圣诞节前夕，整个霍格沃茨都被温暖的金红色灯光笼罩，走廊里飘荡着焦糖布丁的香气。礼堂高悬着一棵高大的圣诞树，每一片枝叶都闪烁着魔咒镀上的雪光。但在这样温馨热闹的氛围中，西奥多却愈发察觉到，那个总在他身边的女孩，再次一点点变得沉默。
阿兰娜又开始躲他了。
她不再在早饭时等他一同踏入礼堂，也不再在休息时间时靠在他身旁小声说些什么。她在课上低着头，把书本挡在两人中间，仿佛想把自己也一并藏进去。下课铃一响，就像一只受惊的小兽飞快地逃开，连眼神都不再与他相接。
西奥多心里一阵阵发闷。他试过在图书馆等她，在走廊上故意放慢脚步，甚至在格兰芬多休息室外站了一个多小时，只为了见她一面。可她仿佛早就预料了这些，每次都精准地避开了他。
他站在高塔下的雪地里，手指蜷缩在黑袍下，眼眸一如既往地沉静，却被夜风吹得更暗。他知道，她又一次把自己关进了那道看不见的壳里。
那天清晨，猫头鹰送来了艾布拉姆的来信。淡金色的信纸上印着他家族的徽章，封蜡冰冷锋利。他拆开那封信时，手指不自觉地紧了紧。
「你是诺特家族的继承人。你应当明白你肩负的责任。
我已知晓你与麻瓜之女的频繁接触，若此事再次传来我的耳中，我将亲自前往霍格沃茨终止她的学业。
她是谁，无关紧要。你是谁，才是重点。」
那一刻，他面色彻底冷了下来。
他把信烧了，灰烬随风散在窗外。可那股深刻的无力与压迫感却死死缠绕在胸口。他不是不懂家族的规则，他甚至早在年幼时就明白，诺特家族允许偶尔放纵，但从不允许越界。他只是没想到，他的越界，会是她。
西奥多没有第一时间去找她，因为他同样需要冷静。他想过该如何解释，又该如何安抚她的敏感。可当他终于鼓起勇气踏入图书馆时，等来的只是阿兰娜背影匆匆一闪，她连头也不回，仿佛他只是空气。
他烦躁地扯了一把领带，领口因为他动作太猛微微皱起。德拉科偏偏在此时经过，一眼看到他那副低气压模样，嘴角一勾就开始了嘲笑。
“啧，诺特，你不会还在追那个…呃…”
他话没说完，便被布雷司毫不留情地一巴掌拍在后脑勺。
“少说点吧，德拉科。”
布雷司没什么好脸色。
“你要是真惹西奥多不高兴，我不会帮你们进行调节。”
德拉科揉着脑袋嘀嘀咕咕。
“我说错了吗？他不是疯了吗，为了一个…”
“你想说什么？”
西奥多忽然冷声问。
德拉科一愣，下意识闭上了嘴，退到一旁不再言语。
西奥多抬眸，眉眼清冷。
“她叫阿兰娜·格洛琳，不是那个，更不是泥巴种。”
他很少说这么多话，可这一回，他说得坚定而没有丝毫迟疑。
可谁也不知道，阿兰娜在这天清晨，也悄悄递交了一份离校申请。
她的理由写得简短而恳切。
“我想回家为节日做些准备，也希望带些日用品回来。”
麦格并未多问。她知道这个女孩一向安静自律，也信她不可能胡来。她签字时略一迟疑，却还是交给了校方。
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阿兰娜离开那天，雪还没落下，但天灰得像铅块压顶。
她背着那个从霍格沃茨拿来的旧包袱，里面装着几本已经借来的书和她那本画册，还有些在节日前悄悄省下的钱。
她没买圣诞礼物。不是不想，是她不知道送西奥多什么，送不起，也不敢送。她更没告诉任何人她家的地址，她从小明白，越是自己珍惜的，就越不能轻易暴露。
她站在火车站前，看着远处霍格沃茨那座高塔和礼堂的剪影。心里一阵发酸，却倔强地抬头，忍住眼泪。
【你不能太贪心了，阿兰娜。】
她内心一遍遍告诉自己。
【他是纯血，是家族荣耀的继承人，而你…依旧是那个连麻瓜都厌恶的怪物。】
列车开动的一刻，她没有回头。
……
当她再次走入那片熟悉的森林，走进那座久违的小屋时，整个人仿佛都陷入了一片死寂。
小屋依旧破旧，藤蔓垂落，木板发霉，门依旧吱呀响。可她没有嫌弃，只是低头走了进去。屋里冷得刺骨，她抱着胳膊蜷在墙角，像回到了那个什么都没有，什么都怕失去的日子。
她从来都不属于阳光和宴会，只是因为走错了几步，才误入了光亮中…现在该回来了。
她摸了摸桌上放着的助学金余款…
【剩的太少了，甚至不够买一件新袍子。】
