当叶络那微微颤抖的手指，终于从那片依旧投射着母亲笔记完整备份的、散发着冰冷微光的虚拟光幕上缓缓滑落时，他整个人的意识，仿佛还沉浸在那片由远古神明的悲壮秘辛与现代最前沿的严谨科学，激烈碰撞、交织而成的、宏大到令人心生敬畏的真相海洋之中，久久无法自拔。
他的大脑依旧因承载了过量的、超越了凡人理解范畴的信息，而传来一阵阵如同针刺般的、尖锐的隐痛。他的身体，也因为精神力的过度消耗，而感到一阵阵仿佛被抽空了骨髓的、深切的虚弱。莫黎那只一直贴在他额头上的、带着冰霜寒气的手，此刻传递来的，不仅仅是物理层面的清凉，更像是一根维系着他与现实世界的、脆弱的锚。
但此刻，充斥在他内心最深处的，却不再是之前那种因为窥探到禁忌知识而带来的、纯粹的恐惧与深入骨髓的战栗。那些情绪，如同退潮后的海水，虽然留下了湿冷的痕迹，但却已经不再是主宰。
取而代之的，是一种更加深沉、更加复杂、也更加厚重到，几乎让他有些喘不过气来的全新情感。
那是一种，对他的母亲，苏韵，这位他既熟悉无比、又陌生到仿佛从未真正认识过的至亲，一次发自灵魂最深处的、彻底的、颠覆性的……认知升华。
在此之前，叶络对母亲的认知，是分裂而又立体的。
她是他童年记忆中，那个会在寒冷的冬夜里，悄悄走进他的房间，为他掖好被角，动作轻柔得如同月光；那个会在他生日时，笨拙地满脸都沾着面粉，却无比骄傲地从烤箱里捧出一个造型奇特、甚至有些歪斜，但味道却好吃到让他能铭记一生的蛋糕的、无比慈爱的母亲。
她同时也是，在父亲意外离世之后，一夜之间收起了所有温柔，将自己包裹在坚硬外壳之下的、同事和学生口中那个才华横溢、智慧超群，凭借一己之力，几乎是以燃烧生命的方式，强行推动了数个前沿科技领域发展的、令人尊敬、却又让人感到疏离的、伟大的科学家。
这两个截然不同、甚至有些矛盾的形象，曾经长久地、共同构成了叶络心中那个温暖而又坚实的港湾。它们是他踏上这条血腥复仇之路最初的、也是最纯粹的动力源泉——一半为了守护那份温暖的记忆，一半为了扞卫那位科学家的尊严。
但现在，当他将母亲留下的那本，用科学语言写就的“启示录”，与他刚刚从世界本源之处，亲眼窥探到的、那血淋淋的“真相”，两相印证之后……
一个全新的、更加巍峨、更加清晰、也更加……孤独到令人心碎的母亲形象，在他的内心深处，缓缓地、不可抗拒地浮现了出来。
这个形象，瞬间超越了“慈母”的温情，也碾碎了“科学家”的荣光。
她，是一个文明的守望者。
她，是一个行走于人间的、孤独的先知。
叶络的思绪，不由自主地挣脱了时间的束缚，飘回到了许多年前，那个他还没有获得任何超凡力量的、懵懂而又叛逆的少年时代。他开始尝试着，用自己此刻全新的视角，去想象、去感受、去真正地理解，他的母亲，当年所身处的、那到底是怎样的一种、令人绝望的环境。
他想象着，在那个他自己，和其他所有被卷入超凡世界的普通人、乃至是大多数所谓的“超凡者”们，都还仅仅是将目光短浅地着眼于“灵魂遗蜕”本身那神奇的力量，为了争夺一件强大的、能够让自己高人一等的遗蜕而打得头破血流、不择手段的、混乱而又蒙昧的时代里。
他的母亲，苏韵，她却已经悄然地、独自一人地，洞穿了这层由超凡力量所编织的、炫目而又迷人的表象，用她那超越了整个时代、不被任何同僚所理解、甚至被视为异端邪说的恐怖智慧，直接看到了这表象背后，所隐藏的、那关乎着整个世界、所有生命生死存亡的、血淋淋的庞大真相。
当所有人都在为自己幸运地得到了一块“规则碎片”，并将其当作战利品和力量源泉而沾沾自喜时，她看到的，却是那个在宇宙尺度上，被猛烈撞碎的、名为“世界”的、曾经完美无瑕的、精美的传世瓷器，以及那无数正在随着时间流逝而不断崩解、逸散的、无法挽回的碎片。
当所有人都在惊叹于灵魂遗蜕所展现出的、种种不可思议的神奇力量，将其视为神迹或是诅咒时，她听到的，却是这个世界，在“外神”那永不停歇的、如同癌细胞般无情侵蚀之下，所发出的、那穿越了亿万年时光的、微弱到几乎无法被察觉、却又从未停止过的……悲伤哀鸣。
她，该是何等的……孤独？
叶络的心，仿佛被一只无形的、冰冷的手狠狠地揪住，传来一阵阵无法呼吸的、酸涩的刺痛。这种痛苦，甚至比他自己曾经遭受过的任何伤痛，都要来得更加深刻。
