营帐内的油灯在穿堂风里摇曳，昏黄的火苗如同将熄的残烛，忽明忽暗地跳动着。摇曳的光影中，陆远和楚无痕的影子被扭曲地投在斑驳的墙面上，像两尊随时会挣脱束缚、择人而噬的恶鬼。陆远的右手死死攥着那封染血密信，指节泛白得近乎透明，青筋如同蚯蚓般在皮肤下凸起、扭曲，指甲深深掐进掌心，仿佛要将信纸攥出个洞来。“这字迹……” 他声音沙哑得像是被砂纸反复打磨过，每一个字都艰难地从喉咙里挤出来，喉结剧烈地滚动着，“苏瑶握剑稳如磐石，平日写字更是工整有力，怎会抖成这样？这里面一定藏着天大的秘密！”
楚无痕的机械义眼骤然红光爆闪，镜片上数据流疯狂跳动，宛如暴雨中劈落的闪电，带着一种令人心悸的躁动。他猛地抓起匕首，动作快得几乎带起一阵风，“嘶啦” 一声，锋利的刀刃挑开信笺边缘。一张用朱砂绘制的星图滑落出来，新鲜的朱砂在昏暗的灯光下泛着诡异的暗红色，粘稠的质感像极了未干的血迹，还散发着一丝若有若无的腥气。“漠北血渊谷！” 他的金属义眼发出齿轮转动的 “咔咔” 声，每一声都像是机械怪兽的低吼，手指重重戳在图上某个标记，指尖几乎要将羊皮纸戳穿，“终年迷雾笼罩，谷内机关比墨家机关城还凶险三倍！机关兽、陷空阵、万箭弩…… 随便触发一个，就是九死一生！但这些乱码……” 他突然抄起放大镜，紫光映得他脸色发青，五官都扭曲起来，“是失传百年的‘阴符轮转’加密！至少要推演七七四十九种组合，稍有差错，线索就彻底断了！”
接下来的三天三夜，楚无痕的营帐成了一片混乱的战场。满地都是机关傀儡的残肢断臂，破损的齿轮、断裂的铜丝散落得到处都是；演算纸张堆得几乎要顶到帐篷，上面密密麻麻写满了各种古怪符号和公式，有的地方还被茶水晕染，字迹变得模糊不清。他双眼布满血丝，眼白上的红血丝如同蛛网般蔓延，机械义眼的红光都变得黯淡而闪烁，却仍不停地往嘴里塞着散发刺鼻气味的提神药丸。药丸吞咽时，他的喉结剧烈起伏，脸上露出痛苦的神色。当他将星图逆时针旋转四十五度与密信重叠的瞬间，突然爆发出一阵近乎癫狂的大笑，笑声中带着解脱、兴奋，又夹杂着恐惧，“找到了！盟主在收集幽冥血晶！这玩意儿生于九幽裂隙，那里是至阴至寒之地，孕育出的血晶蕴含着毁天灭地的力量！魔修吞一块能突破三重境界，若是集齐十块……” 他的声音陡然压低，神色惊恐，眼神中满是绝望，“能强行打开生死门，放出魔尊残魂！到那时，江湖将陷入万劫不复之地！”
陆远的瞳孔猛地收缩，药王谷青铜巨像睁眼时那股攥紧心脏的窒息感再次袭来，仿佛有一只无形的大手，正紧紧掐住他的喉咙。他抓起桌上的茶杯，却发现茶水早已凉透，冰冷的杯壁让他微微一颤。“必须去黑市！血晶交易的线索，只能在那里找。” 他的声音低沉而坚定，眼神中燃烧着炽热的火焰，那是愤怒，也是决心。
黑市入口弥漫着腐肉与铁锈混合的恶臭，令人作呕，仿佛置身于堆满腐烂尸体的万人坑。空气里还漂浮着细小的血沫，落在脸上，黏糊糊的。两名守卫用带毒的钩子拦住去路，钩子泛着幽绿的光芒，上面还残留着暗红的血迹。钩子擦过楚无痕的脸颊，顿时划出一道血痕，鲜血顺着他的脸颊流下，滴落在地上。“官爷，小本生意……” 楚无痕佝偻着背，露出几颗发黄的牙齿，声音里带着讨好与畏惧，身体微微颤抖着，仿佛随时会被这钩子撕碎。陆远不动声色地塞给守卫一块碎银，守卫掂量了一下，钩子这才不耐烦地挥开。
