后半夜的露水浸得官靴底发沉，宋明允望着午门城楼上那排明晃晃的火把，突然想起现代法医实验室里的无影灯——都是亮得扎眼，照得人心底的腌臜事藏不住。
\"停下！
午门未开，闲杂人等不得靠近！\"禁军小旗官的长枪一横，枪尖挑开了马车的布帘。
马车内，被捆成粽子的影卫副统领正对着宋明允翻白眼，嘴角还挂着方才坠马时蹭的泥点子。
宋明允伸手替他理了理歪到耳边的发绳，转头对小旗官笑：\"官爷，本县是来送'闲杂人等'的。\"
小旗官的枪尖又往前送了半寸，枪杆上的红缨扫过宋明允染泥的官服：\"宋县令？
圣驾未起，谁准你半夜闯宫？\"
\"没闯。\"宋明允从袖中摸出块黑沉沉的密令，借着月光抛过去。
小旗官慌忙接住，就着火把一照，密令背面\"影卫·指挥使\"五个小字在铜底上泛着冷光——这东西他在影卫当差的表舅提过，说是能直闯九重宫阙的铁牌子。
\"官爷，\"宋明允往前凑了半步，压低声音像说体己话，\"您说这时候把影卫指挥使押在午门外，要是让刺客混进来伤着圣驾......\"他故意拖长尾音，目光扫过城楼下晃动的黑影。
小旗官喉结动了动，转身冲城楼喊：\"传值房李公公！
影卫密令求见！\"
城楼角门\"吱呀\"一声开了道缝，个白胖太监探出头，刚要骂\"作死\"，瞥见密令上的刻痕，眼珠子突然瞪成了铜铃。
他连滚带爬冲下台阶，接过密令时手直抖：\"宋大人稍候，咱家这就去通传！\"
宋明允望着太监跑远的背影，摸了摸鼻尖——这密令是从落马的黑衣人怀里顺的，系统提示里说过\"指挥使密令可破宫门禁令\"，倒比他想象中还好用。
他转头冲马车里的人挑眉：\"您说您，早把这玩意儿交出来，何苦在泥坑里滚一身？\"
影卫副统领别过脸，喉间发出闷哼。
宋明允知道他是气自己被当枪使——昨日废宅密室里那番\"尚书不该暴露\"的话，本就是说给躲在梁上的张老三听的。
这局从发现密令刻痕深浅不同时就布下了：真指挥使藏在幕后，假副统领跳出来背锅，他偏要把水搅浑，让鱼自己撞网。
\"宋大人，圣上口谕！\"李公公的尖嗓划破夜色，\"即刻带钦犯入殿！\"
乾清宫里龙涎香熏得人发晕。
宋明允跪在前厅丹陛上，望着御案后那道明黄龙袍的影子，突然想起现代庭审时法官敲法槌的架势——只不过这里的\"法槌\"，是皇帝指节叩在御案上的声响。
\"影卫指挥使私通外臣，宋卿可有实证？\"皇帝的声音像浸在冰里。
被押着跪在下首的影卫副统领突然笑了：\"陛下，臣是冤枉的！
这宋县令为攀高枝，伪造密令构陷忠良......\"
\"攀高枝？\"宋明允从袖中摸出块铜牌，\"那这'乾清宫支银凭证'，该是本县拿金漆笔在墙上画的？\"他把铜牌举过头顶，\"每月初三，兵部拨银三千两，经影卫之手送进废宅——账册上的墨痕还新着，尚书大人要不要看看？\"
丹陛另一侧，兵部尚书的蟒纹补子微微起伏。
他指尖在玉扳指上敲了两下：\"宋大人好手段，伪造文书的本事倒比断案强。\"
\"伪造？\"宋明允冲殿外使了个眼色。
张老三扛着个半人高的檀木匣撞进来，匣盖一开，泛黄的纸页\"哗啦啦\"撒了满地。\"这是昨日刑部查账时，本县'不小心'顺的乾清宫出入名单。\"他蹲下身，捡起最上面一页，\"春祭前三日夜，这位'送炭杂役'进了皇城——\"他抬头看向兵部尚书，\"而当夜值守的羽林卫指挥使，可是大人您最疼爱的义子？\"
