华清宫。温泉水滑，终年氤氲着硫磺与矿物的独特气息。飞霜殿内，地龙烧得滚烫，驱散了骊山冬日的酷寒，却驱不散弥漫在殿宇深处那股沉重的死寂与药石难解的阴冷。
秦烽躺在铺着厚厚锦褥的云榻上，双目紧闭，脸色灰败如蒙尘的金纸。每一次微弱到几乎难以察觉的呼吸，都伴随着胸腔深处传来破锣般的嘶鸣，仿佛每一次进气，都在撕裂着早已千疮百孔的肺腑。他裸露在锦被外的手臂上，那青黑色的毒痕已不再仅仅是盘踞手腕，而是如同活过来的、疯狂滋生的藤蔓，狰狞地向上蔓延，爬过小臂，逼近肘弯！毒痕的色泽深得如同最浓的墨汁，在苍白的皮肤下，随着他微弱的心跳，一下、又一下，极其缓慢却又无比清晰地搏动着，散发出令人心悸的阴寒。那搏动，仿佛毒蛇在皮下蜿蜒，每一次收缩舒张，都在无声地吞噬着所剩无几的生命力。
数名太医署最顶尖的御医围在榻边，个个眉头紧锁，脸色比榻上的病人还要难看。他们轮流诊脉，指尖触及的脉象却一次比一次更让他们心惊肉跳。脉象时而浮紧如弓弦欲断，时而沉涩如刀刮沙砾，时而又微弱如风中残烛，飘忽不定，正是邪毒已深入膏肓、盘踞心脉、正与人体最后生机进行殊死搏杀的凶险之兆！
“如何？”李昭宁的声音在殿内响起，清冷依旧，却带着一丝难以掩饰的疲惫和紧绷。她并未坐在主位，而是立于窗边，背对着众人。窗棂外，温汤池上升腾的白色水汽模糊了视线，也模糊了她珠帘后的神情。唯有她那只垂在身侧的手，广袖之下，几道同样刺目的青痕，若隐若现。
为首的张太医重重叹了口气，花白的胡须都在微微颤抖：“殿下……驸马爷所中之‘石髓销魂烟’，歹毒异常，前所未见！其毒似有灵性，遇药则潜，遇血则蚀！臣等……已穷尽医书古方，施以金针吊命，灌入最上等的解毒安宫之药，然……然此毒如附骨之疽，非但未见消退，反而……反而有深入骨髓、侵染心脉之象！驸马爷脉象沉疴，元气大损，恐……恐非药石所能及了……”他的声音越说越低，最终化作一声无力的叹息。殿内其他太医也纷纷垂首，气氛压抑得令人窒息。
药石无效！四个字如同冰冷的判词，重重砸在殿内每个人的心上。
李昭宁的身体几不可察地晃了一下，扶着窗棂的手指因用力而骨节发白。珠帘后的眼眸深处，那被强行压制的绝望与不甘，如同被投入石子的寒潭，剧烈地翻涌起来。父皇收走了摹拓，压下了风波，却压不住这跗骨剧毒的侵蚀！秦烽若死，那驸马府的血，墨衡的毒，还有这腕上的青痕……一切的一切，难道真的就要这样无声无息地埋葬在这硫磺气息弥漫的华清宫吗？
就在这时，殿外传来一阵急促而刻意压低的脚步声。高力士佝偻的身影如同融入阴影的鬼魅，无声无息地出现在殿门口。他浑浊的老眼先是扫过榻上气息奄奄的秦烽，掠过太医们绝望的脸色，最后落在窗边那道孤绝清冷的背影上。
“殿下，”高力士的声音压得极低，带着一种不同寻常的凝重，“云栖别苑……有信传来。”
李昭宁猛地转过身！珠帘碰撞发出细碎的声响，她眼中瞬间爆发出锐利的光芒：“墨衡？他如何了？‘玉版’呢？” 这是她此刻唯一还能抓住的、象征着反抗与希望的火种！
高力士快步上前，从袖中取出一封用火漆封口的密函，双手奉上。他低声道：“墨衡师傅……情况亦不容乐观。那毒痕同样在蔓延，高热反复。但他……他拒服太医之药！将自己关在工坊里，日夜不休，只……只喝驸马爷之前开的硫磺汤！并用硫磺矿石粉调油，反复涂抹毒痕之处！整个人……近乎疯魔！”
