宋明允踩着晨露进皇宫时，靴底沾了两星宫门前的青石板屑。
他摸着怀里的竹筒，感觉那封奏疏比以往任何一具尸体都沉——毕竟这是要掀翻太子的棺材板儿。
\"宋大人请留步。\"宫门口的小黄门举着拂尘拦路，眼尾扫过他腰间皱巴巴的官服，\"陛下今早用了鹿胎羹，正和太子议事呢。
您这...县太爷的官服，怕是连宣政殿门槛都跨不进去。\"
宋明允把竹筒往怀里按了按，突然咧嘴一笑：\"黄公公可记得上个月西市那起米铺投毒案？
您老家送来的十斤新米，可是我让仵作验出了乌头碱。\"小黄门的拂尘抖了抖，他又补一句，\"再说了，您看我这官服皱——\"他扯了扯前襟，露出半枚县太爷令牌，\"是昨晚在旧庙救火蹭的灰。
陛下要是知道我为了查影卫，连官服都烧了个窟窿...\"
\"得得得！\"小黄门搓着手把他往里引，\"您可别吓唬我这小虾米。
宣政殿东偏殿候着，我这就去通传。\"
偏殿里的檀香熏得人发闷。
宋明允盯着案上的茶盏，水面映出他眼下的青黑——昨夜没合眼整理证据，此刻倒像极了刚从停尸房爬出来的仵作。
他正用指甲抠茶盏沿儿的冰裂纹，殿外突然传来踢踢踏踏的脚步声。
\"宋明允？\"太子掀帘进来时，腰间玉佩叮当作响，\"朕听说你在安平县查影卫查得热闹，怎么？
查到朕头上来了？\"
宋明允慢悠悠站起来，故意把官服前襟的焦痕对着太子：\"殿下这话说的，影卫的火都烧到旧庙地窖了，总不能让灰烬把真相埋了吧？\"他摸出怀里的密信，封皮还沾着烧糊的木屑，\"这是影卫左使李崇文写给您的信，说'按计划截断靖安王旧部粮道，待秋汛冲了他们的埋骨地'——您说这信是伪物？\"
太子指尖掐进玉扳指里，面上倒还挂着笑：\"伪物？
李崇文半年前就坠崖死了，你从哪弄来的？\"
\"李崇文没死。\"宋明允突然提高声音，\"他的尸体现在就在宫门外，张老三带着衙役守着呢。\"他瞥见偏殿门帘动了动，知道皇帝到了，故意拖长音调，\"殿下猜怎么着？
仵作验了尸，他后颈有三枚月牙形掐痕——和上个月刺杀我的影卫手法一模一样。
您说，能让影卫下死手的，除了他们的主子...\"
\"够了！\"皇帝掀帘进来，龙袍下摆带起一阵风，吹得案上的密信哗啦翻页。
他盯着信上的字迹看了半刻，突然把茶盏砸在地上，\"李崇文的笔迹朕认得！\"
太子\"扑通\"跪下去，额头碰在青砖上：\"父皇明鉴！
这必是有人构陷儿臣——\"
\"构陷？\"宋明允从袖中摸出枚铜牌，往案上一丢。
铜牌磕在青瓷茶盏碎片上，发出刺耳的响，\"这是影卫的腰牌，刻着'司文'二字。
您身边那位总说'典籍有误'的周典簿，上个月初一子时去了旧庙地窖，走的时候怀里揣着半幅地图。\"他蹲下身，捡起块茶盏碎片，\"您猜怎么着？
周典簿的鞋底，沾着和地窖里一样的红土——安平县独有的红土。\"
皇帝的手指在龙案上敲出急鼓点：\"传周典簿！\"
殿外很快传来喧哗。
宋明允望着太子发白的脸，突然想起系统今早的提示音：\"隐藏任务'影卫终局'进度90%，就差这临门一脚。\"他正琢磨着系统奖励会不会是《洗冤集录》全本，张老三突然掀帘冲进来，额角挂着汗：\"太爷！
李...李崇文的尸体抬来了！\"
殿外的阳光被棺材板儿挡住，投下一片阴影。