她轻轻笑了一声，放下，转而走出屋外，向不远处的麻瓜小镇走去。
她还需要打工，还债，然后，等节日结束，就可以不带任何期望地回到霍格沃茨。
她告诉自己，这样就挺好的。别再贪心，别再奢望。只要你躲回影子里，就不会再被光灼伤。
她没有再哭。她只是觉得，心很冷。冷得像这森林里的风，哪怕再多的阳光落下来，也无法融化。
*
诺特庄园的大门缓缓关闭，冬日的风沿着回廊卷起地毯一角，吹进空荡的玄关。西奥多刚回到家中，脚还未彻底踏入熟悉的墨绿色地毯，便听见了自那高耸楼梯上传来的冰冷嗓音。
“西奥多。”
他抬起头，艾布拉姆倚在栏杆边，身穿整齐的黑色巫师长袍，目光犀利如刀。
“你这半学期的表现…可真令我耳目一新。”
话音森冷，语调却毫无波澜。
“尤其是你与一位泥巴种小女孩，成日黏在一起，传得沸沸扬扬。”
西奥多站定在楼梯口，没有应声。但他的指尖在斗篷下微微收紧。
“我说过多少次？”
艾布拉姆的声音陡然拔高。
“你是诺特家族的继承人，你的婚约对象，你未来妻子，必须是与我们血统匹配的纯血女巫。她根本不配！”
那一刻，西奥多感觉太阳穴猛地一跳。脑中浮现出阿兰娜柔和却倔强的眉眼，浮现出她那天对他说“日安”时小心翼翼的笑容，还有她说“你是纯血，我不希望你被议论”时隐忍又卑微的声音。
他很清楚自己不该争辩。但他第一次，控制不住了。
“她和你说的那些麻瓜不一样。”
西奥多直视父亲，声音冷静却藏着暗流。
“你不了解她。”
艾布拉姆脸色彻底沉了下来，脚步缓缓踏下楼梯，每一步都踏在西奥多心口。他挥了挥手，侍从立刻从角落退下，空荡的大厅里只剩下他们父子二人。
“既然你执意要与我唱反调，那便让你明白，家族规矩不是拿来随便挑战的。”
他低声念出一个咒语，空气随即微微震动，一道无形的魔力鞭索凭空浮现，闪着淡蓝色光芒，卷起之后迅速甩落，重重抽在西奥多后背。
“嘶…”
他没吭声，却不可避免地吸了口凉气，脚步一晃，脸色猛地发白。那不是剧痛，却也足够带来强烈的灼烧感足够提醒他，诺特的姓氏代表着怎样的规矩与代价。
艾布拉姆盯着他落鞭后的反应，冷冷道。
“这只是家法中的一点皮毛。若你再让我听见一次你和那女孩，尤其还是个泥巴种有什么不清不楚的传闻，我会亲自去霍格沃茨将她退学。”
“你才是那个不配提起她的人。”
话脱口而出，就连西奥多自己都没想到。下一秒，他接住了父亲不假思索挥来的第二鞭。
这一次，他身子明显晃动了一下，但依旧倔强地站得笔直。他没有叫喊，也没有闪避，像一根倔强的铁柱立在那里，直到艾布拉姆终于一声冷哼，转身离开了大厅。
西奥多默默直起身，咬着后槽牙回到自己的房间。他没请家养小精灵，也没有第一时间处理伤口，只是走进浴室，打开冷水让水柱冲刷自己背后那两道灼痛的伤痕。
他冷着脸站在瓷砖之间，任凭水流与血水一同滑落地面，模糊的镜面中映出他略显苍白的脸色和紧绷的轮廓。
他本该习惯这些事。诺特家族自来如此。高贵，冷漠，毫不容情。可这一次，他心里不仅是疼，还有种说不清的空。
那封信，那两鞭，连同那句“她不配”，都像一把钝刀，一下下扎在心头。明明只是短短分离，他却已无比想念她。
西奥多的手紧握成拳，砰地一声砸在大理石洗手台上，掌心传来一阵钝痛。
脑海中浮现的，全都是她。
阿兰娜红着眼睛和他并肩坐着的模样，那个夜晚她温热的身体靠在他肩膀上的温度，她轻轻抽出手却又哭着靠近他的迟疑…她就像他生命中忽然闯入的一束光，没声没息，却照得他再也看不清身边的阴影。
他不明白，她为什么又突然躲开他。是父亲那封信的她看到了？感觉到了？还是…她本就一直知道，他们之间不该靠近…
他烦躁地揉了把湿透的头发，低低叹息，眼神黯沉如墨。
“怎么办…明明才分开一天…阿兰娜，我好想你。”
他喃喃低语，低到几乎与水声融为一体。
他只想再见她一面，只想她哪怕再抬头看他一次。他甚至开始后悔，是否该再温柔些，再坚定些，或许那样，她就不会又躲起来了。
可他明白，这世界并不会因为他的悔意而心软。
尤其是，对那个一直一个人承受，习惯受伤便藏起来舔舐伤口的女孩来说…她的心墙，比他想象的，更难跨越。