在遥远的山村里，有个容貌出众的寡妇秀莲，她带着个脑子不太灵光的小叔子阿顺。早些年，阿顺的哥哥出门去做买卖，不幸遭遇了山贼，命丧黄泉，只给秀莲留下了一间破旧的老屋，还有这个反应总是慢半拍、说话也结结巴巴的弟弟阿顺。
秀莲打心眼里就瞧不上阿顺，平日里背着他，可没少使坏、苛待他。自从丈夫离世后，阿顺在秀莲眼里，简直就成了眼中钉、肉中刺，三天两头不给他饭吃是常有的事儿。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，秀莲却一反常态，在灶房里忙活起来，不一会儿就煮好了一锅香气扑鼻的肉汤。她笑盈盈地给阿顺盛了满满一大碗，说道：“阿顺啊，快吃，吃饱了，嫂子带你去后山野炊，听说山里的野果可甜啦！”阿顺傻呵呵地笑着，端起碗就大口大口地吃起来，不一会儿肚子就吃得溜圆。
吃完后，阿顺跟着秀莲就上了山。等走到悬崖边时，秀莲突然指着远处，大声喊道：“阿顺，你快看那边！”阿顺一听，好奇地探着脑袋就望了过去。就在这时，秀莲眼神中闪过一丝狠厉，猛地一把狠狠地推在了阿顺的背上。阿顺只觉得身子瞬间失去了平衡，朝着悬崖下直直坠去。
秀莲站在崖边，看着阿顺坠落的方向，拍了拍手上的灰尘，仿佛什么事都没发生过一样，然后慢悠悠地下了山，嘴里还嘟囔着：“哼，这下总算耳根清净了。”
可谁能想到，阿顺这傻小子竟然傻人有傻福。就在他往下坠的时候，被悬崖上的一棵歪脖子树给挂住了。虽说他的胳膊腿摔得稀烂，疼得他直咧嘴，却怎么也说不出话来，只能瘫在树上动弹不得。
到了夜里，山风像刀子一样，呼呼地刮着，吹在阿顺身上，冻得他手脚都僵硬了。就在这时，一条胳膊粗的青蛇从石缝里慢悠悠地钻了出来，直勾勾地盯着阿顺。阿顺也傻乎乎地瞪着青蛇，两人就这么对视着。
突然，那青蛇竟然开口说话了：“哟，竟是个傻子。”阿顺听它这么说，也不吭声。只见那青蛇尾巴一卷，就把阿顺拖进了山洞里。青蛇钻进洞的深处，不一会儿就叼出一颗红彤彤的人参，递到了阿顺嘴边。阿顺接过人参，咬了一口，那甜津津的汁水一入喉，他的脑子顿时就像被清水洗过一样，从前那些稀里糊涂的事儿一下子全想明白了，说话也变得利索起来。
他“扑通”一声跪在青蛇面前，感激地说道：“多谢蛇仙救命之恩！”青蛇甩了甩尾巴，说道：“真想谢我，就陪我在洞里住些日子吧。”阿顺二话不说，就留了下来。
时光飞逝，一晃三年就过去了。阿顺心里惦记着青蛇，想着也该下山了。临走的时候，青蛇给了他一个木箱，里面装满了珍珠翡翠，对他说：“这些你拿去，下山好好过日子。”说罢，青蛇就驮着阿顺飞上了悬崖，一直把他送到了山脚下。
阿顺回到村里，乡亲们见了都吓了一跳，纷纷说道：“这不是三年前掉下山崖的傻阿顺吗？”秀莲听见外面的动静，跑出来一看，只见阿顺站在门口，脸“刷”地一下就白了，腿一软，差点瘫在地上，嘴里直念叨：“鬼……鬼呀！”阿顺没搭理她，径直走进了屋。
秀莲瞧着眼前的阿顺，眼神清亮，说话有条有理，跟以前那个傻乎乎的样子判若两人，心里越发发毛。到了夜里，她躺在床上翻来覆去睡不着，生怕阿顺回来找她报仇。她一咬牙，摸出一包老鼠药，想偷偷撒进阿顺的水杯里。
她刚走到桌边，阿顺突然坐了起来，冷冷地问道：“嫂子，你这是要做啥？”秀莲手一哆嗦，老鼠药撒了一地，她瞪大眼睛，结结巴巴地说：“你……你不傻了？”只见阿顺眼神冰冷，说道：“三年前，你嫌我累赘，推我下山，我不怪你。可你如今还想害我，心肠咋这么毒？”
阿顺连夜搬出了家，在村头的草垛里凑合一宿。第二天，乡亲们瞧见了，想起秀莲从前苛待阿顺的事儿，顿时气不打一处来，围着秀莲家门口就骂开了。
谁知大门“吱呀”一声开了，秀莲竟疯疯癫癫地跑了出来，一会儿喊：“傻阿顺，快死！”一会儿又叫：“蛇来吃人了！”大伙一看就明白了，这是害人心虚，吓疯了，没一个人可怜她，都说她活该。
阿顺用青蛇给的宝贝买了良田，盖了新房。这天，他上山砍柴，走到半山腰时，天色突然骤暗，狂风卷着沙石扑面而来，打得人脸生疼。一道惊雷“咔嚓”一声劈向远处的悬崖。
阿顺跑到崖边，只见地上躺着个女子，衣裳上全是焦痕，脸色惨白，只剩一口气了。他赶紧把女子抱回家，请来了郎中。可郎中瞧了半天，也没看出个所以然来，摇摇头说让准备后事。
阿顺盯着女子，忽然想起了当年青蛇给他的灵参。他连夜爬上悬崖，果然在老洞口附近找到了一株通红的人参。他赶紧熬成参汤，喂给女子。不到半个时辰，女子就醒了过来。
女子说自己叫青衣，阿顺便留她在家养伤。两人相处得越来越投缘，干脆就搭伙过起了日子。后来，他们还开了家药材铺，生意越来越红火。
一天夜里，青衣拉着阿顺的手，轻声说道：“其实我就是当年救你的青蛇。你下山后，我偷偷跟着你，见秀莲想害你，一时气不过，使了幻术吓她，谁知竟让她吓疯了。我干预了人间因果，遭了天罚，那天要不是你救我，早被雷劈回原形了。”
阿顺笑着搂紧她，说道：“我早猜着了，秀莲心术不正，那是她自找的报应。你救过我，我救过你，咱们本就是命中注定的缘分。”