武昌城内，宁南伯府。
“什么？你说李闯的顺军在秘密撤退？！”左良玉惊讶的一跃而起，瞪大了眼睛开口说道。
“没错，大帅！”金声桓躬身开口道:“我们派出去的谍子，亲眼看见了襄阳的守军在分批撤退出城，一路向北而去！听说他们的李自成皇帝在京师发了大财，下令让他们回去休养，所以他们才换防回去的！”
“换防？白旺回去了，那伪顺是谁要接替他？是袁宗第还是刘芳亮？亦或是那个李闯的大侄子李过？”左良玉皱着眉头，在屋内踱步道。
面对左良玉的询问，金声桓开口说道:“启禀大帅，末将不知，不过听咱们的谍子说，只看到城内往北走的顺军，进城的顺军似乎没见到多少！”
听着金声桓的回答，左良玉更加疑惑了，他挠了挠头，一头雾水的开口道:“不可能啊！既然是换防，哪有兵马从城内一直往出走，而不见进城驻防的士卒呢？奇了怪哉！”
左良玉转身又在屋内转了几圈，有些不太确定的喃喃自语道:“莫不是……莫不是这些顺军在撤退？！嘶……那更没道理了啊！我这还没攻打他们呢啊！他们怎么不战而撤了？！”
“难不成又是那个宋献策给我定下了什么阴谋诡计？”
……
思索良久的左良玉拿不定主意，一旁的金声桓此时有些迟疑的开口说道:“大……大帅，会不会是陕西的李闯那边出了问题？”
听罢金声桓的猜测，左良玉猛然心中一动，他一拳锤在了手掌心上，恍然大悟的开口说道:“对啊！本帅怎么没想到呢，是建奴！是建奴啊！”
他满眼惊喜的盯着金声桓开，口说道:“你还记得咱们之前得到的消息，说是建奴占据了山西全境，本来本帅以为建奴最快怎么也得在明年三月后才开始对外用兵，没想到这些关外鞑子这么性急，连年都不过了，他们肯定是冒着风雪，现在就直接准备攻打李闯盘踞的陕西省了！”
“所以，李闯狗贼这才急匆匆的把守卫湖广的部队都调了回去，白旺那厮应该是率军回援，抵挡满清建奴八旗部队去了！”
说到这里，左良玉咧嘴嘿嘿一笑，开口说道:“这也能解释了为何他们是秘密的撤退，而不是光明正大的换防，他们怕引起湖广北部百姓的恐慌！”
“这样一来，他们这些奇怪的行为，也就能解释通了！”左良玉兴奋的说道。
不愧是久经行伍，巅峰时能拉起八十万人马的人物，很快便将顺军这次回援的缘由猜了个七七八八。
面对左良玉有理有据的猜测，金声桓也是十分佩服，他低头恭声问道:“大帅，若真是如此，那湖广北部如今就是一座座空城了！那我们要不要主动出击，一举将湖广北部的府城都拿下……？”
“要，肯定要去！”左良玉嘿嘿一笑，摩挲着下巴，开口问道:“咱们大明崇祯皇帝陛下给咱们的二十万两白银到了吗？”
“启禀大帅，前日刚到！”金声桓回答道。
“嘿嘿，这次咱们不仅捡了这么大的一个便宜，不费一兵一卒，就能收复湖广以北，而且还能拿到咱们皇帝陛下给咱们赏赐的一百万两白银，那句话怎么说来着……对，否极泰来！看来本帅飞黄腾达的日子，就要来了啊！哈哈哈……”
左良玉不禁在宁南伯府内仰头得意的哈哈大笑起来。
一旁的部将金声桓也赶忙送上了马屁。
得意了一会儿后，左良玉收敛笑容，沉声冲着金声桓开口道:“虎臣，你去召集咱们那些将领来府内商议一下，即刻准备向襄阳等地用兵！对了，派出斥候，秘密北上陕西打探军情，本帅要确定李闯和建奴真的会打起来！这样我们进攻湖广以北将再无任何阻力！”
“是，大帅！”金声桓立马抱拳说道，随后走了出去。
看着金声桓离开的背影，左良玉盯着门外的天空，不禁一个人“嘿嘿”的大笑起来。
……
夜色如墨，浓稠得几乎化不开，将周围连绵的山峦吞没得只剩下起伏的、比天空更深的黑影。
在重庆山城以西的郊外，在佛图关驻守的大西军营地就扎在半山腰一片略平缓的坡地上，几点稀落的篝火在夜风中忽明忽灭，如同困倦者勉强睁开的眼睛。
三更时分，佛图关哨塔上值守的大西军士卒抱着长矛，脑袋一点一点，早已沉入梦乡。
整个营地鼾声此起彼伏，弥漫着一种无忧无虑的松弛感。
因为他们驻守这个地方是重庆的第一险关——佛图关！
此关隘位于重庆城西，地势险峻，两侧环水，三面悬崖，自古就有\"四塞之险，甲於天下\"之说。
此时大西军驻守的士卒们，背靠一面陡峭的悬崖扎营，完全不用担心后顾之忧，只需要警戒好正面就行了。
而他们的正面，正是那座易守难攻的重庆山城。
所以驻守此地的大西军士卒十分放松，放心的沉睡在梦乡中！
死寂中，唯有山风掠过林梢的呜咽声会偶尔传来。
然而，在那片极致的黑暗里，有些别的东西正在悄悄流动。
那不是风，却是比风更沉重、更谨慎的一个个黑点在悬崖上不停的移动着。
就在他们背后的悬崖处，陡峭的、几乎垂直的岩壁上，一个个黑影正如同壁虎般悄无声息地向上攀爬。
他们手中握着的白杆枪此刻不再是杀敌的利器，枪尾的铁环互相扣连，组成了一条条坚韧的“链索”，让他们得以逾越这天险。
白杆兵精锐们用粗糙的手掌紧握岩缝或枪杆，裹了布的鞋底踩落几粒细小的碎石，那微不可闻的声响立刻被风声吞没。
“呼呼……”
在断崖处，一个脑袋喘着气露了出来，秦翼明伏在最前端的岩石后，目光如鹰隼般盯着山下那团模糊的灯火。
片刻后，在他身后，是数百名同样屏息的白杆兵，他们如同从山体本身生长出来的阴影，与岩石、灌木融为一体。空气中只剩下压抑的、带着土腥味的呼吸声。