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星骸方舟在熵烬海翻涌的液态星云中艰难穿行。紫金护罩隔绝了大部分狂暴的法则乱流，但每一次原初熵兽那穿透万界的心跳震动传来，护罩便泛起剧烈的涟漪，船体龙骨发出不堪重负的呻吟。每一次震动，都像无形的重锤砸在暮湮的心口，左眼深处那抹不祥的暗紫幽光随之暴涨，与那灭世的心跳产生着令人毛骨悚然的共鸣，仿佛有无数饥饿的触须正顺着这联系试图钻进他的灵魂。他死死咬着牙，晶化的左半脸传来阵阵撕裂般的剧痛和冰冷麻木的侵蚀感，右臂烬脉纹路灼热异常，如同烙铁，勉强维持着对中枢骨节的操控，驱动方舟朝记忆中可能存在星髓玉矿脉碎片的“骸骨黑市”坐标驶去。
幽凰靠在冰冷的骸骨内壁上，周身紫金纹路明灭不定，每一次呼吸都喷吐着细碎的光雾，身体轮廓边缘呈现出能量化的模糊虚影，仿佛随时会彻底崩解消散。她看着暮湮强忍痛苦的背影，紫眸深处是深深的忧虑和决绝。矿脉耗尽，方舟需要能量，她更需要力量来稳定自身。骸骨黑市，是他们目前唯一、也是最后的希望——一个在冥骸墟边缘地带，由流亡者、拾荒者和亡命徒建立的、建立在巨大神魔指骨内部的非法交易点。
数日后，星骸方舟在一片由破碎星辰和巨大骸骨构成的“骸骨坟场”边缘悬停。巨大的远古指骨宛如擎天之柱，斜插在粘稠的熵烬海星云中，指骨根部被强行凿开，形成了一个扭曲、狰狞的入口。入口上方，悬挂着几盏用人皮和怨灵炼制的“引魂灯”，散发出惨绿幽光，照亮了入口处弥漫的、带着腐朽与血腥气息的灰雾。这里就是“骸骨黑市”。
暮湮收敛气息，晶化左脸用破旧的兜帽斗篷遮掩大半，只露出右眼和半边紧抿的唇。他扶着气息奄奄的幽凰，两人如同最普通的亡命徒，踏着由不知名巨兽肋骨铺就的湿滑阶梯，走向那阴森的入口。
入口处并非空荡。一个身影如同雕像般矗立在灰雾与惨绿灯光交织的阴影里。
那是一个身材异常高大的“人”。他全身覆盖着一层厚厚的、半透明的白色物质，如同凝固的蜡油，又像是某种恶心的分泌物。这层“晶蜡”覆盖了他全身每一寸皮肤，连五官都被糊住，只留下两个模糊的眼眶空洞和一道勉强算是嘴巴的缝隙。他穿着一件残破但隐约能看出制式的长袍，袍角绣着几道扭曲、黯淡的符文——那符文，暮湮在熵魇圣宗低阶弟子的服饰上见过！
**守门人。**
他没有任何言语，只是微微转动了一下被晶蜡覆盖的僵硬头颅，发出“咔嚓、咔嚓”令人牙酸的晶裂摩擦声。空洞的眼眶“看”向暮湮和幽凰，一股冰冷、死寂、毫无生机的意念如同实质般扫过两人。
暮湮的左眼猛地刺痛！湮瞳自发运转，视野瞬间穿透了那层看似无害的白色晶蜡。他看到晶蜡之下，那守门人的皮肤呈现出一种诡异的灰败，血管里流淌的并非血液，而是粘稠的、散发着微弱熵烬气息的灰白浆液。更令人心寒的是，在守门人的头颅深处，颅骨内侧，赫然镶嵌着一小片……指甲盖大小的、暗紫色的、仿佛拥有生命般微微搏动着的**晶体指甲**！
那指甲的形状、色泽、散发出的那股源自亘古的饥饿与毁灭气息……暮湮绝不会认错！
**原初熵兽的指甲碎片！**
一股寒意瞬间从暮湮的尾椎骨窜上天灵盖。这绝非普通的炁魇傀儡术！炁无涯的傀儡丝线虽然恶毒，控制的是元神，傀儡本身还保留着生物的基本活性。而眼前这个“守门人”，他的生机早已被那晶蜡和颅内的熵兽指甲彻底吞噬、取代了！他更像是一个披着人皮的、被熵兽力量污染同化后的“晶蜡容器”！
“炁魇傀儡特征…不…不止如此！”暮湮的湮瞳剧烈收缩，心中掀起惊涛骇浪，“这是…**被熵兽污染控制者**！圣宗的人…竟然也被熵兽侵蚀了？！”
这个发现比想象中更可怕。这意味着，熵魇圣宗内部，绝非铁板一块。炁无涯或许在利用熵兽的力量，但熵兽的污染早已无声无息地渗透进了圣宗内部！甚至可能…炁无涯本人，也未必能完全掌控这种污染！眼前的守门人，就是活生生的证据——一个被熵兽力量彻底改造、控制的圣宗弟子！
幽凰也感应到了那股冰冷死寂的恶意，她虚弱地抓紧暮湮的手臂，紫金纹路剧烈闪烁，低声道：“小心…那东西…很不对劲…像…像死掉的星髓玉…”
守门人那被晶蜡封住的嘴巴缝隙微微张开，发出一种类似砂石摩擦的、非人的嘶哑声音：“…入…市…费…星…髓…玉…碎片…或…等值…生魂…”
他的声音毫无起伏，每一个音节都带着晶蜡破裂的杂音，空洞的眼眶依旧死死“盯”着暮湮的左眼。暮湮能感觉到，颅内的那块熵兽指甲碎片，正透过守门人的眼眶，贪婪地“注视”着自己左眼深处那与之同源的暗紫幽光，仿佛看到了美味的猎物。
暮湮强压下左眼翻腾的共鸣和吞噬欲望，从怀中取出一小块仅存的、品质最差的星髓玉碎片（来自晶髓城废墟），弹向守门人。
守门人覆盖着晶蜡的手掌僵硬地抬起，准确接住碎片。那碎片触碰到晶蜡的瞬间，表面的光泽迅速黯淡下去，仿佛被那层物质吸走了能量。守门人喉咙里发出一声满足的咕噜声，侧开僵硬的身体，让出了通往黑市内部那幽深、污秽通道的入口。
幽暗的甬道深处，传来更加嘈杂、混乱、充满恶意和欲望的声浪。而暮湮的心，却沉到了谷底。骸骨黑市的入口，已非简单的险地，它更像是一个陷阱，一个由被熵兽污染的傀儡看守的、通向未知深渊的闸口。圣宗内部被侵蚀的真相如同一片巨大的阴影，瞬间笼罩了他。他不仅要寻找救命的星髓玉，更要在这充斥着污染和阴谋的黑市中，保住自己和幽凰的性命，并弄清楚…这熵兽的污染，究竟在圣宗蔓延到了何种地步？炁无涯，在这其中又扮演着怎样的角色？
他扶着幽凰，深吸一口气，湮瞳在阴影中闪烁着警惕而冰冷的暗紫幽光，踏入了骸骨黑市那散发着腐朽与不祥气息的黑暗之中。身后的守门人，那被晶蜡覆盖的面孔似乎微微扭曲，形成了一个无声的、充满恶意的“笑容”。