夜色沉静，但希望之树周围的空间却不再安宁。
方才的净化波还未完全消散，空气中仍残留着淡淡的金光。然而就在那片光芒之下，一道扭曲的黑影正悄然浮现，如同水面泛起的涟漪，带着某种不可言喻的恶意缓缓扩散开来。
辣千秋猛地抬头，瞳孔微缩。
“来了。”他低声说。
雨柔子站在一旁，圣剑已经出鞘，剑锋在空气中划出一道细碎的寒芒。她没有多问，只是微微点头，脚步轻移，与辣千秋形成对峙之势。
那道黑影逐渐清晰，最终凝结成一颗悬浮于半空的种子形态——表面布满裂痕，内部涌动着漆黑如墨的能量，仿佛整个深渊宇宙都被压缩其中。
“深渊之种……”辣千秋喃喃道。
他能感觉到，这颗种子并不是实体，而是某种幻影般的存在。但它所散发出的精神污染极为强烈，仅仅接触了几秒，他的精神值便下降了近百分之三。
“这种感觉不对劲。”他皱眉，“它在试图影响我们的意识。”
话音未落，周围的空气骤然变得粘稠，视线也开始模糊不清。地面仿佛被无形的力量拉扯，方向感彻底紊乱。
“东南侧！”雨柔子突然喊了一声。
辣千秋立刻低头看向手中的空白卡，那是他在上一刻随手绘制的简易导航图。此刻，图上竟然浮现出一行闪烁的文字：
“种子之下，藏着你未见的真相。”
他心头一震，正欲细看，整张卡片忽然剧烈震动起来，仿佛感应到了什么危险的存在。
“快！【创世原初】卡！”他低喝一声，迅速从卡组中抽出那张核心卡牌。
卡片入手的一瞬，一股浩瀚而古老的气息自掌心蔓延开来，瞬间构筑出一道透明的精神屏障，将两人包裹其中。
外界的扭曲空间顿时被隔绝在外，视野也恢复了清明。
“这是……压制型防御？”雨柔子目光一亮。
“不是普通的压制。”辣千秋眼神凝重，“它像是在回应某种更深层的召唤。”
—
幻影并未消失，反而开始旋转、膨胀，最终化作一片虚无的漩涡，将整片区域笼罩其中。
漩涡深处传来低语声，起初模糊不清，渐渐变得清晰可辨。
“放弃吧……你无法承受这样的代价。”
“信用点可以无限累积，神话卡也可以随意获取，只要你愿意……”
“别再挣扎了，这一切早已注定。”
每一句话都像是一根针，刺入人心最脆弱的地方。辣千秋的脸色愈发苍白，精神值以每秒两个百分点的速度持续下降。
更糟的是，他的空白卡组竟然出现了细微的裂纹，仿佛随时都会崩裂。
“是诱惑投影……”他咬牙，“来自深渊观测者。”
“什么意思？”雨柔子握紧圣剑，警惕地环顾四周。
“它们不打算直接攻击我们。”辣千秋深吸一口气，强行稳住心神，“它们想让我们自己放弃。”
他闭上眼，脑海中闪过过往的画面：第一次觉醒卡片能力时的震惊，初次面对评级协会追捕时的绝望，还有那一场场生死一线的战斗。
“我不能停。”他低声呢喃。
下一刻，【创世原初】卡在他手中猛然亮起，一道炽白的光束直冲天际，将幻影的低语彻底驱散。
“信念锚点启动。”他睁开眼，目光坚定。
—
幻影被压制了一瞬，但紧接着，它的形态再次发生变化。
原本虚无的种子幻影，竟在刹那间具象化为一头庞然大物——通体漆黑，表面覆盖着密密麻麻的眼睛，每一只眼睛都在不断转动，发出令人毛骨悚然的低笑。
“深渊生物！”雨柔子厉声道。
她毫不犹豫挥动圣剑，剑锋斩下之际，一道银白色光弧破空而出，直击怪物胸口。
然而，那道攻击仅仅在其表皮留下一道浅浅的痕迹，几乎没有任何实质性伤害。
“高防御……”她皱眉。
怪物随即扭动身躯，身形骤然消失，再度出现时已出现在数米之外，动作毫无规律可循。
“每次移动距离随机……”辣千秋迅速分析局势，“必须限制它的行动！”
他当机立断，取出【概念核心】卡，双手合拢，精神力注入其中。
“现实牢笼——启！”
随着咒语落下，一圈圈金色符文在空中浮现，迅速交织成一个封闭的六边形结界，将深渊生物牢牢困在中央。
“现在！”辣千秋大喊。
雨柔子毫不犹豫跃起，圣剑高举过顶，整个人仿佛化作一道银色流星，狠狠劈下！
这一击贯穿天地，剑锋精准地斩入怪物体内，引发一阵剧烈的震颤。
“成功了？”
然而，还未等他们松口气，深渊生物的身体竟开始崩解，同时释放出一股诡异的能量波动。
轰——
能量波动冲击四散，连带现实牢笼也被震得摇晃不已。
就在生物彻底湮灭的一刻，一道微弱的光芒从其体内飞出，落入地面。
“那是……”辣千秋快步上前，俯身拾起那枚发光物体。
那是一块碎片，呈现出花瓣的形状，表面流转着淡金色的纹路，似乎蕴含着某种记忆。
“希望之花的记忆碎片？”他怔住。
雨柔子走到他身旁，轻轻触碰那枚碎片，眉头微蹙：“它……还活着。”
—
正当两人思索之际，地上那枚碎片忽然微微颤动，表面浮现出一组倒计时数字：
000:12:34
“什么意思？”辣千秋盯着那串数字。
“不知道。”雨柔子摇头，“但我想，时间不多了。”
远处，希望之树依旧静静伫立，枝头残存的光晕微微闪烁，仿佛在回应即将到来的命运。
辣千秋握紧手中的卡片，心中涌起一种前所未有的紧迫感。
他知道，真正的终局，已经开始倒计时。