禁林的阴影在夜色里摇曳，风吹过浓密的枝叶，发出阵阵呜咽般的低鸣。
阿兰娜和西奥多几乎是并肩掠入林中，靴子踩过潮湿的落叶，发出的声响很快被远处传来的轰鸣盖过。
那是霍格沃茨防护罩再次遭到猛烈一击的声音。连地面都在微微震动，仿佛整座古老的城堡在呻吟。
阿兰娜忍不住回头一眼，看见远处的光幕在夜色中剧烈颤动，凤凰社成员与教授们正举着魔杖补上破口。
防御的咒光一层层叠加，像是硬生生把黑暗抵挡在外，可伏地魔和食死徒的攻势几乎没有停顿，每一次冲击都伴随着令人心悸的光芒。
“他们还能撑住吗？”
阿兰娜压低声音，呼吸间带着些许急促。
西奥多没有停步，只是紧紧握住她的手，语气沉冷。
“撑不住也得撑住。现在不是回头的时候。”
风中传来诡异的沙沙声，像是蛇鳞拖过枯枝的摩擦。阿兰娜心口一紧，直觉告诉她那就是纳吉尼。
她放缓了脚步，竖起耳朵去辨别方向。
没等她开口，前方的灌木被粗暴推开，一道熟悉的身影跌跌撞撞地冲了出来，是纳威。他脸上有细小的血痕，衣袖也被划开，喘着粗气，一看到他们二人，眼中闪过一瞬的震惊，随即压低声音喊道。
“快，纳吉尼就在后面！”
阿兰娜和西奥多几乎没有犹豫，立即跟上。树林深处传来低沉而阴森的嘶嘶声，那声音似乎不是单纯的蛇语，而是一种带着恶意的召唤，让人脊背发凉。
不远处，哈利的身影隐约出现，他双手紧握格兰芬多宝剑，眼神死死盯着林中滑动的庞大黑影。赫敏站在他侧后方，手里攥着早已准备好的蛇牙，唇角因为紧张而发白。罗恩守在另一边，眼神中同样写满了决绝。
几人终于在黑暗中汇合，阿兰娜轻声问。
“计划是什么？”
哈利的眼睛在火光下泛着红色的倒影，声音低哑而坚定。
“逼它现身，趁机下手。”
还未来得及细说，纳吉尼忽然从浓密的荆棘中窜出，巨大的蛇躯扭动着，鳞片在月光下泛着森冷的光。
它的动作快得几乎只留下一道残影，猛地扑向人群。赫敏险些被尾巴扫中，西奥多迅速拉开阿兰娜，反手一道“盔甲护身”在他们面前撑开护盾。
咒语与蛇影在林间交织，火花四溅。罗恩高喊着挥出魔咒，光束却在蛇鳞上滑开。哈利举起宝剑，眼神紧锁纳吉尼，像是等着那个唯一的机会。
阿兰娜手心沁着冷汗，她知道，这是最关键的时刻。
禁林像一口沉着的黑井，风从树冠间钻过，吹乱了枝叶，也吹得人心口发紧。地面潮湿，落叶被踩得发出细碎的声响。空气里弥漫着草腥与一点点冷金属的气味。
纳吉尼的影子在树与树之间游走，巨大的躯体擦过低矮的灌木，发出沙沙的摩擦声，像一根锋利的弦，越绷越紧。
哈利握着格兰芬多宝剑，掌心已被汗水湿透。他的呼吸控制得极短极匀，目光寸步不离前方那抹幽暗的滑动。赫敏半步靠侧，魔杖抬得很稳，指尖却因为用力而泛白。罗恩守在另一侧，喉结滚动，眼神紧随哈利的瞄准线，生怕错过一点时机。
更外圈，阿兰娜与西奥多并肩移动，步伐轻而快。两人的护盾时隐时现，像薄薄的月光贴在身前，随时准备替任何一个人扛下第一击。
一声低沉的嘶鸣忽然在近处炸开。纳吉尼抬起头，竖瞳在暗处闪了一下，随即猛然前冲，巨大的躯体带起一阵气浪，尾部横扫，碎枝和湿泥同时飞起。赫敏下意识侧身，护盾略一发光便被撞得荡出涟漪。
阿兰娜反手补上第二层“盔甲护身”，清亮的银光贴着她的袖口一线线收合。西奥多抬腕一记“眩光咒”掠过蛇首，令纳吉尼微微一顿，嘶嘶声陡然拔高。
“别散！”
赫敏压着嗓音提醒。
罗恩趁着蛇尾落地的空档，一道昏迷咒从斜上方砸去，被纳吉尼鳞片硬生生滑开，光点溅落在潮湿的泥地里，发出闷闷的啵响。
哈利试图切入，蛇头却像被一根细线牵着般迅速侧偏，獠牙从他斜前一臂之距掠过，他退了两步，鞋跟勾住树根，胸腔随之狠狠一震，却强行稳住。
“右边！”
阿兰娜低喝，银白的光束从她杖尖射出，不求伤害，只求干扰。西奥多紧接着把一小片灌木炸开，逼迫那庞大的身影往预定的角度拐。