刚踏入黑市，角落里倒卖的断剑就让陆远心头一紧 —— 那把断成两截的天罡剑，剑柄上干涸的血迹形状，和青城派弟子伤口如出一辙。剑身上还残留着战斗时留下的缺口，仿佛在无声诉说着那场惨烈的厮杀。“打听消息。” 陆远将三根金条拍在油腻腻的柜台上，金条碰撞的声音在寂静中格外清晰，柜台都被震得微微发颤。消息贩子帽檐下的蜈蚣状伤疤微微蠕动，他伸出三根手指，沙哑着嗓子说：“三根金条换一条情报。奉劝二位，别碰幽冥血晶。前几天有个小子多问了一句，第二天被人挖了眼珠，吊在城门口！那惨状，啧啧……” 他一边说着，一边舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪和幸灾乐祸。
话音未落，陆远突然闻到一股熟悉的尸毒味 —— 是血影盟！那气味腥臭难闻，仿佛腐烂的尸体混合着毒液。三道黑影破窗而入，破碎的木屑飞溅得到处都是。链刃泛着幽蓝毒光，带着尖锐的破空声，直取他的咽喉。“小心！” 楚无痕大喊一声，将伪装成货箱的机关匣砸了过去。箱盖弹开，机关鸟群 “嗡” 地飞出，翅膀扇动声与金属碰撞声交织在一起。机关鸟的眼睛闪烁着诡异的红光，尖锐的鸟喙泛着寒光。陆远侧身翻滚，动作敏捷得如同猎豹，地面被他蹭出一道深深的痕迹。剑锋如毒蛇吐信，“咔擦” 一声削断链刃，净化之力顺着剑刃奔涌而出，将飞溅的毒血瞬间蒸发成白烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
混战中，陆远抽空抬头，二楼雅间的窗帘被风掀起一角。一名白衣人摇着金边折扇，扇面上赫然画着半块血红色晶体，与楚无痕描述的幽冥血晶一模一样。那晶体的图案仿佛在扇面上流动，透着一股神秘而危险的气息。“追！” 他刚要跃起，退路却被五名蒙着黑巾的神秘人堵住。这些人手中的玉碎刀碎裂时，无数细小刀片如暴雨般袭来，刀片在空中划出一道道银色的弧线，闪烁着冰冷的光芒。陆远挥剑格挡，“叮叮当当” 的碰撞声中，他发现对方出招的腕部动作，竟和峨眉派玉虚剑法如出一辙！
“你们和峨眉派什么关系？！” 陆远怒吼着，剑招越发凌厉，每一剑都带着雷霆万钧之势。神秘人却不答话，只是加快攻势。刀光闪烁间，陆远瞥见对方手腕上的月牙形疤痕 —— 和峨眉派失踪三年的首席大弟子特征完全吻合！他心中一惊，各种疑问在脑海中飞速闪过，难道峨眉派也卷入了这场阴谋？
当陆远以 “净化?连环斩” 逼退众人时，却惊恐地发现楚无痕不见了。地上只留着半块带血的暗影阁玉牌，边缘还沾着新鲜血迹，血迹在玉牌上蜿蜒，像一条诡异的纹路。系统刺耳的警报声骤然响起：“检测到高浓度幽冥血晶能量，就在正前方废弃茶楼！” 那警报声尖锐得如同利刃，刺得人耳膜生疼。
陆远握紧双剑，朝着血光闪烁的茶楼冲去。风在耳边呼啸，他的心跳快得如同擂鼓。刚到门口，一阵阴森的笑声从楼上传来，伴随着折扇合拢的 “啪” 声：“小老鼠，楚无痕就在你头顶 —— 不过，他还能不能认出你，就不好说了！” 那笑声充满了嘲讽和戏谑，仿佛在看一场有趣的好戏。陆远猛地抬头，透过破洞看见横梁上悬挂着一个巨大的铁笼，笼中之人浑身浴血，衣服破破烂烂的，露出的皮肤上布满了伤口。机械义眼闪烁着不稳定的红光，正是楚无痕！而他怀中，正抱着一块散发着诡异光芒的幽冥血晶，那光芒忽明忽暗，仿佛在呼吸一般，透着一股邪恶而强大的气息……