萧琚懒得理会阴阳怪气的祁大总管，越过他到前殿上早朝去。
祁均浑不在意，快步进了殿中，弯着腰，笑眯眯地瞅着披头散发的小宫女，语气是从未有过的和悦：“这回总成了吧？”
这语调听得姜末后背冒寒气。
她下意识偏开视线，佯装羞涩地颔首。
祈均半信半疑，直接扯开她，弯腰在长榻上找到了一抹血迹，悬在脑袋顶上的两年多的斧子终于被移走了！
如他所料！
萧琚还是忍不住抱了她。
有了小宫女在，他就不必日日担忧萧琚的寿数。
一命换萧琚的半条性命。
值当。
当这个念头从脑子里闪过时，祈均忽然看清了印在夜明珠之中自己的脸，面白无须、黑眉红唇、阴恻扭曲，令人作呕，他也终于变成了自己最为厌恶的样子。
但为了大事，他不悔。
祈均移开视线，直起身子，回首时，过分阴柔女气的眉眼弯着，眼神是说不出的满意赞许，“虽说侍候陛下是你这一辈子的福气，但你也是立了功的，咱家必不会亏待你。昨晚侍寝也该累了，陛下去上朝，咱家允你半日不必当差，回去好好休息吧！”
姜末规规矩矩地谢恩。
她看了眼殿外无人，悄声问道：“祈公公，奴婢侍候了陛下，会很快死么？到了奴婢体内的毒什么时候会发作呢？肌肤会先溃烂么？”
陛下总是什么事都不愿意说。
可姜末不愿在做什么都不知道的宫女。
她便试着从祈公公口中打听。
祈均眼中诡异的笑淡去，不冷不淡地问：“这是怕了？”
姜末用力摇头。
祈均才又扬起殷红的唇，微笑道：“小姜末，既然不怕就莫要问这么多，真到了那一日也没陛下说的那般恐怖，他那是故意吓你呢。等你身上那日发作了，咱家和陛下怎会舍得你受苦熬着，会让你痛痛快快上路的。”
祁均循循善诱，仿若一位亲和的兄长。
这些话，夹着殿外吹来的风，笼罩着姜末时，却带着渗透骨子底的凉意。
她缓缓睁大眼睛，眼前闪过混乱不堪的一幕。
有硝烟、有惨叫、有绝望的哭声、有暴虐的弑杀、也有她自己苦苦求死不能、绝望咒骂的声音……
她猛地闭了下眼，福身道谢：“多谢祁公公，奴婢告退。”
行完礼，转身离开。
动作分外利落。
祁均皱了下眉，余光瞥了眼长榻上的那一抹血迹，又看向小宫女离开时的背影，眸子微眯。
但愿不会是他猜测的那样。
*
自昭阳宫刺杀夜过后，姜末重回庆元殿。
上头最大的主子、还有大太监总管都没吱声，仿佛姜末不曾偷盗、不曾被赶出宫一般。
底下的人揣测上意，不敢当着主子们的非议，只敢背后对姜末指指点点，但其中也有真心为她高兴的。
小裕子听见她回来，下午趁着去照看茉莉花，偷偷来找姜末说话。
小裕子说，宫里头都在传，她和韩公公是因为没侍候好陛下的茉莉花，才被赶出去的，自此陛下爱茉莉的消息就在宫中不胫而走。
花房的新任总管为了巴结，特地进献了一批名品茉莉，结果不止花被退回去，人还被祁公公申斥一顿，撸了官职，当晚险些哭瞎了眼。
“于是啊，弟弟这盆茉莉花就变成了金饽饽~”
小裕子说得摇头晃脑，好不得意。又因这份得意过于直白，让人讨厌不起来。
姜末看着他怀里的盆栽，想起这盆花是她送来的，陛下却还留着，又想起那一声‘小茉莉’，面上热了起来，怕被小裕子看出来，她低头掩饰，伸手碰一下他怀里绽放的小花骨朵。
指尖还没碰到，小裕子抱着花盆跳开两步，脸上笑着说：“姐姐揍弟弟脑袋都成，就是这些小东西娇气得很，求姐姐手下留情。”
姜末被彻底逗笑。
抬手当真敲了他一下，“知道了，还不快抱着你家小祖宗晒太阳去！”
小裕子嘿嘿一笑，“多谢好姐姐！”
“嗳，等等！”姜末开口叫住他，“你说庆元殿里只有这一盆茉莉，这么今天我在后偏殿也闻到了茉莉香？”
“这盆小祖宗每晚都会送去后偏殿里，不巧昨晚门关得早，弟弟也不敢敲门，又怕陛下问起，就把花摆在了门口，姐姐早上闻到的茉莉香铁定就是这小祖宗的！”
小裕子说得斩钉截铁。
昨晚……
姜末的耳垂却一点点涨红。
“姐姐，这是怎么了？”
小裕子凑过来，关切问道。
姜末心虚，后仰了些躲开，摆手道：“没事，可能是天有些热，你去忙，我也要去书房当差了。”
小裕子不再坚持，抱着花往前边去。
姜末一路心不在焉的进了茶房里，脑中想的却都是小裕子的说话的。
那盆茉莉花每晚都要留在庆元殿。
还是陛下默许的……
为何陛下要对那盆茉莉花这么特别？还有陛下念的那一声暧昧至极的称呼……
真的是她？
越想姜末的脸越红。
连忙用力拍了两下脸颊。
停，不准胡思乱想！
姜末，你最最重要的事情就是守护陛下，而不是顾及这些无关紧要的事情。
那可是陛下，能是你肖想的么？
她抓起桌上的茶壶倒了一盏茶喝，打算冷静冷静，等会儿进去书房时才不至于被陛下察觉。
一口茶下喉咙，满口茉莉味。
姜末：……
险些把茶水喷出来，脸色愈发红了，怎么连茶水都是茉莉味儿！
“是姜末姑娘啊！”负责茶房的太监也是人精，笑呵呵地过来问候一声，“替陛下准备的茶水很快就好，姑娘坐着歇会儿，吃点茶和点心。”
姜末红着脸，偏还要故作正经地指着茶壶问：“这壶里的茶水怎么一股茉莉味？”
茶房太监回道：“姑娘不知道，这是南边特别进贡的十窨茉莉香片！”
姜末小声嘟囔一句：“和茉莉杠上了啊…”
茶房太监又笑眯眯道：“姑娘喜欢的话，就装一点回去慢慢喝，本来是下面孝敬陛下的，谁知陛下不好这口，这么名贵的茶放着也可惜了，在外头这么一点儿就得卖三四十两呢！”
姜末本还在皱眉头，一听见价钱，瞬间眼睛都亮了！
“这么好的茶！”
“可不就是，有好东西不喝放着也是糟蹋了，我再给姑娘沏一壶去。”
姜末听着外面动静，陛下还没回来。
便定下心，坐茶房吃茶吃果子。