寝室内的空气有些沉闷，窗外的风悄无声息地穿过厚重的帷幕，卷起屋角落里堆叠的几张课本和纸页。
昏黄的烛光摇曳着，将阿兰娜的轮廓拉长，映照出她脸上若隐若现的疲惫与忧虑。
她静静地坐在床边，双手轻轻搭在膝盖上，指尖微微颤抖。房间里只剩下她和汤姆，彼此间无言，却充满了一种难以言说的紧张。
汤姆将手中那条刚刚送来的防御项链拿在掌心，指尖抚过银色链条的冰凉质感，眼神深邃复杂。
那不是普通的饰品，而是他从魔法商店专门定制，刻上了多重保护咒语的魔法物品。
他不曾轻易相信这类东西，但这一次，他愿意为阿兰娜多做一分准备。
毕竟，最近的局势让他心绪难安，那些潜藏的威胁随时可能冲破学校的防线，伤害到他在意的人。
汤姆的目光缓缓落向阿兰娜，看到她微微低垂的眼睑和苍白的脸庞，胸口猛地一紧。
尽管两人之间还有些未曾解决的隔阂，但此刻，他只想让她明白，无论风雨如何，他都不会让她独自承受。
他轻轻走近，将链条展开，银色光泽在烛火下闪烁出点点冷光。
指尖捏着链尾，温柔却带着一丝坚定地伸向阿兰娜的脖颈。阿兰娜抬头看他，眼中有些许不安，但更多的还是期待和无措。
汤姆没有说话，只是用动作代替了言语。他轻轻绕过她的脖子，链条滑过肌肤，带来一阵清凉感。
阿兰娜感到脖子被这细密的银链轻轻锁住，仿佛一层无形的屏障立刻在她周围凝结。她闭上眼，呼吸微微加重，感受到来自汤姆手掌的温度，心跳似乎也跟着加速。
汤姆的视线凝聚在她脸上，看到她因这突如其来的接触而染上的浅浅红晕，胸中涌起一阵复杂的感情。
他轻声道。
“我不相信这些防护咒语，但我更不想只靠运气。你对我来说太重要了，我不能让任何事情伤害你。”
阿兰娜张开眼，轻轻抬手，覆盖在汤姆握着她脖子的手背上。
她轻声说道。
“谢谢你，汤姆。这样就足够了。”
声音低得几乎听不见，却让汤姆的眉头舒展开来。他的手指轻轻摩挲着链条，似乎在感受着它所承载的魔力与情感交织的重量。
房间里陷入了短暂的静默，只有烛火轻轻燃烧发出的声音。汤姆突然伸手拉近她的肩膀，柔声说。
“不管接下来会发生什么，我都会是你最可靠的后盾。”
阿兰娜望进他的眼睛，那双深不见底的黑眸此刻温柔如水，她的心里莫名一阵暖流。
她轻轻点头，声音有些哽咽。
“我知道…但未来的路，真的会有想象的那么好吗？”
汤姆沉默了一会，指尖紧了紧链条，语气低沉却坚定。
“我们只能一步步走。但只要你还在，我就什么都不怕。”
这一刻，彼此的心防似乎稍稍崩塌了。阿兰娜感受到汤姆那份不轻易表露的柔情，浸透了他平时坚硬的外壳。
他低头看着那条链子，像是在对它许下誓言。
“这不只是护身符，它是我给你的诺言。保护你，不让任何伤害靠近。”
阿兰娜轻轻靠近，手指触碰那银链，闭上眼去感受魔法的涌动。
屋外的风渐渐停了下来，屋内的时间仿佛被凝固。两人静静对视，言语已无须多说，情感已在这一串银链中静静传递。
她轻声说。
“无论如何，拥有你都是我的荣幸。”
汤姆微微一笑，眼底闪过一丝罕见的温柔。
这一刻，沉默胜过千言万语。
*
宴会大厅的烛光在空中微微晃动，仿佛无形的风拂过天花板，光影摇曳间，石墙上的四大学院旗帜颜色愈发鲜明。
大理石长桌已经被清理得干干净净，金色盘子，银制餐具整齐排列，空气中弥漫着南瓜馅饼与炖牛肉的混合香气，令人食欲大增。
但此刻，绝大多数学生的注意力却并不在食物上。
因为就在几分钟前，布斯巴顿与德姆斯特朗两所欧洲着名魔法学校的代表团，正式抵达了霍格沃茨。
阿兰娜坐在斯莱特林长桌旁侧，身后是高大的绿色挂帘，汤姆则以幽灵般的虚影状态安静地坐在她身侧，没有人察觉到他的存在。
他黑色的眼眸微眯，正盯着场中央的方向，似乎对即将登场的人物并不感兴趣，反倒时不时低头看向阿兰娜，指尖轻轻摩挲着她的指背。
礼堂外传来一阵低沉的马蹄声与振翅的响动，那是布斯巴顿的飞马，银灰色的巨大生物，犹如神话中的战马，马蹄几乎踩碎了空气般沉重。片刻后，大门在邓布利多挥杖下缓缓打开。
率先走入大厅的是布斯巴顿的校长，马克西姆女士。
那是个令人无法忽视的存在，近乎巨人族的高大身躯，灰蓝色的袍子垂至脚踝，面庞端庄而威严，举手投足间自带压迫感。即便如此，她面上带着适度的微笑，向迎接的邓布利多微微颔首。
