这一次，不再是金铁交鸣。匕首毫无阻碍地没入了怪物的身体，就像刺入了一块腐肉。
“嗬……嗬……”
怪物的身体猛地僵住，那张没有五官的脸上，黑色的纹路疯狂地扭动起来，嘴里发出漏风般的嘶鸣。下一秒，它的整个身体，如同被点燃的干柴，从内部开始，燃起了一股幽蓝色的火焰，在几秒钟内，就化为了一地飞灰。
只在原地，留下了一块指甲盖大小的、不规则的黑色晶体，和一股焦臭的气味。
整个过程，从怪物出现到化为灰烬，不过短短一分钟。
乱石滩上，重新恢复了寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，看着地上那撮灰烬，又看了看那个依旧保持着云淡风轻表情的周翊聪。
他居然……用中医理论来指挥战斗？
而且，还赢了？赢得如此干脆利落？
陈斌一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，冷汗已经浸透了他的研究服。劫后余生的恐惧，和亲眼目睹这超现实一幕的巨大冲击，让他的大脑彻底宕机了。
他看着周翊聪的背影，眼神里再也没有了质疑和倨傲，只剩下了无尽的敬畏与迷茫。
周翊聪走到那撮灰烬前，蹲下身，用两根手指捏起了那块黑色晶体，放在眼前端详。
“看来，我们离‘母体’的核心区，不远了。”他感受着晶体里传来的一丝微弱却无比纯粹的恶意，缓缓说道，“刚才那个，只是个‘哨兵’。接下来的路，会越来越有趣了。”
孙振海和林曦对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。
一个“哨兵”就如此难缠，那核心区的守卫，又该是何等恐怖的存在？而那个能制造出这种怪物的“母体”，又将是怎样一个超出想象的……东西？
队伍里，再也没有人敢掉以轻心。他们知道，一场真正的、超越人类认知极限的战争，才刚刚开始。
峡谷内的死寂，在怪物化为飞灰后，变得更加浓稠，仿佛连空气都凝固成了实质。那块被周翊聪捏在指尖的黑色晶体，像一颗拥有生命的煤块，微微搏动着，散发着令人心悸的恶意。
“这是‘煞晶’。”周翊聪的声音打破了沉默，他将晶体递到孙振海面前，“是高浓度的‘煞气’和改造者的精神力融合后，留下的残骸。你可以理解为……它们的黑匣子。”
孙振海小心翼翼地用证物袋将其收起，眼神凝重。一个“哨兵”就能留下这种东西，那个所谓的“母体”，其能量层级已经超出了所有预案的评估。
瘫坐在地的陈斌，终于在队员的搀扶下站了起来。他看着周翊聪的背影，眼神复杂到了极点，像是在看一个披着人皮的未知存在。他张了张嘴，似乎想说什么，但骄傲和刚刚经历的生死冲击让他失语，最终只是狼狈地推了推鼻梁上那副已经歪掉的眼镜。
“走吧，此地不宜久留。”周翊聪把保温杯拧好，揣回怀里，那副悠闲的模样，仿佛刚刚经历的只是一场无伤大雅的饭后散步，“血腥味，很快会引来更多的‘清洁工’。”
队伍重新启程，气氛却已截然不同。特战队员们的警惕性提到了最高，他们看周翊聪的眼神，从最初的怀疑、到后来的好奇，现在已经演变成了一种近乎盲从的信赖。他的每一句话，每一个手势，都被不折不扣地执行。
而陈斌，则像个游魂般跟在队伍中央。他不再执着于手腕上那块不断发出错误警报的战术终端，只是默默地观察着周翊聪。他观察周翊聪如何判断风向，如何分辨植物的微小差异，如何仅凭呼吸的节奏，就能断定前方是否有埋伏。
他越看，心中那座用数据和逻辑建立起来的宏伟大厦，崩塌得就越快。他发现周翊聪遵循的，是另一套他完全无法理解，却又精准无比的自然法则。那是一种凌驾于现有科学之上的，更宏大、更底层的“道”。
又行进了约莫一个小时，前方的景象让所有人都停下了脚步。
原本狭窄的峡谷，在此处豁然开朗，形成了一个巨大的、如同圆形斗兽场般的盆地。盆地的地面，被一种灰白色的、不知名的岩石覆盖，上面刻满了无数深浅不一的沟壑，纵横交错，如同巨人掌心的纹路，又像是一座天然的、巨大的迷宫。
“停。”周翊聪再次抬手，他的眉头，第一次真正地皱了起来。
“怎么了？”林曦上前一步，她的手已经习惯性地握住了匕首的刀柄。
“我们进了一个‘阵’。”周翊聪的目光扫过整个盆地，眼神变得锐利，“这不是天然形成的。你看那些沟壑，看似杂乱，实则暗合‘八门遁甲’的方位。这是一个‘活阵’，一个会自己变化的迷宫。”
“迷宫？”陈斌下意识地抬头，试图让无人机升空进行测绘。然而，无人机刚飞起不到十米，就像没头苍蝇一样打着旋，一头栽了下来。
“没用的。”周翊聪头也不回地说，“这里的地磁和气场是紊乱的，而且在实时流动。你的电子设备在这里，跟一块砖头没区别。你现在看到的路线，下一分钟可能就变成了绝路。”
陈斌不死心，他快速调出之前卫星勘测时建立的三维地形模型，试图与眼前的景象进行比对。但仅仅几秒钟后，他的额头上就冒出了冷汗。模型，对不上了。眼前的地形，和几小时前卫星拍下的，已经有了超过百分之三十的差异！
“这……这不可能……地质结构怎么可能在短时间内发生这么大的变化？”陈斌的声音带着一丝颤抖，他引以为傲的大脑，第一次感觉到了算力的不足。
就在他说话的这几秒钟里，众人眼睁睁地看着前方不远处的一条石径，在一种令人牙酸的“咔咔”声中，缓缓地沉入了地下，而旁边另一处光滑的石壁上，又裂开了一道新的、通往未知深处的裂缝。
整个盆地，真的像一个活物，在他们面前，缓缓地呼吸、蠕动。
一股深沉的无力感和恐惧，攫住了所有人的心脏。在这样伟岸而诡异的力量面前，人类引以为傲的武器和科技，显得如此渺小和可笑。
“那……那我们怎么办？硬闯吗？”一名年轻的队员声音干涩地问。
“硬闯的下场，就是被这个‘绞肉机’磨成粉末，连骨头渣都剩不下。”周翊聪摇了摇头。他闭上了眼睛，【望气术】全力运转。
在他的视野里，整个盆地被无数道或明或暗、或生或死的气流所笼罩。这些气流互相纠缠、碰撞，形成一个个致命的漩涡和陷阱。而在这片混乱的气场中，只有几条细若游丝的、散发着微弱白光的“生机”，在不断地游走、变化，稍纵即逝。