陈恪翻身下马，动作利落，走到中间那辆最华贵的马车旁，语气恭敬而恳切，带着几分如释重负。
车帘被轻轻掀开，首先探出头的是大夫人常氏。
她身着一袭月白色暗绣兰草纹的锦裙，虽历经长途颠沛，容颜稍显憔悴，眉宇间却不见半分萎靡，眼神异常清亮，透着历经劫难后的沉静。
当她抬眼望见城门上方那“金陵城”三个苍劲有力的大字时，身子微微一颤，眼眶瞬间泛红，晶莹的泪珠在睫羽间打转，却强忍着未曾落下。
一年前，她便是从这里被奸人诬陷，带着其余几位夫人被发配至蛮荒之地。
那一路，是忍辱负重的流放之路，是看不到希望的绝境之旅。
而今日，她终于得以重返故土，却是以清白之身，堂堂正正地归来。
大夫人刚下车，二夫人沈氏、三夫人诸葛氏便领着其余几位夫人陆续走下马车。
她们衣着皆是素色，或浅碧，或雅灰，虽带着长途跋涉的疲惫，鬓发却梳理得整齐。
头上仅簪着简单的银钗，眼神里藏着抑制不住的激动，也有几分历经劫难后的从容与沉静。
几位夫人并肩而立，望着那熟悉的金陵城门，一时竟都红了眼眶。
往昔被流放出城的屈辱、蛮荒之地的艰辛与今日重归的坦荡、冤屈得雪的释然，在眼底交织成复杂的情绪，久久难以平复。
而城门之外，萧无漾早已等候多时。
仍是一身储君规制的明黄色锦袍，袍角绣着暗金色的流云纹，腰束白玉玉带，玉带钩上镶嵌着一颗硕大的东珠，身姿挺拔如孤松翠柏。
虽尚未正式登基，但眉宇间的沉稳与威严，早已压过了往日的青涩，举手投足间自有帝王气度。
见众夫人下车，他快步上前，目光首先落在大夫人常氏身上。
当瞥见她隆起的腹部时，瞳孔骤然一缩，随即涌上难以掩饰的惊喜。
声音都带着几分不易察觉的颤抖：“夫人，一路颠簸，你们辛苦了。”
大夫人连忙敛衽行礼，裙摆划过地面，生出细碎的声响，其余几位夫人也纷纷跟上，屈膝躬身，齐声道：“见过相公。”
“快免礼。”
萧无漾伸手虚扶，指尖几乎要触碰到大夫人的衣袖，目光在常氏腹部流连片刻，满是珍视与疼惜。
又扫过其余几位夫人，她们虽清瘦却气色尚可，眉宇间不见郁结。
心中悬着的巨石终于落地，语气愈发温和，“能平安归来，便是天大的幸事，一路劳顿，快随我入宫歇息。”
谁知下一秒，便见常氏抬手轻轻按住了他的话头，语气变得坚定：“相公，慢！”
萧无漾微微一怔，眼中闪过一丝疑惑，便见大夫人深吸一口气。
目光扫过身旁的几位夫人，彼此眼中皆是默契，又望向金陵城熙攘的街道，缓缓说道：“相公可知，一年前我们被奸人所害，发配蛮荒之时。
虽未戴着镣铐，却也是一步一步从宫中走出，经这朱雀大街，再从这城门离去。
那一路，沿街百姓或指指点点，或唾骂鄙夷。
我们忍辱负重，步步维艰，心中唯有一个念想——有朝一日，能洗清冤屈，堂堂正正地回来。”
她顿了顿，抬手轻轻抚上小腹，指尖温柔，眼神却愈发决绝：“如今冤屈已雪，奸贼伏诛。
我们不愿乘车马入宫，只想循着当初的路，一步一步走回去。
让全城百姓看看，我们萧家妇眷清清白白，从未有过半点逾矩之举；
也让那些曾经误解我们、唾骂我们的人知晓，我们蒙受的冤屈，今日终得昭雪；
更让那些长眠在流放路上的忠仆，看看我们终是守得云开见月明。”
“姐姐说得是。”
二夫人上前一步，声音清亮，附和道，“此事我们姐妹几个在路上早已商量妥当，纵使身子有些疲乏，也愿走这一程。
这不仅是为自己洗刷屈辱，更是为相公正名，为那些没能活着回来的人，讨一个明明白白的公道。”
萧无漾望着眼前几位夫人眼中的坚定与决绝，瞬间明白了她们的深意。
这哪里是单纯的徒步入宫，这是她们用最体面、最庄重的方式，向全城百姓宣告自身的清白，洗刷过往的污名，更是对那些构陷者的无声回击。
他心中既敬佩她们的坚韧，又心疼她们的不易，沉吟片刻，郑重点头道：“好，夫人说得极是，你们的心思，我都明白了。
既如此，为夫便陪着你们，一同走回宫中。”
说罢，他小心翼翼地扶住大夫人的手臂，语气轻柔得能滴出水来：“夫人身子不便，慢些走，莫要逞强，累了便歇一歇。”
“相公放心，臣妾无碍。”
大夫人浅浅一笑，眼中满是信赖与依赖，那笑容如冰雪初融，驱散了所有阴霾。
其余几位夫人也互相搀扶着，并肩而行，步伐虽缓，却异常沉稳。
丫鬟们提着简单的行囊，紧随在侧，脚步轻缓，不敢有半分喧哗。
陈恪、陈皮、王五等人也纷纷跟上，或走在队伍两侧，或垫后护卫，目光警惕地扫视着四周，护得一行人周全。
他们望着前方的身影，心中百感交集。
当初被发配蛮荒之地，一行共十六人，皆是萧无漾的家眷与心腹。
除此之外，还有十位押送的衙差。
彭城外，遭遇逆贼伏击，丫鬟月季和如东为保护三夫人和六夫人，挺身而出，被杀手残忍杀害。
通州城内，李总管为护萧无漾周全，竟被赵崇活活打死。
等到他们艰难进入蛮荒之地时，当初的十六人，就只剩下十三人了。
那些死去的忠仆，成了他们心中永远无法释怀的痛。
而最初押送的十位衙差，如今也只剩下三人，他们历经这一年多的生死与共，早已摒弃前嫌，成为萧无漾身边忠心耿耿的猛将。
此时此刻，萧无漾扶着大夫人，走在最前面。