他可以清晰地想象，母亲的这些惊世骇俗的研究，这些足以彻底颠覆整个世界现有认知体系的、任何一个字流传出去都会引发滔天巨浪的恐怖发现，她又能向谁去诉说？
向那些只关心着项目经费、学术地位和下一篇论文能不能发表在顶级期刊上的同事们吗？他们只会把她当成一个因为压力过大而精神失常的疯子，用怜悯而又疏远的眼神看着她。
还是向那些连超凡力量的存在都一无所知、依旧在为柴米油盐和生活琐事而奔波的普通人？那更是对牛弹琴，只会给她自己带来无尽的嘲笑与不解。
不，她不能。她一个字都不能说。
她只能像一个行走在无尽黑暗荒原上的、孤独的行者，独自一人，背负着这个沉重到足以压垮任何神明的、关于世界终焉的秘密，默默地、坚定地、一步一个血印地，走在那条无人能够理解、无人能够同行的、充满了荆棘与冰冷迷雾的求索之路上。
直到这一刻，叶络才终于、也彻底地明白了，他母亲那些看似毫无关联的、庞杂的研究，其真正的、最终的目的。
她研究灵魂遗蜕，她绘制古老星图，她建立那些复杂到令人望而生畏的数学模型……其根本的目的，从来就不是为了去追求什么虚无缥缈的个人力量，更不是为了满足什么廉价的、属于科学家的好奇心。
她，是在用她自己独有的、也是她唯一擅长的、严谨的科学方式，在给这个已经“病入膏肓”的、脆弱不堪的世界，做一次最全面、最彻底、也最痛苦的……全身检查！
她是在试图，用最严谨的逻辑和最精确的数据，去找到这个世界的“病因”——那些来自于维度之外的、如同宇宙瘟疫般的、“外神”的无情侵蚀！
她是在试图，去分析这个世界的“病理”——那些因为古神们的集体陨落和自我牺牲，而导致的、世界底层“规则”的全面破碎与不可逆转的持续性衰退！
并最终，在她生命的最后一刻，在她被图鉴组织那群窃贼和凶手夺走生命的前一秒，都还在拼尽全力地，想要为这个病入膏肓的世界，开出一剂，能够拯救它的……
**“药方”！**
一种，真正能够守护这个世界的、行之有效的、可以被传承下去的……方法！
“指南针”……
叶络的意识从沉痛的追忆中抽离，他缓缓低头，看向自己胸前，那个早已与他血肉相连、化为了绚烂“七彩星璇”的、母亲留给他最初，也是最重要的遗物。
这一刻，他对“指南针”这件遗蜕的真正意义，也有了全新的、直达本质的领悟。
它，或许根本就不仅仅是一件，用来探测其他灵魂遗蜕位置的、简单的、功能性的工具。
从它诞生之初，在其被母亲那股“守护孩子、指引未来”的伟大执念，与某位执掌着“探索”与“命运”权柄的古神所遗留的“规则碎片”相结合的那一刻起。它被母亲所赋予的、真正的、最深层的使命，或许，就是为了去寻找、去定位、去共鸣那些如同繁星般散落在世界各地的、由其他陨落古神的身躯与神魂所化作的、依旧在默默地、艰难地维持着这个世界脆弱平衡的……
**“规则节点”！**
那些，如同这座“冰封神殿”一般，沉寂在历史长河之中、被世人所遗忘的、真正的……
**“古神遗迹”！**
母亲，是想让他，拿着这枚由她的爱与智慧共同铸就的“指南针”，去找到那些世界正在崩坏的“病灶”所在，去理解它们存在的意义，去分析它们衰退的原因，并最终，找到能够加固它们、延缓它们崩塌的……方法。
想通了这一切，叶络的内心深处，那股原本如同地狱业火般、熊熊燃烧了无数个日日夜夜的、为母复仇的个人火焰，在此刻，悄然地，发生了质的转化。
它依然炽热，甚至因为这份全新的认知，而变得比以往任何时候都更加炽热、更加坚定。
但它，却不再仅仅是源自于狭隘的、个人的仇恨与无法释怀的悲痛。
它升华了。
那灼热的、指向图鉴组织的毁灭之炎，被提纯、被锻造，升华为了一种，要继承母亲遗志、要去完成她未竟事业的、更加宏大、更加沉重、也更加……神圣的责任感。
“母亲……”
叶络在心中，轻声地、无比郑重地、用尽了自己全部的灵魂力量，呢喃着这个他已经很久没有宣之于口的称谓。
“我明白了。我全都明白了。”
“守护你想要守护的这个世界，让它不再悲鸣，让它的法则重归安宁……这，才是对你最好的告慰，才是对你那份孤独的、伟大的守护，最崇高的致敬。”
**“这，才是我，作为你的儿子，此生唯一的、真正的使命。”**