邓布利多出人意料地，温文尔雅地为她献上了一个吻手礼。两人短暂寒暄后，布斯巴顿的学生们鱼贯而入。
布斯巴顿的学生男女皆有，男生们身着笔挺的深蓝色制服，女生则着轻盈柔软的浅蓝纱裙，步伐整齐划一，气质优雅高贵。
他们个个面容姣好，身形高挑，尤其在人群中走来的那位少女，瞬间吸引了所有人的目光。
那是一位美得令人惊艳的女孩，金发垂落至腰间，微微卷曲，仿若阳光编织出的金丝瀑布。她的面容精致，五官如同精雕细琢的艺术品，蓝宝石般清澈的眼眸带着淡淡的疏离与高傲。
不远处的格兰芬多长桌，罗恩的下巴几乎要掉下来，眼神死死黏在女孩身上。
“梅林啊…”
罗恩喃喃。
“这不可能是真人吧？她甚至比阿兰娜还好看。”
赫敏白了他一眼，佯装不屑地低头切着盘中的烤羊排，哈利则有些出神地看着那女孩，似乎也被她的气质所吸引。
阿兰娜无奈地侧头看了一眼身旁的汤姆，幽灵状态下的他虽无实体，但面部表情却并未缺失。
汤姆正皱着眉，眼底浮现出不耐烦与厌恶，视线紧锁那位金发少女，薄唇抿成一条冷硬的直线。
“又是媚娃。”
汤姆冷声开口，语气中带着天生的排斥与警惕。
“魅惑术天赋与血脉有关，别被她影响。”
阿兰娜勾起唇角，伸手悄悄捏了捏汤姆透明的手掌，皮肤下空无一物，却奇异地感到一丝温暖传来。
“女性可不容易被她迷住。”
阿兰娜轻声回应，声音里带着几分安抚。
不远处的德拉科却已经坐不住了，视线先是落在那位金发少女身上惊艳了一瞬，旋即又开始张望另一方。
毕竟他的真正关注点，并不在布斯巴顿。
几乎是紧接着，霍格沃茨礼堂的大门就再次被打开，德姆斯特朗的队伍走了进来。
不同于布斯巴顿的优雅贵气，德姆斯特朗的学生们身着厚重的猩红披风与深色制服，步伐铿锵有力，面容冷峻，带着一股军旅式的肃杀感。
走在最前方的，是德姆斯特朗校长卡卡洛夫，留着一撮灰白色山羊胡，面部轮廓深邃，五官中透着几分难以掩饰的狡黠。
邓布利多迎上前，给了卡卡洛夫一个热情的拥抱，两人寒暄片刻，德姆斯特朗的学生也陆续走入礼堂外围，等候分配座位。
而德拉科此刻的注意力已被牢牢锁定在队伍中某个熟悉的身影上。
“是他！是威克多尔·克鲁姆！”
德拉科激动地拍了拍布雷司的胳膊，整个人几乎要站起身来，灰色的眼眸里满是掩饰不住的狂热与喜悦。
“他居然是德姆斯特朗的学生，我早该想到的！”
布雷司一脸无语，眼疾手快地按住德拉科的肩膀，强行将他按回座位，低声警告道。
“德拉科，优雅一点，别像个初次见偶像的小巫师。”
德拉科不情不愿地坐好，脸上的兴奋却压都压不住。
此时，克鲁姆已经走入礼堂。魁地奇赛场上的明星，保加利亚国家队的灵魂人物，哪怕身材高大健硕，面容棱角分明，神情却冷峻如冰，双唇紧抿，步伐他特有的沉稳。
他径直走向斯莱特林长桌，在全场学生的注视下，克鲁姆目光微微一扫，便精准地落在了德拉科身上。
德拉科激动得耳尖都泛了红，正想开口，谁知克鲁姆竟主动走了过来，声音低沉、略带生硬的口音却十分客气。
“你是马尔福？”
德拉科惊愕地愣了一秒，旋即立刻点头，银灰色的眼眸闪烁着前所未有的光芒。
“是的，德拉科·马尔福。”
“听说过。”
克鲁姆微微颔首，语气虽然冷淡，却称得上礼貌。
“你父亲…卢修斯·马尔福，魔法界里很有名。”
一旁的布雷司轻笑出声，潘西则低头偷笑，德拉科脸上明显浮现出几分得意。
“我父亲的确是个了不起的人。”
“是的。”
克鲁姆简短回应一句，便不再多言，转身走向桌侧靠近的位置坐下，端起金边酒杯，开始品尝霍格沃茨为斯莱特林准备的专属食物。
长桌上菜品琳琅满目，南瓜浓汤，蜜汁羊排，烤土豆，黄油啤酒····
克鲁姆动作克制却极有食欲，他面色不变地享用着，偶尔抬眼环视四周，对霍格沃茨的氛围略感兴趣。
德拉科仍一脸兴奋，像个找到组织的粉丝，悄声同布雷司，阿兰娜，西奥多几人介绍着克鲁姆在魁地奇赛场上的英勇事迹，丝毫没注意到，坐在阿兰娜身边的幽灵，汤姆，眼底那抹始终若有若无的危险冷意。
宴会继续，烛光摇曳中，三大魔法学校汇聚一堂，空气中酝酿着难以言喻的暗流与未知。