萧琚看她迟疑的手，挑眉问：“不脱？”
话音落下，没什么耐心的帝王已打算亲自动手。
姜末的心蹦到了嗓子眼，动作极为明显的避开，躲开之后，她才意识到自己的反应太过激烈，连忙解释：“奴…奴婢自己来。”
她告诉自己，避开是因为怕陛下力气太大扯坏了她的衣裳。
三日后卫妃娘娘就要入宫了。
如果今日她从书房里衣衫不整的出去，哪怕她与陛下什么都没发生，传入娘娘耳中也不好。
姜末低着头，褪下外衣、一半中衣，露出受伤的胳膊。
不曾察觉到帝王冷下的眼神。
姜末肤色白皙，方才祁均失态，手上没了分寸，上臂一圈这会儿已经发青，在纤细的仿佛一用力就能折断的胳膊上，看着分外刺目。
萧琚动手上药。
活血化瘀的药刚一抹上去肌肤就开始发热。
随即就是渗透皮肉火辣辣的刺痛。
粗粝的指腹用力化开膏药，两种疼痛交杂，姜末死死咬住嘴唇忍着。
脑袋里只剩下一个念头。
陛下还真的不会不会上药啊。
早知道这么疼，她刚才就咬死自己来了！
萧琚听见小宫女的呼吸声粗重起来，抬头看了眼，“弄疼了？”
语气冷漠。
可……
真的冷漠之人，怎会问这一句话？
姜末好不容易被疼痛占据的心，又一次乱了。
她胡乱点了下头，逃避般侧过头去。
“疼也忍着。”
依旧是冷漠的语气。
当姜末不在看着之后，触觉变得异常灵敏，她察觉到了陛下的动作开始放轻，不再像刚开始那样笨重。
她鼻尖狠狠一酸。
陛下怎能如此…狡诈啊……
一边冷冷的说疼也忍着，一边却放柔了动作。
陛下为何要对她这么嘴硬心软、平易近人、温柔啊。
姜末的眼泪失控的落下。
萧琚听觉敏锐。
听见小宫女的呼吸声由粗重变得压抑、缓慢，视线再度抬起，看见她又哭了，嘴唇抿着，哭的一点儿声音也没有，眼泪一滴滴从脸颊滴落。
如果是疼哭的，小宫女不会是这个反应。
姜末慢了几拍才注意到陛下的视线。
单手胡乱的抹干脸上的眼泪，解释道：“是刚才疼的，身体这会儿才反应过来，现在一点也不疼了，是奴婢失态，让陛下见笑了。”
为了提高可信度，她说的格外笃定。
她越是这样，在萧琚眼中越是漏洞百出。
在萧琚的视线抬起时，姜末心虚的避开。
这是今日，她第二次躲开自己。
萧琚毫不留情的戳穿她的谎言，语气冷肃：“为什么哭。”
她的眼泪太多。
挨罚了要哭，害怕了要哭，委屈了要哭，高兴了也要哭，无理取闹时也要哭…她总有那么多落泪的理由。
这一次，她为什么要说谎？
为什么要一次次躲开他？
姜末的身体颤了下，才意识到自己欺骗了陛下。她呼吸凝滞了一瞬，下定了决心，终于自己的内心，说出答案：“因为陛下对奴婢的温柔，奴婢是因感动才哭……”
……温柔？
一个陌生的词，传入萧琚耳中。
说他温柔？
他听多了无数恶毒的咒骂，猛然听见这个词，只觉得荒唐讽刺。
上完药后，他随手将药瓶扔给姜末，“胡言乱语！穿好衣服后滚出去。”
“谢陛下。”
姜末胡乱穿好衣裳，垂首屈膝行礼，快步走出书房。
这一刻，她不敢再多待下去。
直到回了自己屋中，渐冷静下来。
她攥着手中仍有余温的药瓶。
这一世她是为了向陛下报恩，是为了留在陛下身边保护陛下的。
陛下再这么对她温柔下去……
人都是贪心、贪婪的……
她怕那一日真的到来时，她会舍不得……
暮色四合。
书房中通火通明。
萧琚批到一本折子，上面的天价项目看的他直皱眉头，开口道：“姜末，把前几日扣下工部的折子翻出来。”
他执笔写批复。
耳边迟迟未传来小宫女利落的应答声。
朱笔微顿。
他无奈叹气。
她是又犯懒瞌睡睡着了？
帝王抬头，看向靠窗的一方桌上，那儿空无一人。
整个书房之中，也未见小宫女的身影。
他才想起，是他把人赶出去的。
难怪今日书房中这么安静。
*
殿选过后，后宫中头一桩大事便是卫将军封妃。
无人不在议论。
甚至连庆元殿中也时常能听见卫妃的名字。
也是自殿选过后，肃帝异常忙碌，大部分奏折被送到祁公公房中，批阅后再挪回书房。
而祁公公也很忙。
连姜末这样在书房当差的，也有两日未见陛下。
姜末怕自己报恩的心变质，克制自己不去询问陛下的去向。
两天后，她才觉得自己恢复如常。
这日她在书房中整理完折子无事可做，坐在窗前的位置上临摹字帖，平时陛下在时，偶尔还会刻薄点评几句。
小裕子猫在窗前，约着她去茶房打牙祭。
说是从膳房那边弄到了新制的茶果。
两人一拍即合，去茶房偷会儿懒。
茶房太监见他们来，也不多问，沏了茶放了坐，一边吃着一边闲聊天。
说着说着，就提及了选秀之事。
小裕子纳闷道，“卫家驻守交州多年，陛下是在京城里长大啊，两位天南海北的，陛下怎么会给卫将军下聘书？”
茶房太监喝了茶，笑着虚点小裕子：“小兔崽子，说什么拿茶果来孝敬爷爷，原来是存着心思到爷爷这儿来套话了！”
姜末也好奇，但她面上是书房女官，身份特殊，不好随意同太监们好奇问这些事，一直忍到了现在。
眼下听着茶房太监的口吻像是知道内情，连忙央求起来：“卫妃娘娘就要入宫了，我在书房侍候，若碰上有关娘娘的事情，我不知情撞上去又得挨罚，他又担着养茉莉的差事，每日都要见一面陛下。求爷爷告诉我们，我们听了后心里也有个底，碰上娘娘的事情也不至于两眼一抹黑。”
小裕子也跟着道：“我们发誓，绝对烂在肚子里，不叫第三个人知道！”
说着，两人对个眼神，就要发誓。
“给爷爷滚起来，别再我面前搞这些虚头巴脑的！”茶房太监轻轻踢了脚最快跪下的小裕子，努嘴示意了下茶房门口，“那些陈芝麻烂谷子的事情也不是不能说，去门口猫着去，别教人听了去，回头传出去议论陛下，爷爷我都得跟着挨板子！”