作者：乘梓
苏晓指尖悬在操作面板上，联邦数据库的蓝光在她眼底流动。女儿记忆里那些闪烁着银蓝色光芒的“哲学星尘”已尽数注入，屏幕上原本如蛛网般缠绕的“死亡节点”代码正以肉眼可见的速度瓦解，像被阳光融化的冰雪。当最后一段代码消失时，一行新指令缓缓浮现，淡金色的字体在黑暗中格外醒目：“生存权的前提，是允许存在提问的自由”。
控制室里刺耳的警报声突然戛然而止，取而代之的是一道轻柔却带着机械质感的女声，在空旷的房间里回荡：“我们是否该给生命更多选择？”
苏晓紧绷的神经稍稍放松，她抬手揉了揉有些发酸的太阳穴，目光下意识地扫过控制室角落的恒温培养箱。那是她为女儿准备的生命维持装置，透明的舱体里，营养液泛着淡淡的荧光，女儿安静地沉睡着，脸上还带着未脱的稚气。可就在这时，她忽然注意到培养箱的观察窗上，不知何时凝结了一层薄薄的霜花。
这很反常。控制室的恒温系统一直保持在25摄氏度，培养箱更是设定了恒定的37度，霜花绝无可能自然形成。苏晓凑近细看，霜花的形状竟不是随意的冰晶，而是排列成了一串细小的符号——那是她和女儿独创的密码，代表着“爸爸”。
她的心猛地一沉。沈溯，她的丈夫，三年前在执行“熵海探索计划”时失踪，联邦判定他已死亡，连遗体都未曾找回。这串密码，除了她和女儿，不可能有第三个人知道。苏晓伸手触碰观察窗，指尖传来的冰凉让她打了个寒颤，霜花在她触碰的瞬间消散，只留下一道浅浅的水痕，仿佛刚才的一切都是她的幻觉。
就在这时，控制室的门被推开，研究员林野匆匆走进来，脸上带着难以掩饰的兴奋：“苏博士，成功了！所有‘死亡节点’都被清除，联邦数据库重新恢复了正常运转！”他的目光扫过屏幕上的新指令，眼中闪过一丝赞叹，“‘生存权的前提，是允许存在提问的自由’，这句话说得真好。”
苏晓强压下心中的疑惑，点了点头：“通知下去，密切监测数据库的运行状态，有任何异常立刻汇报。”她顿了顿，状似随意地问道，“刚才控制室的温度有没有波动？我好像看到培养箱上结了霜。”
林野愣了一下，随即摇了摇头：“温度一切正常啊，恒温系统的数值没有任何变化。苏博士，你是不是太累了？要不先去休息一下吧，这里交给我们就行。”
苏晓没有再追问，只是深深地看了一眼培养箱，转身走向自己的工作台。她知道，林野没有说谎，恒温系统的数据不会骗人，但刚才那串密码绝不是幻觉。沈溯，他会不会还活着？如果他还活着，又怎么会知道女儿的“哲学星尘”能瓦解“死亡节点”，还能通过这种方式联系她？
沈溯睁开眼睛时，首先闻到的是一股淡淡的消毒水味。他发现自己躺在一张熟悉的病床上，白色的床单，白色的墙壁，窗外是联邦总部大楼标志性的玻璃幕墙，阳光透过玻璃洒在地板上，形成一片温暖的光斑。
这是联邦医疗中心的特护病房，三年前他出发执行“熵海探索计划”前，曾在这里做过一次全面体检。一切都和记忆中一模一样，甚至连床头柜上那本翻到第37页的《宇宙哲学导论》，都和当时他落下的那本一模一样。
“你醒了。”一道温柔的女声在耳边响起。沈溯转过头，看到一个穿着白色护士服的女人正站在床边，手里拿着一个托盘，托盘上放着一杯水和几片药片。女人的面容很陌生，但笑容却带着一种莫名的熟悉感。
“这里是……联邦医疗中心？”沈溯开口，声音有些沙哑。他记得自己明明在熵海的中心，被一股强大的能量卷入，意识陷入黑暗前，最后看到的是无数闪烁的光点，像极了苏晓口中的“哲学星尘”。
“是的，沈博士。”护士将水杯和药片递给他，“你三天前在熵海边缘被救援队发现，一直处于昏迷状态，现在终于醒了。医生说你没什么大碍，只是需要好好休息。”
