清晨的阳光落在办公桌上，齐墨的手腕在光线下泛起一层淡淡的金属光泽。他低头看了眼那道印记，没有多想，将袖口轻轻拉下。
办公室里还残留着昨夜会议的气息，纸张散落，几杯冷掉的茶水摆在桌角。窗外传来脚步声和交谈声，学院已经开始了一天的运作。
他坐下来，翻开一份文件夹，准备继续筛选“传承种子计划”的第一批学员名单。然而刚翻到第二页，指尖忽然一颤。
一阵细微的震颤从手腕传来，像是脉搏跳动的余波，又像是某种频率的共鸣。
他皱了皱眉，停顿了几秒，然后深吸一口气，调整呼吸节奏，试图压制体内那股异样的波动。
几分钟后，波动减弱，他重新开始工作。
就在这时，门被敲响。
是林然。
她推开门，手里拿着一张卡片，神色有些复杂：“有人留下的。”
齐墨接过卡片，金属材质，冰冷光滑，表面刻着一行古文：
“传承非火种，而是燎原之焰。”
他盯着那句话，眼神微变，但很快恢复平静。
“他们还在外面？”
“走了。”林然说，“动作很整齐，像是训练有素的部队。”
齐墨没说话，把卡片放在桌上，手指轻轻摩挲边缘。
“查过了吗？”
“情报网还没回信。”林然顿了一下，“不过这句话……你是不是在哪里见过？”
齐墨沉默片刻，点了点头：“某个远古铭文上，和这段话几乎一模一样。”
他站起身，走到窗边，目光穿过学院广场，落在远处的石阶上。
那里空无一人，只有晨风吹动落叶。
他低声说：“看来，有人知道些什么。”
林然站在他身后，看着他的背影：“你要回应他们吗？”
“不急。”他说，“先看看他们的下一步。”
说完，他转身回到桌前，拿起一支笔，在卡片背面写下几个字，然后放进抽屉最底层。
接着，他重新打开那份学员名单，继续批注。
林然看了他一眼，没再多问，转身离开。
门关上的那一刻，齐墨停下手中的笔，再次看向手腕。
印记的颜色比刚才更深了一些，像是沉睡的火焰，正在缓缓苏醒。
中午，会议室再次开放。
这次是小范围讨论会，关于“传承联盟”的初步构想。
齐墨坐在主位，面前摆着几张草图，是他昨晚画的联盟架构模型。
参会的人不多，都是学院内部的核心成员：几位导师、一名年轻研究员，还有林然。
“我们不能等着别人来找我们。”齐墨开口，“能量源头虽然关闭了，但它留下的影响远未结束。”
他环视众人，语气平稳但坚定：“我们必须主动出击，建立一个能真正应对未知威胁的系统。”
“可你说的‘分层合作’，”一名年长导师皱眉，“怎么确保不会变成新的权力结构？”
“靠规则。”齐墨说，“也靠信任。每个组织保留自己的独立性，但在某些关键时刻，必须统一行动。”
“听起来像是一场赌博。”另一名导师摇头，“我们无法控制所有变量。”
“我们也不需要控制。”齐墨轻笑了一声，“只需要引导它们走向同一个方向。”
会议室陷入短暂的沉默。
林然忽然开口：“我刚刚收到消息，昨天那个访客组织，他们在城东设立了临时据点。”
众人闻言，纷纷抬头。
“他们自称‘新秩序力量联合体’。”她继续说道，“主张彻底改革传承体系，甚至提出要废除现有的等级制度。”
“这听起来太激进了。”年轻研究员皱眉，“他们到底是谁？”
“还不清楚。”林然看向齐墨，“但他们留下一句话——‘传承非火种，而是燎原之焰’。”
齐墨听完，神情没有任何变化，只是轻轻点头。
“我知道他们想说什么。”他说，“但他们忽略了一点。”
“什么？”有人问。
“火种可以点燃，也可以熄灭。”齐墨缓缓说道，“但燎原之焰，一旦失控，烧毁的就不只是敌人了。”
他站起身，走到白板前，拿起马克笔，在上面写下一个词：
镜面传承
“这是个古老的体系。”他解释道，“它强调的是映照与复制，而非发展与融合。如果这个组织真的掌握了这套理论……”
他顿了顿，目光扫过众人：“那他们可能不是来谈合作的，而是来夺取的。”
会议室气氛骤然紧张。
“你是说他们会发动冲突？”年轻研究员声音发紧。
“不一定。”齐墨放下笔，“但他们已经在布局了。”
他走回座位坐下，语气恢复平静：“所以，我们必须更快一步。”
傍晚，齐墨独自走在学院的回廊中。
夕阳透过木格窗洒进来，斑驳光影落在他肩头。
他摸了摸手腕，印记依旧微微发热，像是某种信号的接收器。
他拿出手机，调出一段记录数据。
屏幕上是一串数字，标注着波动的时间和强度。
他对比了一下星象图，果然发现两者的变化高度同步。
他低声自语：“你在等什么？”
就在这时，口袋里的手机震动了一下。
是一条匿名信息。
“今晚八点，旧图书馆顶层。”
没有署名，也没有任何多余的内容。
齐墨盯着屏幕看了一会儿，嘴角微微扬起。
他收起手机，继续向前走。
风从回廊尽头吹来，卷起一片枯叶。
在他身后，一抹暗红色的光芒在袖口下若隐若现。
像是等待爆发的火星。