“硫磺汤？”李昭宁迅速拆开密函，里面是墨衡用颤抖却异常坚定的笔迹写下的寥寥数语：
“殿下钧鉴：仆命贱，死不足惜。然驸马救命之恩，改良造纸之法，恩同再造！仆观驸马所留硫磺汤方及外用之法，似能稍抑毒痕蔓延之速！仆斗胆，以身为试！硫性燥烈，以毒攻毒，或存一线之机！‘玉版’已成，坚洁如玉，墨色凝聚，不负驸马所托！仆若死，秘方已录于石匣，埋于老竹之下。殿下保重！墨衡绝笔。”
信笺在李昭宁手中微微颤抖。墨衡……这个偏执的书生，竟在用如此决绝的方式，以生命为赌注，验证秦烽那看似疯狂的硫磺疗法！而“玉版”已成……这消息在此刻听来，却带着一种悲壮的讽刺！
“以毒攻毒……硫性燥烈……”李昭宁低声重复着墨衡信中的话，目光猛地转向榻上秦烽手腕上那搏动得愈发深沉的毒痕！一个极其大胆、近乎疯狂的念头如同闪电般劈入她的脑海！华清宫！温泉水！富含硫磺矿物的温泉水！
“高力士！”李昭宁的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的决然，“传令！立刻准备最靠近泉眼、硫磺气息最浓的温汤池！要滚烫的！将驸马……浸入池中！”
“殿下？！”高力士和所有太医都骇然失色！浸入滚烫的硫磺温泉？这简直是嫌秦烽死得不够快！
“殿下三思！”张太医噗通一声跪下，老泪纵横，“驸马爷如今气血两亏，心脉受创，如同风中残烛！滚烫硫泉，其性酷烈霸道，犹如烈火烹油！恐……恐顷刻间便……”
“本宫知道！”李昭宁的声音斩钉截铁，带着不容置疑的冰冷，“药石罔效，坐以待毙是死！搏一线之机，亦是死！既如此，何不搏上一搏？！按本宫说的做！立刻！马上！”她最后几个字几乎是吼出来的，珠帘剧烈晃动，那双隐藏在后面的眼眸，燃烧着一种近乎疯狂的火焰！
高力士浑浊的老眼深深看了李昭宁一眼，又看了看榻上生机正迅速流逝的秦烽，猛地一咬牙，躬身道：“老奴……遵旨！”
命令如山。很快，飞霜殿侧后方一处紧邻泉眼的露天小汤池被清理出来。池壁以光滑的玉石砌成，温泉水从池底的石缝中汩汩涌出，带着浓烈刺鼻的硫磺气息，水面上蒸腾着灼人的白色雾气，温度极高，寻常人根本无法靠近。
秦烽被小心翼翼地抬入池中。当那滚烫的、带着浓烈硫磺气味的温泉水包裹住他身体的瞬间，即使是在深度昏迷中，他的身体也猛地绷紧，发出一声极其痛苦、如同野兽濒死般的嘶鸣！皮肤瞬间被烫得通红，那盘踞在手臂上的青黑色毒痕，仿佛受到了剧烈的刺激，搏动的速度陡然加快，颜色瞬间变得更加深暗，如同活过来的魔纹，在通红的皮肤上疯狂扭动、凸起！
“驸马！”周围的宫人内侍吓得面无人色。
“按住他！不能出来！”李昭宁的声音冰冷如铁，她不顾池边灼人的蒸汽，亲自站在池边，死死盯着池水中秦烽痛苦挣扎的身影，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
时间在秦烽痛苦的嘶鸣和硫磺蒸汽的翻腾中缓慢流逝。每一秒都如同一个世纪般漫长。太医们跪在池边，心惊胆战地观察着。高力士如同石雕般肃立李昭宁身后，浑浊的老眼一瞬不瞬地盯着秦烽手臂上那疯狂搏动的毒痕。
一炷香……
两炷香……
