暮色已然彻底沉落，天边最后一缕残阳亦消逝于地平线之后。队伍沿着蜿蜒小径稳步前行，脚步声与风拂草叶的沙沙声相互交织，在寂静氛围中显得尤为清晰。
吴一处行进于队伍最前端，肩上斜挎的剑随着步伐有节奏地轻轻晃动。他神情凝重，未发一言，只是不时抬头扫视四周，眼神中虽隐约透着疲惫，却更多地彰显出高度的警觉。
“系统，对周边进行扫描。” 他在心中低声指令道。
【方圆一里范围内无生命威胁，环境处于稳定状态。】
这已是他第三次让系统进行探查，然而，那股隐隐的不安之感却始终萦绕心头。这种不安并非源于体力不支，亦非昨夜战斗的遗留影响 —— 而是一种更为深层次的直觉。
“队长，您觉得他们会不会仍在后面尾随？” 李铁柱压低声音，从队伍后方悄然靠近。
“你指的是刚才那伙人？” 吴一处嘴角微微牵动，“你觉得他们会就此罢手，仅发动一次攻击？”
“那您为何不让我拍下那个徽记？” 李铁柱轻抚手中捡到的短剑，“那图案看起来绝非寻常。”
“因为即便你拍下，也毫无用处。” 吴一处语气平淡，“能刻制出那种徽记的人，要么是行事疯狂之徒，要么…… 背后有着强大的势力支持。”
虞媚儿听闻两人对话，赶忙快步跟上：“你们所说的徽记是怎么回事？”
“没什么重要的。” 吴一处摆了摆手，“等返回基地后再做研究。”
一时间，气氛变得凝重起来，连平日话多的李铁柱也陷入沉默。唯有脚下碎石被踩踏发出的咯吱声，仿佛某种无形的压力正缓缓迫近。
“大家注意保持队形，切勿掉队。” 吴一处回头扫视队伍，“轮流执行警戒任务，每两人一组，两小时进行轮换。”
“明白！” 众人齐声回应。
队伍顺利穿过第一片荒野区域，眼前出现一片密林边缘。树木高大且繁茂，枝叶相互交错，几乎完全遮蔽了天空，阳光被阻挡得密不透风，仅有几缕微弱的光斑洒落在地面。
吴一处停下脚步，眯起眼睛凝视着密林深处。
“怎么了？” 虞媚儿察觉到他的异样。
“并无大碍。” 他轻声说道，“只是略微有些不适。”
“不舒服？” 李铁柱皱起眉头，“您该不会又要面临复活的情况吧？”
“哪有这般容易。” 吴一处微微一笑，但笑容转瞬即逝，“只是…… 方才系统扫描时，似乎出现了一点状况。”
“状况？” 虞媚儿追问道。
“信号出现了短暂中断。” 他抬手指向密林深处，“就在那个方向。”
众人顺着他所指的方向望去，只见林中一片死寂，仿佛连风都不敢轻易穿越这片区域。
“我们绕路前行。” 吴一处果断做出决定，“切勿进入这片林子。”
“可这样会多花费半个时辰的路程。” 李铁柱小声嘀咕。
“多走半个时辰也无妨。” 吴一处语气坚决，“我宁愿晚些回到基地，也不愿在这片树影中遭遇敌人的埋伏。”
队伍随即调整方向，沿着密林边缘缓缓前行。空气中弥漫着潮湿的气息，偶尔还能听见远处传来几声不知名的鸟叫，声音听起来略显诡异。
“队长，我感觉……” 虞媚儿刚开口，一支箭矢便呼啸着破空而来，狠狠钉入她身侧的树干，发出 “砰” 的一声闷响。
“敌袭！” 吴一处当即大声示警。
刹那间，数道身影从林中飞跃而出，他们身着统一的黑衣，脸上蒙着面巾，动作敏捷且精准，显然是训练有素的专业战士。
“李铁柱，正面迎敌，稳住防线！” 吴一处一边呼喊，一边迅速拉开与敌人的距离。
李铁柱怒吼一声，毫不犹豫地向前冲去，双拳舞动如疾风，硬生生将两名敌人逼退数步。与此同时，虞媚儿迅速向后撤离，开始吟唱辅助魔法。
“隐身药剂，每人一瓶。” 吴一处从空间储物装备中取出几瓶药剂，快速分发给其他队员，“找好掩护，切勿暴露自身位置！”
几名队员接过药剂，毫不犹豫地一饮而尽，身体瞬间变得模糊，如同融入了周围的空气之中。
“你还藏了不少好东西啊。” 李铁柱一边抵挡敌人的攻击，一边喘着粗气笑道。
“关键时刻方能发挥作用。” 吴一处并未看向他，目光始终紧盯着敌人的一举一动。
这些神秘人战术娴熟，配合默契，显然并非普通的流寇。他们的战术目标十分明确 —— 全力压制虞媚儿，切断她的支援能力。
“他们企图消耗我们的力量。” 虞媚儿咬牙说道，“魔法无法持续维持。”
“绝不能让他们得逞。” 吴一处冷笑一声，猛地抽出肩上的剑，身形如电，直接冲入敌阵。
剑光闪烁间，一名敌人躲避不及，手臂被削去一半，惨叫着摔倒在地。其余几人见状，立刻围拢上来，刀光剑影相互交错，场面瞬间陷入混乱。
“李铁柱，掩护我！” 吴一处大声呼喊。
“来了！” 李铁柱怒吼一声，猛地纵身跃起，如猛虎下山般狠狠砸向敌群中央，硬生生撞开一条通道。
趁着这一间隙，吴一处迅速抽出一枚小型地雷，朝着敌人聚集的方向用力甩去。
“轰 ——！”
爆炸声震耳欲聋，火光冲天而起，几名敌人被炸得飞了出去，血肉横飞。
“撤退！” 吴一处果断下达命令。
队伍迅速向后撤离，重新在一块高地集结。
“他们没有追击。” 虞媚儿观察战场情况后，眉头微微皱起，“反而…… 停了下来。”
“他们在进行试探。” 吴一处擦去额头的汗水，“这波攻击仅仅是个开端。”
“那他们究竟是什么人？” 李铁柱紧握拳头，眼中满是愤怒。
“不清楚。” 吴一处摇了摇头，“但他们对我们的战斗力了如指掌，而且…… 他们的武器和装备，价值不菲。”
说着，他弯腰捡起地上掉落的短剑，仔细端详。
剑身上刻着一个徽记，线条流畅，造型独特，形似某种经过变形的品牌标识，却又带有玛法大陆特有的纹饰风格。
“这绝非普通佣兵团所能拥有的物品。” 虞媚儿也看到了徽记，“更像是…… 某个特定势力专门打造的。”
“看来，我们招惹到了大麻烦。” 李铁柱低声自语。
“麻烦并不可怕。” 吴一处将短剑收入空间，“可怕的是他们对我们了解太多。”
他抬头望向远方，眼神深邃而坚定。
“返回基地的路途，还有三段险要之地。”
“做好准备迎接真正的考验了吗？”
众人相互对视一眼，纷纷点头。
“准备好了。”
吴一处嘴角微微上扬，转身继续向前走去。
身后，那片密林依旧静谧无声，仿佛一切都未曾发生。
但地上斑驳的血迹，以及那柄深深插在树干上的箭，却清晰地昭示着 ——
这一场战斗，远远尚未终结。
剑依旧斜挂在肩上，微微晃动，在夜色下反射出一道清冷的光芒。
直至它的主人再次迈出坚定的一步，剑尖上的血珠才缓缓滴落，悄无声息地渗入泥土之中。