兵部尚书的脸白了一瞬，又很快堆起笑：\"宋大人莫不是记错了？
犬子上月才调去...\"
\"调去蓟州？\"宋明允突然拔高声音，\"可蓟州驿站的驿丞，今早刚给本县递了信——说您义子的官印，落在废宅密室的暗格里了。\"他望着尚书骤缩的瞳孔，心里暗笑：这招\"借驿站传假信\"，还是跟系统学的古代情报术。
殿内突然静得能听见龙涎香燃尽的\"噼啪\"声。
皇帝的目光像两把刀，先剜过影卫副统领，又刺向兵部尚书。
就在这时，殿外突然传来太监尖喊：\"靖安王遗孤求见！
携血书！\"
宋明允心里\"咯噔\"一跳——陆沉到底把信送到了。
他不动声色退到殿柱后，对着阿秀使了个眼色。
阿秀点头，裙角一扬，从偏门溜了出去——她要去盯着御药房，别让某些人急着\"暴病\"。
殿门\"轰\"地被推开。
个穿素麻的年轻人踉跄着扑进来，怀里的血书在金砖上拖出条红痕。\"陛下！\"他扯着嗓子喊，\"这是末将祖父临终血书！
当年靖安王根本没谋反，是有人偷换军报，伪造通敌信......\"他抖开血书，\"此人当年是王府书童，后叛主投诚，如今官居兵部尚书！\"
宋明允望着尚书骤然扭曲的脸，突然想起系统任务里的提示：\"靖安王旧部遗孤\"。
原来这局早不是他一个人的棋，是系统递了棋子，他不过是借势落子。
\"陛下！\"兵部尚书跪爬两步，\"这是栽赃！
臣对陛下忠心......\"
\"忠心？\"皇帝突然抓起御案上的茶盏砸过去，\"你当年替靖安王誊写军报的手，现在倒会写伪证了？\"他猛地拍案，\"来人！
将兵部尚书、影卫副统领一并收押！\"
殿外甲士潮水般涌进来。
宋明允望着被拖走的尚书，见他在经过自己时恶狠狠瞪了一眼——他知道，这老家伙的后手可能还藏着，但至少今晚，棋盘上的明子都被清了。
\"宋卿。\"皇帝的声音突然软下来，\"明日春祭，朕欲派你为巡察使，替朕盯着各府贡品。\"他顿了顿，\"那些藏在坛坛罐罐里的腌臜事，你最会翻。\"
宋明允跪在地上，望着皇帝袖口露出的半截明黄龙纹，突然想起现代法医解剖时戴的橡胶手套——都是要把脏东西隔在外面，却总有些腥气，顺着指缝往里钻。
他叩了个头，声音里带了点笑：\"陛下放心，本县别的不会，就会'反套路'。\"
殿外传来更鼓响，已是五更天。
宋明允走出乾清宫时，见阿秀站在汉白玉阶下等他，手里举着个油纸包——是她溜出去买的糖蒸酥酪，还热乎着。
\"大人，\"阿秀把油纸包塞进他手里，\"陆沉说，遗孤的人在西直门外等您。\"
宋明允咬了口酥酪，甜得齁嗓子。
他望着东方渐白的天色，摸了摸怀里还带着体温的血书——这局棋才刚下到中盘，接下来的\"春祭巡察\"，怕是要翻出更多陈年老账。
\"走。\"他把油纸包塞回阿秀手里，\"先去西直门，再回县衙补个觉——\"他冲她眨眨眼，\"明天要当巡察使了，总得穿身干净官服。\"
晨风吹起他的官袍下摆，露出里面没来得及换的泥靴。
阿秀望着他发梢沾的龙涎香，突然笑出声：\"大人这官服，怕是得拿刷子刷三遍。\"
宋明允摸着下巴叹气：\"要不...让兵部尚书的家奴来刷？
反正他现在有的是时间。\"
远处，天牢的方向传来铁链拖地的声响。
宋明允望着那片阴云，把腰间的影卫密令又紧了紧——这东西，说不定下次还能用。