秦烽的挣扎渐渐微弱下去，嘶鸣声变成了断断续续的痛苦呻吟，身体在滚烫的泉水中微微抽搐。他的脸色不再是灰白，而是呈现出一种极其诡异的、混合着烫红与青黑的酱紫色。手臂上的毒痕搏动得更加狂乱，颜色深得如同地狱深渊，仿佛随时要破皮而出！
“殿下！不能再泡了！驸马爷快撑不住了！”张太医看着秦烽愈发微弱的气息，惊恐地哀求。
李昭宁紧抿着唇，珠帘后的眼眸死死盯着秦烽手臂上那搏动到极致、如同即将爆裂的毒痕，一言不发。她在赌！赌墨衡信中所言！赌硫磺这“以毒攻毒”的最后一丝可能！
就在这令人窒息的僵持时刻——
“呃啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎猛地从秦烽喉咙里爆发出来！他紧闭的双眼骤然睁开！瞳孔涣散，却充满了极致的痛苦！与此同时，他手臂上那疯狂搏动、深如墨汁的毒痕，猛地向外凸起！仿佛有什么东西在里面剧烈挣扎！
“噗嗤！”
一声极其轻微、却又无比清晰的破裂声响起！
秦烽手臂上毒痕最凸起、颜色最深的那一处皮肤，竟然猛地破裂开来！一股粘稠的、散发着极其浓烈甜腥与硫磺混合的、带着诡异青黑色的污血，如同喷泉般激射而出！那污血溅落在滚烫的池水中，发出滋滋的声响，腾起一小股带着恶臭的青黑色烟雾！
随着这污血的喷出，秦烽那紧绷到极致的身体猛地一松，口中发出一声长长的、如同解脱般的叹息，头一歪，再次陷入深度昏迷。但这一次，他脸上的酱紫色竟以肉眼可见的速度迅速褪去，虽然依旧苍白，却少了几分死气！更令人惊骇的是，他手臂上那原本深如墨汁、疯狂搏动的毒痕，在破裂口周围，颜色竟明显变淡了许多！搏动的幅度也大大减弱！
“这……这……”张太医和所有太医都目瞪口呆，难以置信地看着这诡异而恐怖的一幕！
李昭宁的身体微微晃了晃，一股巨大的虚脱感瞬间袭来，后背已被冷汗浸透。她赌对了！硫磺温泉的酷烈霸道，竟真的将深入骨髓的剧毒，以这种惨烈的方式，生生“逼”了出来一部分！
“快！把驸马抬出来！小心伤口！立刻止血敷药！”李昭宁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧保持着绝对的冷静。
宫人们手忙脚乱地将秦烽从滚烫的硫泉中抬出，小心翼翼地擦拭、包扎他手臂上那破裂流血的毒痕伤口。太医们立刻围上前，再次诊脉。这一次，他们的脸色不再是绝望的灰败，而是充满了震惊和一丝难以置信的……希望？
“殿下！驸马爷脉象……脉象虽依旧微弱沉疴，但……但那股沉滞如刀刮沙砾的邪毒之象，似乎……似乎真的减轻了少许！心脉所受冲击，也略有缓解！”张太医的声音因激动而颤抖。
李昭宁长长地、无声地吁了一口气，紧绷的神经终于稍稍松弛。就在这时，高力士如同影子般悄无声息地靠近，枯瘦的手指间夹着一小块刚刚从秦烽破裂毒痕伤口边缘清理下来的、带着青黑色污血的凝固血痂。他将血痂凑近鼻端，极其仔细地嗅闻了片刻，浑浊的老眼中精光爆射！
“殿下，”高力士的声音压得极低，带着一种洞悉骨髓的寒意，“这污血的气味……除了硫磺和那毒烟的甜腥，老奴……还嗅到了一丝极其细微、几乎被掩盖的……龙涎香！”
龙涎香？！
李昭宁的瞳孔骤然收缩！一股比骊山风雪更刺骨的寒意瞬间攫住了她的心脏！龙涎香！此乃皇家御用之物！极其珍稀！非天子近侍、宗室贵胄，绝难沾染！秦烽体内逼出的毒血，怎会混杂着龙涎香的气息？！
这剧毒“石髓销魂烟”……难道竟与皇室有关？！