魔神虚影被阵型逼退的第三日，灵渊腹地突然传来沉闷的轰鸣。楚墨正蹲在祭坛下修补断裂的引气符文，指尖突然感到一阵灼烫——那些原本温顺流淌的地脉灵力，竟像沸腾的岩浆般剧烈翻涌，在石壁上冲凿出蛛网般的裂痕。
“不对劲。”林风猛地握紧斩渊剑，剑身上的冰蓝光晕忽明忽暗。昨夜他巡逻至地脉入口时，曾见一股赤红色的气流从裂缝中喷出，当时以为是魔神虚影的余波，此刻想来，那气流中夹杂的灼热感，与地脉核心特有的温润灵力截然不同。“去地脉枢纽看看。”他招呼楚墨时，发现对方的指尖已被烫出细密的水泡。
苏瑶抱着新培育的圣莲幼苗紧随其后。这些幼苗是用李明消散前留下的罗盘粉末催生的，本应在晨光中舒展新叶，此刻却蔫头耷脑，叶片背面浮现出与地脉符文相似的纹路，正以诡异的频率抽搐。“幼苗在预警。”她折断一片叶子，断面处渗出的不是汁液，而是带着硫磺味的赤红色黏液，“地脉能量在暴走。”
三人赶到地脉枢纽时，眼前的景象让他们脊背发凉。原本晶莹剔透的地脉水晶柱群，此刻竟像被血染过般通体赤红，柱身布满炸裂的裂纹，每道裂纹中都流淌着滚烫的能量流。更可怕的是，枢纽中央那根直通核心的主水晶柱，顶端镶嵌的“镇脉珠”已碎成两半，露出里面旋转的赤红色漩涡——那是地脉灵力彻底失控的征兆。
“是黯裔的后手。”楚墨突然指向水晶柱群后方的石壁，那里刻着新的混沌符文，与祭坛下的引气沟纹路相连，“他们没指望魔神虚影直接破阵，而是想引爆地脉核心，让整个灵渊的气脉系统彻底崩溃。”他说着，伸手去触碰一根相对完整的水晶柱，刚一接触就被弹开，手背瞬间起了一层燎泡。
林风挥剑斩向赤红色的能量流，剑刃却被烫得发出嗡鸣，冰蓝光晕险些溃散。“能量太狂暴了，硬挡只会被反噬。”他看着不断扩大的裂纹，突然想起初代盟主残魂的话：地脉核心本是混沌与秩序的平衡点，一旦失衡，轻则灵渊崩塌，重则引发跨界能量风暴。
苏瑶将圣莲幼苗贴近主水晶柱，幼苗叶片突然剧烈震颤，竟主动分泌出金红色的黏液，在柱身裂纹上凝成一层薄薄的保护膜。“圣莲能暂时稳住它！”她惊喜地喊道，但很快又皱起眉头——幼苗以肉眼可见的速度枯萎，这片保护膜最多只能维持半个时辰。
楚墨突然从怀中掏出半块万族玺碎片。这是他在祭坛废墟中找到的，上面还残留着各族灵力的印记。“试试用万族玺的力量疏导。”他将碎片按在镇脉珠的缺口处，碎片与漩涡接触的瞬间，竟爆发出刺眼的白光，赤红色漩涡的旋转速度明显减慢。
“有用！”李明的声音突然在枢纽中响起。三人惊讶地回头，只见一道半透明的虚影正站在水晶柱旁，正是消散前的李明模样，手中还捧着那副拼合完整的玄铁罗盘。“我在引气沟里留了后手。”虚影笑着说，罗盘突然射出一道光柱，与万族玺碎片的白光交织，在水晶柱群上空织成一张银色大网，那些暴走的能量流撞上大网，竟温顺了几分。
“你的残魂怎么会...”苏瑶眼眶一热。
“用罗盘碎片当媒介，把一缕神念寄存在地脉里了。”李明虚影的轮廓有些模糊，显然维持形态消耗巨大，“但这只能撑一时，要彻底解决危机，得有人钻进核心漩涡，重新激活镇脉珠的碎片。”
这话像一块巨石投入深潭。谁都知道，赤红色漩涡里的能量足以瞬间撕碎肉身，就算是残魂，也撑不过三息时间。
“我去。”楚墨突然开口，体内的混沌纹路在赤红色光芒中剧烈闪烁，“我被混沌侵蚀过，对这种能量的抗性比你们强。”
“不行！”林风和苏瑶异口同声地反对。楚墨的本源灵力本就所剩无几，此刻进入核心漩涡，无异于自寻死路。
但楚墨已经做出了决定。他将万族玺碎片塞给林风，又拍了拍苏瑶的肩膀：“记得气脉净化时的疏导之法吗？等我激活镇脉珠，你们就用各族灵力编织引导网，千万别让能量逆流。”他说着，转身走向主水晶柱，体内的混沌纹路与漩涡中的赤红色光芒产生了奇妙的共鸣。
“楚墨！”林风想冲过去拉住他，却被李明虚影拦住。
“让他去。”虚影的声音带着一丝哽咽，“他比我们更清楚，地脉核心的平衡，比任何人的性命都重要。”
楚墨站在主水晶柱前，深吸一口气，纵身跃入赤红色的漩涡。就在他消失的刹那，整个地脉枢纽剧烈震颤，水晶柱群的裂纹突然停止扩大，赤红色漩涡的旋转速度开始减慢，渐渐透出温润的白色光芒——那是地脉灵力正在恢复平衡的迹象。
林风立刻将万族玺碎片按回缺口，苏瑶则引导着最后几片圣莲叶子，在水晶柱群上织成金红色的防护网。李明虚影高举罗盘，银色大网与防护网交织，将逐渐平稳的能量流导入正常的气脉通道。
半个时辰后，地脉枢纽终于恢复平静。水晶柱群的赤红褪去，重新透出晶莹的光泽，主水晶柱顶端的镇脉珠碎片虽未完全愈合，却已能稳定地散发白色光晕。只是那赤红色的漩涡中，再也没有传来楚墨的声音。
苏瑶抱着枯萎的圣莲幼苗，泪水滴落在水晶柱上，晕开一小片温润的光斑。林风握紧斩渊剑，剑身上的冰蓝光晕映着他坚毅的侧脸。李明虚影望着漩涡的方向，缓缓化作点点星光，融入地脉灵力中——他用最后的神念，将楚墨的消息传递给了所有守护灵渊的生灵：地脉危机已解，而那个总爱笑着说“还有办法”的年轻人，永远留在了能量最狂暴的地方。
枢纽外，第一缕阳光穿透云层，照在重新焕发生机的灵渊大地上。但所有人都知道，这只是暂时的安宁，魔神的威胁仍在，而他们失去的，远比想象中更多。