驿站里的血腥味浓得能呛死人，破碎的桌椅七零八落，沙地上暗红的血迹混着黑色的腐蚀痕迹，看着就让人头皮发麻。叶清雪跪坐在铁臂王身边，手指都在发抖。她手里浸着草药汁的布条每擦一下，铁臂王手臂上的腐肉就跟着剥落，露出底下白森森的骨头。铁臂王咬着块破布，疼得额头上青筋暴起，闷哼声一声比一声重。
“这些杀千刀的玩意儿！” 楚无痕单脚踩着半截断刃，用匕首挑开黑衣人的布囊，嘴里骂骂咧咧。他手臂上被黑雾灼伤的伤口还在渗血，每动一下都疼得龇牙咧嘴，可手上的动作却没停，“看看能捞着啥好东西……”
突然，一本边角焦黑的账本滑到他脚边。楚无痕蹲下身，匕首尖挑起账本。泛黄的纸页上沾着干涸的血渍，轻轻一翻，“簌簌” 地扬起灰尘。“天机阁三月初三酉时，玄铁百斤，于龙门客栈交割”，他眼睛猛地瞪大，握着匕首的手一紧，刀刃在账本封皮上划出刺耳的声响。
“陆兄弟！快来看！” 楚无痕连滚带爬冲到正在缠腰伤的陆远面前，账本差点戳到他脸上，“这字儿鬼鬼祟祟的，天机阁和龙门客栈，指定没好事！” 陆远原本低垂的眼皮一抬，眼神锐利得像刀子。他接过账本，指尖摸到纸页上凹凸不平的刻痕，心里 “咯噔” 一下，系统的警报声在脑袋里响了起来。
陆远把账本往满是裂痕的木桌上一铺，深吸一口气启动系统「古籍比对功能」。视网膜上顿时跳出密密麻麻的数据，账本文字像是被无形的手拆开，笔画、墨迹、间距全都在飞速比对。突然，系统 “滴” 地一声尖叫，红色警示框疯狂闪烁：「文字格式与江湖失传已久的天机阁密语手册高度吻合」！
陆远的瞳孔猛地收缩，他歪着头，发现 “玄铁” 两个字起笔处，藏着只有在烛光下特定角度才能看见的云纹。那是天机阁密语里 “危险” 的记号！“好家伙，果然有猫腻。” 他摩挲着幽冥血刃的刀柄，刀身微微发烫。
烛光摇曳，众人围在桌前。叶清雪的手指无意识地抚过玉箫，眉头拧成个疙瘩：“天机阁二十年没动静了，突然交易这么多玄铁，还用密语记着…… 怕是要搞出能搅乱武林的玩意儿。” 她声音沙哑，显然是之前战斗耗损太大。
楚无痕抓着头发，眼睛转得飞快：“龙门客栈离这儿就两天脚程，今晚摸过去，说不定能逮着他们现行！” 铁臂王 “嚯” 地撑起身子，铠甲和地面摩擦出刺耳的声响，胸口绷带渗出的血把白布都染红了：“俺这条命是兄弟们救的，就是爬，俺也要爬过去！”
陆远摇摇头：“对方用密语传递消息，肯定防备森严。明日天亮乔装出发，小心为上。” 烛火映得他眼底一片寒芒，和幽冥血刃的血光混在一起，说不出的瘆人。
第二天傍晚，夕阳把龙门客栈的匾额染得通红，看着像刚蘸了血。陆远穿着金线绣云纹的锦袍，玉佩随着步子轻轻摇晃，活脱脱一个财大气粗的富商；叶清雪戴着青纱斗笠，素色裙子随风飘着，竹篮里装着几块普通糕点；楚无痕背着鼓鼓囊囊的行囊，眼珠子滴溜溜地转；铁臂王披着锈迹斑斑的铠甲，扛着把缺口的大斧，往那儿一站，就是个落魄的护院武夫。
客栈门口，俩膀大腰圆的汉子斜靠着门框，腰间弯刀的血槽还泛着暗红。他们上下打量着陆远几人，其中一个 “呸” 地吐了口唾沫：“干什么的？” 陆远笑着递过去一锭银子：“店家，打尖住店。” 银子落进汉子手里的瞬间，他悄悄启动了系统「微表情分析功能」。
一进客栈，酒气、汗臭混着血腥味扑面而来。十来个食客坐在角落里，原本吵吵嚷嚷的声音突然没了，所有人的目光像刀子似的扎过来。柜台后的掌柜眯着三角眼，算盘珠子拨得噼里啪啦响，脸上堆起假笑：“客观，要几间房？”
陆远又掏出一锭更大的银子拍在柜台上：“掌柜的，我走南闯北的，就爱听个新鲜事儿。听说这附近有个天机阁？” 话音刚落，掌柜拨算盘的手猛地顿住，眼角肌肉抽搐了一下。陆远余光瞥见角落里有人悄悄按住了腰间的兵器，心里警铃大作。
他转着酒杯，慢悠悠地说：“还听说天机阁在找什么七星宝贝？” 掌柜的脸 “唰” 地白了，算盘珠子 “哗啦” 散落一地。他弯腰捡算盘，声音都变了：“客官说笑了，小老儿从没听过……”
“听说那宝贝和带特殊胎记的人有关？” 陆远突然压低声音。铁臂王脸色一变，下意识捂住胸口。这动作太快，可还是被掌柜老鹰似的眼神逮个正着。掌柜瞳孔一缩，眼里闪过贪婪和杀意，干笑着说：“客官喝多了，小店……”
“啪！” 陆远猛地拍桌，酒盏蹦起来，酒水溅得到处都是。“别揣着明白装糊涂！” 他冷笑一声。同一时间，楚无痕摸到了后腰的绳索，叶清雪的玉箫滑进袖子，铁臂王握紧了大斧。
掌柜往后退半步，身后突然窜出四个黑衣人，手里兵器泛着幽蓝的寒光。陆远视网膜上系统警报响个不停，铁臂王胸口的铠甲缝隙里，那抹火焰形状的胎记突然发烫，红光透过缝隙一点点渗出来。
“拿下他们！活要见人，死要见尸！” 掌柜的尖啸声刺破空气。黑衣人如鬼魅般扑上来，而此刻，陆远突然瞥见角落里一个食客的袖口闪过半枚令牌 —— 那上面的纹路，竟和他在影字令牌里见过的血影盟标记有七分相似！