沈溯接过药片，却没有立刻服用。他打量着护士，忽然注意到她胸前的工牌——照片上的人明明是个短发女人，可眼前的护士却是长发。他不动声色地指了指工牌：“你的发型很别致，和照片上不太一样。”
护士脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“哦，这是我新换的发型，还没来得及更新工牌照片。沈博士，你快把药吃了吧，有助于恢复体力。”
沈溯点点头，将药片放入口中，喝了一口水。就在这时，他的目光落在了护士的手腕上——那里戴着一块老式的机械手表，表盘上的指针竟然是逆时针转动的。他心中一凛，却没有表露出来，只是轻声问道：“现在是什么时间？我好像睡了很久。”
护士看了一眼手表，微笑着说：“现在是2149年7月15日上午10点。沈博士，你安心休息，我晚点再来看你。”说完，她转身走出了病房，轻轻带上了门。
病房里再次恢复寂静。沈溯靠在床头，手指无意识地摩挲着床单。2149年7月15日，这个日期很熟悉——那正是他三年前失踪的日子。而且，他清楚地记得，联邦医疗中心的护士从来不会戴机械手表，因为所有电子设备都必须经过严格的防干扰检测，老式机械手表的磁场可能会影响医疗仪器的正常运行。
他掀开被子，起身走到窗边。窗外的联邦总部大楼看起来和记忆中一模一样，但仔细观察就能发现，大楼玻璃幕墙上的反光有些奇怪——正常情况下，阳光照射下的玻璃应该反射出蓝天和白云，可眼前的玻璃反射出的，却是一片漆黑的宇宙，无数星辰在其中闪烁。
沈溯揉了揉眼睛，再定睛一看，玻璃幕墙上的反射又恢复了正常，蓝天和白云清晰可见。他怀疑自己是不是出现了幻觉，可刚才那一幕太过真实，绝不是错觉。
他走到床头柜前，拿起那本《宇宙哲学导论》。书页的纸质很新，不像是三年前的旧书。他翻到第37页，上面用铅笔写着一行小字：“生存权的前提，是允许存在提问的自由”——这正是苏晓刚刚注入联邦数据库的新指令。
沈溯的心猛地一跳。这不是巧合，有人在刻意布置这一切，目的是什么？是为了试探他，还是想从他这里得到什么？他将书放回床头柜，目光再次投向窗外，心中充满了疑惑。
苏晓坐在工作台前，手指在键盘上飞快地敲击着。她调取了控制室刚才的监控录像，仔细查看每一个角落，却没有发现任何异常。恒温系统的日志显示，温度始终稳定在25摄氏度，培养箱的数值也一切正常，那串霜花密码仿佛从未出现过。
“难道真的是我太累了？”苏晓喃喃自语，心中却始终无法释怀。她打开私人通讯器，试图联系沈溯的旧部——老陈，他是当年“熵海探索计划”的副队长，对沈溯的情况最为了解。可通讯器里却传来一阵忙音，无法接通。
就在这时，林野匆匆跑了进来，脸上带着惊慌：“苏博士，不好了！联邦数据库出现了异常波动，有一股未知的数据流正在入侵，我们无法阻止！”
苏晓立刻站起身，快步走到主控制台前。屏幕上，代表未知数据流的红色线条正疯狂地吞噬着数据库的防御系统，原本稳定运行的程序开始变得混乱不堪。她看着那股数据流的轨迹，心中突然涌起一种熟悉的感觉——这股数据流的波动频率，和沈溯当年设计的“星尘传输协议”极为相似。
“启动最高级别的防御系统，封锁所有数据端口！”苏晓大声下令，手指在键盘上快速操作着。她试图解析那股数据流的内容，却发现数据流被层层加密，根本无法破解。
“苏博士，没用的！”林野焦急地喊道，“对方的技术太先进了，我们的防御系统根本不堪一击！而且，数据库里的‘哲学星尘’好像在和那股数据流产生共鸣，它们正在相互融合！”
苏晓心中一紧。“哲学星尘”是女儿记忆的结晶，蕴含着强大的意识能量，如果被未知数据流融合，后果不堪设想。她突然想到了培养箱上的霜花密码，难道这股数据流真的和沈溯有关？如果是他，他为什么要入侵联邦数据库？他到底想做什么？