林间光影错落，咒火在树皮上闪成一点寒星，纳吉尼周身的鳞片一层层起伏，像涌动的黑浪。
灌木后传来急促的脚步声，纳威闯出阴影，衣襟被荆棘划出几道口子，脸颊上有细小血痕，却没半句抱怨。他喘着气，眼神坚定得几乎发亮。看见哈利手里的宝剑，他没有客气，也没有询问，只把手伸了过去。
“给我。”
哈利怔了零点几秒，便把剑柄递到他掌心。剑身在两人手中交接的瞬间闪了一下。那光不是火，是一种极古老的，属于这把剑的回应。
赫敏下意识吸了一口气，罗恩立刻侧身护住纳威的正面，挡开一根被蛇尾卷起的断枝。
纳吉尼再次抬头，缓慢却势在必得地扭动起颈部。那是它出击前的节律。哈利已重新调整站位，准备寻找第二个角度。阿兰娜与西奥多把护盾叠在纳威两侧，像给他临时搭起一道窄窄的走廊。
远处，霍格沃茨的护罩在夜空中轰鸣一声，连地面都跟着轻轻颤了一下，时间被硬生生拧紧。
“就是现在。”
赫敏的声音低得几乎听不见。
纳威向前迈出一步，握剑的手愈发稳定。他没有回头看任何人，只看着眼前那颗蛇头的起伏，像看着一条他早已背熟的曲线，张口，蓄力，偏头，再蓄力。每一次肌肉的抽动都清晰可辨。
他想起斯普劳特的温和耐心，想起有求必应屋里闪着暖光的铜币，想起走廊上被嘲笑的那一年与随后学会挺直背的那一年，也想起父母在病房里空洞温柔的眼睛。
那种疼痛从不要求他勇敢，它只是存在。于是，他自己把勇敢给了它。
纳吉尼的蛇颈猛然一抬，竖瞳紧缩成一点。它向前扑来的同时，西奥多的诱导咒在蛇首左侧亮起，阿兰娜的眩光从右上斜落，两个误导把它的路线硬生生压成一条狭窄的直线。哈利侧身让出那条线，罗恩在另一端准备补上干扰。赫敏举杖，护盾已然就位。
纳威没有再等。他的脚下踩实，肩，肘，腕在一瞬间连成一条干净的力线，格兰芬多宝剑在黑暗中划出一道利落的冷光…
没有多余花哨，没有犹疑回摆，像一笔写在纸上的决定。他迎着蛇头的俯冲，准确地切入七寸。
声音并不巨大，却干脆到让人心脏一缩。巨蛇的攻势被那一剑截断，庞大的身躯在惯性里抽搐，折叠，卷起的风把落叶和尘土吹成一圈淡影，又重重落回地表。余波里只剩四下的树在轻轻抖动，沙沙作响。
林子安静了半秒钟，所有人的呼吸才一股脑涌回来。纳威仍维持着出剑的姿势，胸膛剧烈起伏，眼神还没从前方收回…像是不敢，也像是不愿。
哈利上前一步，手按在他的臂上，声音低而稳。
“完美的一击，纳威。”
罗恩用力呼出一口气，狼狈地笑了笑。
“我就知道你能…”
话没说完，被赫敏用力拍了一把肩膀，她眼圈红得厉害，却抿着唇没让眼泪掉下来，只用力点了点头。
阿兰娜这才把护盾撤下，手腕略微发酸，回头看了西奥多一眼。他仍握着魔杖，蓝色的眼睛在夜色里沉静，却因为紧张而迟迟未放松。两人的指尖在空中轻轻一碰，像是悄悄把彼此拉回现实。
“走吧。”
哈利抬头，远处的轰鸣正在连绵不绝。
“只差最后一步了。”
他们退到林缘，回望了一眼倒伏在影子里的巨蛇，没有得意，也没有多留。
风从城堡方向卷来，带着石墙震动的低音和人声的混杂。护罩又被重击了一次，空中亮出一圈刺目的裂纹，随即被新的防御拼命抹平。那是弗立维与金斯莱他们的手笔，是凤凰社用余力把夜硬生生撑住的痕迹。
“回城堡。”
西奥多沉声道。
阿兰娜点头，最后看了纳威一眼。少年把剑收回，姿势有些生涩，却把背挺得很直。那是一条线，从黑暗里向上，笔直，清晰，落到每个人心里。
他们加快脚步穿出林子。风更冷了，天更黑了，可霍格沃茨方向的光却在变多。窗口，走廊，塔楼顶端，一盏一盏亮起，像有人在黑布上耐心地一针一线缀灯。
远处，伏地魔的怒意仿佛在夜色中滚动，带着冷而薄的回响。然而那怒意之外，也确确实实有一个事实，最后的屏障已经倒下…
他们不再说话。每个人都知道，紧接着的，将是另一场更近身，更无处可退的战。