话说在北宋神宗年间，青州府有一户人家张灯结彩，锣鼓喧天，正热热闹闹地办着喜事。宾客盈门，贺声不断，谁承想这大喜的日子里竟闹出一桩离奇事儿。
原来，就在这洞房花烛夜，新郎官竟在新房里抓到一个鬼鬼祟祟的人。新郎怒不可遏，大喊抓贼！可那人却大呼冤枉，声称自己与新娘情投意合，是相约私奔的情人。一时间，众人议论纷纷，不知谁真谁假。
这时，人群中走出一位衙役，悠悠地说：“给我十两银子，我就能辨明真相。”众人惊讶之余，也纷纷好奇这衙役究竟有何妙招。
话说回这喜事当天，青州府的这户人家本就热闹非凡，哪知竟引来一个小偷的觊觎。他见财起意，趁着夜色悄悄潜入新房，打算等夜深人静时大捞一笔。谁料这新郎新娘竟是情投意合，洞房之夜腻歪个没完，让小偷在床底下足足憋了一宿。
好不容易熬到四更天，新郎新娘终于沉沉睡去。小偷赶紧从床底爬出，翻箱倒柜找值钱的物件。好不容易搜罗了一些金银首饰藏在身上，正准备开溜，却突然内急难忍。他生怕上厕所时首饰掉落，于是先将首饰掏出来放在门边的柜子上，急匆匆地奔向厕所。
可谁曾想，命运弄人，小偷刚走到厕所门口，就撞上了刚从里面出来的管家。管家见状，立刻大喊捉贼，打手们闻声而来，将小偷一顿暴打。小偷被打得哭爹喊娘，连上厕所都免了，直接被管家扭送官府。
到了官府，小偷为了自保，竟编造起与新娘的私情来。他声泪俱下地说自己与新娘青梅竹马，只因新娘被迫嫁给新郎，才相约私奔。他信誓旦旦的样子，让县令也一时难以分辨真假。
县令一看这架势，俩人各执一词，于是决定传新娘上堂对质。可新郎却连连摇头，说新娘身份尊贵，岂能抛头露面。县令无奈，只好先将小偷押入大牢，决定第二天再审。
第二天，正当县令为新娘不上堂而苦恼时，一位老练的衙役站了出来。他向新郎提出要十两银子，保证能辨明真相。新郎一听，为了新娘的名声，爽快地答应了。
老衙役拿到银子后，心生一计。他找来两位青楼女子，一位假扮新娘在堂上候着，另一位则穿着普通衣服在堂后等候。当小偷被押上堂来，一看到穿嫁衣的女子，立刻扑了过去，痛哭流涕地喊起了“仙姐儿”。
小偷心想，就算新娘不认账，县令也没证据定他私奔的罪。更何况他身上没赃物，最多就是个未遂的小偷。到时候新郎家为了保住名声，肯定会无罪释放他。
可谁曾想，县令一拍惊堂木，大声喝道：“大胆小偷，休要信口雌黄！堂上女子并非新娘，你还不认罪！”小偷一听，吓得浑身瘫软。他强辩道：“大人饶命啊，我认错人了。女子穿着嫁衣都一样，我没见着正脸儿。”
老衙役一听，嘿嘿一笑，一招手让另一个青楼女子从堂后走出。小偷一看又有一个女子出来，心中更加慌乱。他一把抓住那女子的衣襟儿，喊道：“心姐儿救我！心姐儿救救我！”
只见那女子噗嗤一笑，并不说话。小偷又冲县令跪下，声称自己与“心姐儿”青梅竹马，相约私奔。县令强忍着笑，一拍惊堂木：“大胆狂徒！休要再污人清白！来人啊，大刑伺候！”
这时，旁边的青楼女子捂着嘴就乐，娇声道：“奴家名叫蕊娘，客官可要记住了哦。”小偷一看又上当了，他反应倒快，赶紧磕头认罪：“大人小子知错了！小子的确是想偷东西，但是还没偷就被抓了。小子怕受罚才违心说认识新娘的。小子是真没偷到东西呀！”
县令一听这话，心中暗自好笑。他命人打了小偷三十大板，然后赶出了青州府。这场闹剧终于落下帷幕。
俗话说得好：“聪明反被聪明误。”小偷自以为聪明绝顶，却不料被老衙役戏耍了一番。到最后，他只能是自作自受、搬起石头砸了自己的脚。而这场离奇的捉贼记，也成了青州府街头巷尾热议的话题。