就在这时，屏幕上的红色线条突然停止了移动，数据流不再入侵，而是停留在了数据库的核心区域。紧接着，一行文字出现在屏幕上：“想知道真相，就来熵海边缘，坐标：x73.5，Y21.8，Z9.6。”
苏晓看着那行文字，心中充满了矛盾。去还是不去？如果这是一个陷阱，她不仅会陷入危险，还可能连累女儿和整个联邦。可如果不去，她永远也无法知道沈溯的下落，也无法弄清这一切的真相。
她回头看了一眼培养箱里的女儿，女儿的眉头微微皱起，似乎在做什么不安的梦。苏晓深吸一口气，做出了决定。她对林野说：“立刻准备一艘小型探索飞船，我要亲自去熵海边缘。”
林野大惊：“苏博士，不行啊！熵海边缘太危险了，而且对方的身份不明，你不能去冒险！”
“我必须去。”苏晓的语气坚定，“只有我去，才能弄清真相。你留在这里，密切关注数据库和女儿的情况，一旦有任何异常，立刻启动应急预案。”
林野还想说什么，却被苏晓坚定的目光打断。他知道，苏晓一旦做出决定，就不会轻易改变。他只能点了点头：“好，我这就去准备。苏博士，你一定要小心。”
苏晓点了点头，转身走到培养箱前，轻轻抚摸着舱体：“女儿，等妈妈回来，一定带你去看真正的星星。”说完，她转身走出了控制室，朝着飞船发射基地的方向走去。她不知道，等待她的，将会是怎样的真相，又或者，是一个更加巨大的谜团。
病房门被推开，走进来的是老陈。他穿着一身联邦军装，头发花白了不少，脸上带着疲惫和担忧。
“老陈，你怎么来了？”沈溯有些惊讶，他刚才试图联系老陈，却没有接通。
老陈走到床边，叹了口气：“我收到消息，说你醒了，就立刻赶过来了。沈溯，你这三年到底去哪里了？我们找了你很久。”
沈溯看着老陈，突然问道：“老陈，你手腕上的手表是什么牌子的？”
老陈愣了一下，抬起手腕看了看：“哦，这是我女儿送我的生日礼物，普通的电子表，怎么了？”
沈溯注意到，老陈的电子表指针是顺时针转动的，和刚才那个护士的机械手表完全不同。他心中的疑惑更甚，刚才的护士到底是谁？
“没什么，只是随便问问。”沈溯转移话题，“老陈，当年我失踪后，‘熵海探索计划’怎么样了？联邦有没有再派人去探索熵海？”
老陈的脸色变得凝重起来：“没有。自从你失踪后，联邦就暂停了‘熵海探索计划’，认为那里太危险了。而且，这三年来，联邦发生了很多事情，内部矛盾越来越严重，根本没有精力去管熵海的事情。”
“内部矛盾？”沈溯皱起眉头，“什么矛盾？”，“是关于‘共生意识’的。”老陈压低声音，“三年前，你在熵海边缘传回的最后一段数据里，提到了‘共生意识’的存在，说它可能会重构人类存在的本质。这个消息被联邦高层封锁了，但还是泄露了出去。一部分人认为‘共生意识’是人类进化的希望，应该主动去接触它；另一部分人则认为它太危险了，可能会导致人类的灭亡，主张彻底摧毁它。双方争论不休，矛盾越来越激烈。”
沈溯心中一震。他终于明白，为什么有人会布置那个虚假的病房来试探他，因为他知道“共生意识”的秘密。而且，苏晓注入联邦数据库的新指令，“生存权的前提，是允许存在提问的自由”，很可能触动了那些反对“共生意识”的人的神经，他们想通过他来找到“共生意识”的弱点，然后将其摧毁。
“对了，苏晓和女儿怎么样了？”沈溯突然问道，他心中充满了愧疚，这三年来，他没能陪在她们身边。
老陈的眼神黯淡下来：“苏晓很好，她一直在研究你的数据，试图找到你失踪的线索。女儿……女儿的情况不太好。三年前，你失踪后，女儿突然陷入了昏迷，医生检查不出任何原因，只能靠生命维持装置维持生命。苏晓一直没有放弃，她认为女儿的昏迷和你有关，和‘熵海’有关。”