宋明允掀开白布，指着尸体后颈：\"陛下请看，这三处掐痕，是影卫'锁喉手'的功夫——每个影卫训练时，都要在槐木人上掐出这三道印子。\"他又掀起尸体衣袖，露出腕间一道旧疤，\"李崇文三年前在御书房当值，被烛台烫的疤。
这尸体上的疤，和内务府档案里的画像分毫不差。\"
皇帝突然剧烈咳嗽起来，扶着龙案的手青筋暴起：\"朕让影卫监察百官，倒成了养虎为患...\"
\"陛下。\"阿秀的声音从殿外传来。
宋明允转头，见她站在门槛外，发间的银铃被穿堂风撞得轻响。
她手里攥着封信，指节发白，却只朝他使了个眼色。
宋明允走过去接过信，指尖触到信纸上的水渍——像是泪水洇的。
他扫了眼内容，喉结动了动，又若无其事地揣进怀里。
阿秀低声说：\"送信的人说...靖安王当年没反。\"
殿内突然传来\"哐当\"一声。
宋明允回头，见太子瘫坐在地，周典簿被两个侍卫架着，膝盖撞在门槛上。
皇帝拍案而起：\"周司文，你还有什么话说？\"
\"陛下！\"周典簿突然哭嚎，\"是太子殿下让小的...让小的把影卫密信埋进旧庙的！
他说等宋明允查到，就能坐实他勾结逆党的罪名...\"
太子突然跳起来去抓周典簿的脖子：\"你胡说！\"侍卫们一拥而上，把他按在地上。
宋明允看着这出戏，突然想起系统任务提示：\"隐藏任务完成，奖励宋代《洗冤集录》全本残卷（缺最后三页）。\"他摸了摸怀里的信，心想这缺的三页，怕不是要去靖安王旧部那找。
\"宋明允。\"皇帝的声音让他回过神来，\"朕记得你是新科进士，走后门当的安平县令？\"
宋明允脊梁骨一绷——这要是换作旁人，怕是要吓出冷汗。
可他想起昨夜阿秀举着油灯，帮他在灰烬里翻找证据时说的话：\"太爷，您查案时的眼神，和验尸时一模一样。\"便拱了拱手：\"陛下明鉴，走后门是真，但小的验尸断案，可从来没走过后门。\"
皇帝突然笑了：\"好个没走过后门的验尸官。\"他挥了挥手，\"太子废为庶人，二皇子即刻召回。
宋明允...就授大理寺卿兼春祭总巡察吧。\"
殿外的大臣们炸开了锅。
宋明允望着自己身上皱巴巴的官服，突然想起张老三今早说的话：\"太爷，您这官服要是能留着，将来能当传家宝——毕竟是烧过影卫密信的。\"他对着皇帝一揖到底：\"陛下，小的只会验尸，当不了大官。\"
\"你当不了？\"皇帝指了指案上的密信，\"朕看你能当'青史判官'。\"
退朝时已近黄昏。
宋明允站在宫门前，望着天边的晚霞把飞檐染成血色。
他摸出那封靖安王遗孤的信，轻轻一吹，纸片打着旋儿飘进御河。
流水卷着纸页远去，他低声说：\"旧戏落幕了...可新戏，才刚开锣。\"
宫墙外传来敲梆子的声音，是巡城的更夫。
宋明允理了理官服前襟的焦痕，转身往大理寺方向走。
路过照壁时，他瞥见影壁上自己的影子——这次不是被拉长的县太爷，而是穿着三品朝服的新官。
\"宋大人。\"身后传来阿秀的声音，\"张老三说大理寺的仵作房漏雨，让您明天带把伞。\"
宋明允回头，见她脖子上挂着自己的县太爷令牌，在夕阳下闪着光。
他笑了笑：\"漏雨怕什么？
反正...我本就是个验尸的。\"
远处，大理寺的朱漆大门在暮色中若隐若现。
宋明允摸了摸袖中《洗冤集录》的残卷，脚步顿了顿——他知道，明天跨进那道门槛时，自己要验的，可不止是尸体了。