账本摊在桌上，“王鹤年”的名字赫然在目。上个月廿六，他一次性购进了五瓶氯仿。“这个王鹤年，既买迷药，又买香粉，还和苏晚晴的字条有关。”我敲了敲账本，纸页间掉出一张戏票存根，日期正是苏晚晴失踪当晚，地点是临江阁茶楼的戏场。
暮色渐浓，临江阁茶楼的灯笼次第亮起。雕梁画栋间，丝竹声与喧闹声交织。王鹤年身着长衫，正靠在二楼雅座的栏杆上，手中把玩着翡翠扳指，脸上带着意味深长的笑容。见我们上楼，他微微一愣，随即恢复如常：“楚探长、纪先生，稀客啊，快请坐。”
我扫视四周，红木桌椅擦得锃亮，墙上挂着名人字画。“王老板，认识苏晚晴吗？”我直截了当地问。王鹤年端茶的手顿了顿，茶汤在杯里晃出细小的涟漪：“略有耳闻，商会会长的表亲，时常来听戏。”
“那这个呢？”纪白掏出证物袋，里面是从死者指甲缝提取的粉屑，“和您在绮香阁买的香粉成分一致。”王鹤年脸色骤变，茶杯重重砸在桌上，茶水溅出，在红木桌面上留下深色的痕迹：“荒谬！我买香粉是送内人，与命案何干？”
“上个月廿六，您买了五瓶氯仿，当晚苏晚晴失踪。”我逼近一步，目光如炬，“她最后一餐吃的茉莉香片，在您的茶楼也有供应。”王鹤年额头上青筋暴起，突然抓起桌上的茶盏朝我们砸来，转身就往后台跑。
我和纪白立刻追上去。茶楼里顿时乱作一团，尖叫声、桌椅翻倒声此起彼伏。王鹤年身形矫健，在狭窄的过道里穿梭。我伸手去抓，只扯下他的半片衣角。纪白抄近路堵住后门，两人将他逼到角落。王鹤年喘着粗气，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出匕首刺来。
我侧身避开，抬腿踢向他手腕。匕首哐当落地，纪白趁机上前，用擒拿术将他制服。王鹤年被按在地上，仍在挣扎：“你们没证据！”他的声音里带着绝望和不甘。
“搜！”我下令。巡捕们在茶楼里仔细搜查，终于在密室的暗格里，找到了沾满血迹的粗麻绳，和一个精致的香粉盒。香粉盒打开，里面残留的金粉与死者发梢的一模一样。王鹤年看着证物，瘫倒在地，面如死灰。
在被带回警局的途中，江风如泣如诉地呼啸着，仿佛在诉说着什么秘密。王鹤年像一只受伤的野兽般蜷缩在马车的角落里，沉默不语，他的身体微微颤抖着，似乎对即将到来的命运充满了恐惧。
纪白则专注地翻阅着从茶楼搜出的账本，他的眉头紧紧皱起，仿佛被账本中的某些内容困扰着。突然，他的目光停留在了几行字上，然后喃喃自语道：“这里有几笔不明的收支，数额如此巨大，肯定有问题。”他的声音低沉而严肃，透露出一种对真相的执着追求。
我坐在一旁，静静地凝视着车窗外闪烁的灯火，心中的谜团却只解开了一半。虽然凶手已经落网，但我总觉得事情并没有那么简单。苏晚晴掌握的秘密到底是什么？这些不明的收支又与她有什么关系？这场胭脂迷雾背后，究竟还隐藏着多少不为人知的秘密？
马车在夜色中疾驰，车轮与地面的摩擦声在寂静的街道上回荡。我不禁想起了苏晚晴那美丽而神秘的面容，她的微笑背后是否隐藏着更多的故事？而我们所追寻的真相，是否真的就在前方不远处等待着我们去揭开？