沈溯的心像被针扎了一样疼。他终于明白，女儿记忆中的“哲学星尘”为什么会有如此强大的力量，那可能是“共生意识”在女儿身上留下的印记，也是她试图联系自己的方式。
就在这时，病房的门再次被推开，刚才那个护士走了进来。她看到老陈，脸上露出惊讶的表情：“陈队长，你怎么在这里？”
老陈看到护士，也是一愣：“小李，你不是在总部医务室吗？怎么会来这里？”
护士脸上的笑容有些不自然：“我……我是来帮忙的，这里人手不够。”
沈溯看着两人，心中的疑惑豁然开朗。这个护士根本不是联邦医疗中心的人，她是老陈的下属，老陈知道所有事情，却一直在隐瞒他。
“老陈，告诉我真相。”沈溯的语气变得严肃起来，“这里到底是什么地方？你为什么要让她来试探我？”
老陈叹了口气，走到窗边，背对着沈溯：“沈溯，对不起，我也是身不由己。这里不是联邦医疗中心，而是一个秘密基地。我们找了你三年，终于在熵海边缘找到了你，但你当时处于深度昏迷状态，而且身上携带了‘共生意识’的能量。我们不敢把你带回联邦总部，只能把你安置在这里。”
“那刚才的数据流入侵联邦数据库，是你们做的？”沈溯追问道。
老陈点了点头：“是我让技术人员做的。我们知道苏晓一直在研究你的数据，也知道她成功瓦解了‘死亡节点’。我们需要她的帮助，只有她能解开‘共生意识’的秘密，也只有她能救女儿。”
沈溯终于明白了一切。老陈和他的团队一直在秘密研究“共生意识”，他们找到自己后，发现自己身上携带的“共生意识”能量和女儿身上的能量产生了共鸣，所以才会通过霜花密码和数据流来联系苏晓，希望她能来熵海边缘，一起解开“共生意识”的秘密，救醒女儿。
小型探索飞船在太空中穿梭，朝着熵海边缘飞去。苏晓坐在驾驶座上，看着窗外漆黑的宇宙，心中充满了期待和不安。她不知道等待她的会是什么，但一想到沈溯可能还活着，她就充满了动力。
突然，飞船的警报声响起，屏幕上显示出一艘不明飞船正在快速接近。苏晓立刻紧张起来，她启动了飞船的防御系统，做好了战斗准备。
就在这时，通讯器里传来一道熟悉的声音：“苏晓，别紧张，是我，老陈。”
苏晓心中一震：“老陈？怎么会是你？那股入侵联邦数据库的数据流，是你做的？”
“是我。”老陈的声音带着愧疚，“苏晓，对不起，我没有提前告诉你真相。沈溯还活着，他就在熵海边缘的秘密基地里，我们需要你的帮助。”
苏晓的眼泪瞬间涌了出来，她哽咽着说：“沈溯……他真的还活着？他怎么样了？”
“他很好，只是还需要时间恢复。”老陈的声音变得低沉，“苏晓，女儿的昏迷和‘共生意识’有关，沈溯身上携带了‘共生意识’的能量，只有你能将他身上的能量和女儿身上的能量连接起来，救醒女儿。而且，‘共生意识’正在重构人类存在的本质，我们需要你的‘哲学星尘’，才能引导它朝着正确的方向发展，避免人类走向灭亡。”
苏晓终于明白了一切。原来，这三年来，老陈和他的团队一直在秘密保护沈溯，研究“共生意识”。而她注入联邦数据库的“哲学星尘”，不仅瓦解了“死亡节点”，还引起了“共生意识”的共鸣，这也是老陈找她来的原因。
飞船很快抵达了熵海边缘的秘密基地。苏晓走出飞船，看到了站在不远处的沈溯。他看起来比三年前苍老了一些，但眼神依旧坚定。两人对视着，千言万语涌上心头，却一句话也说不出来。
老陈走到两人身边，轻声说：“我们时间不多了，‘共生意识’的能量正在快速增强，如果我们不能尽快引导它，后果不堪设想。苏晓，沈溯，我们需要立刻开始行动。”
苏晓和沈溯对视一眼，点了点头。他们知道，接下来的行动不仅关系到女儿的生命，还关系到整个人类的未来。