晨雾未散时，荒村晒谷场的土埂上已经挤满了人。
宋明允踩着露水走过来，狗尾巴草在嘴角晃得欢快——他特意起了个大早，昨晚往怀里塞了半块硬馍当早饭，此刻正抵得胃里直犯酸水。
\"县太爷来了！\"不知谁喊了一嗓子，人群霎时静得能听见草叶上露珠滚落的声音。
宋明允抬眼扫过那些攥着香烛、面色发白的村民，突然咧嘴一笑：\"都凑近些，今儿请各位看场戏——比城隍庙的杂耍可精彩多了。\"
临时验尸台是用两张八仙桌拼的，七具白骨蒙着草席码在桌脚。
张老三蹲在桌前正擦骨尺，竹制的尺子被他摸得发亮，见宋明允过来，老头用袖子抹了把鼻尖的汗：\"臭小子，这骨头我昨晚摸了半夜，肋骨那道茬子......\"他突然哽住，枯树皮似的手按在最边上那具骸骨的胸腔位置。
宋明允弯腰扯起草席，白骨在晨雾里泛着青灰。
人群里传来抽气声，有个小媳妇抱着孩子往后缩，被身后的老汉拽住：\"看仔细了，这是给卫家申冤呢！\"
\"先看鬼火。\"宋明允从怀里掏出个粗布包，抖出一把白花花的粉末。
张老三立刻凑过来，眼睛瞪得跟铜铃似的：\"这是牛骨粉？\"
\"老仵作到底没白活。\"宋明允把粉末往手心里拢了拢，\"牛骨烧透磨粉，遇着潮气就爱冒火星子——跟你们说的'鬼火'一个道理。\"他突然抬手把粉末撒向空中，晨雾里立刻腾起几点幽蓝的光，像极了传说中飘在坟头的鬼火。
\"哎哟妈呀！\"人群炸了窝，几个半大的小子拽着裤腰带就往土埂下跑，王屠户的粗嗓门盖过了喧闹：\"都甭跑！
县太爷说了这是牛骨粉！\"他自己却也往后退了半步，肥肉颤得直晃。
宋明允叉着腰笑出了声，狗尾巴草差点掉下来：\"各位乡亲，要是鬼火能挑人上身，我这站最前边的早该被烧成灰了。\"他弯腰从桌脚捡起半粒发黑的米糠，\"这骨头指缝里的米糠，是卫家兄弟被押去刑场前，偷偷攥的最后一把口粮——山匪劫道能劫出米糠来？\"
张老三突然举起骨尺，竹尺尖\"咔\"地戳在一具骸骨的肋骨上：\"都瞧仔细！
这断面齐整，力道从左肋斜贯右肩——当年刑狱司的斩马刀，专砍犯官的后颈，偏生要让犯人受半口气的罪！\"他声音发颤，眼眶红得像浸了血，\"山匪的刀钝，砍不出这样的茬子；猎户的刀利，可没这股子狠劲往骨头里钻！\"
人群里传来抽噎声。
宋明允抬眼，见几个白发老人互相扶着，眼泪把青布衫前襟洇出好几个深色的圆斑。
最边上的瘸腿老汉突然\"扑通\"跪下，额头砸在泥地上：\"卫家小子当年救过我命......我、我还信了那混帐的话，说他们是山匪......\"
\"起！\"宋明允大步走过去，伸手把老汉拽起来，\"要跪也等我给他们立了碑再跪。\"他冲王屠户使了个眼色，外村的汉子们吆喝着抬起块青石碑，碑面被擦得锃亮，\"忠魂埋骨处\"五个字刚用朱砂描过，红得刺眼。
小桃不知从哪钻出来，怀里抱着叠红纸。
这丫头昨儿跟着周婶来送粥，扎着的羊角辫现在散了一半，发梢沾着草屑：\"明允哥哥，我帮他们贴喜纸！\"她踮着脚往碑上贴，指尖沾了朱砂，在碑角抹出个小红点，\"爷爷说，好人死了要贴红，这样他们就能看见阳间的热闹了。\"
宋明允喉结动了动，伸手把小桃抱起来。
丫头身上带着灶房的炊烟味，比他怀里的硬馍香多了：\"小桃说得对。
打今儿起，七月十五不是鬼节——是卫家兄弟被错杀的日子。
往后清明烧纸，别忘了给他们多烧两叠，就当是补上当年没吃上的喜糖。\"
日头爬到头顶时，人群渐渐散了。
张老三蹲在验尸台边收拾骨尺，突然扯住宋明允的袖子：\"跟我来。\"老头拽着人往破庙走，鞋跟在青石板上敲得\"哒哒\"响，\"今早我替你煮茶，银勺刚搅了两下就黑成碳——\"他摊开掌心，银勺泛着乌沉沉的光，\"蒙汗药，混在茶叶里的。\"
宋明允的笑纹慢慢收了。
他摸出狗尾巴草咬在嘴里，目光扫过祠堂废墟——昨晚郑氏送茶时，那女人端着蓝花瓷碗的手很稳，鬓角的珠花在油灯下晃得人心慌。
\"是郑氏。\"张老三压低声音，\"我昨儿起夜，瞧她端着茶往你屋走，脚步轻得跟猫似的。
我躲在树后，看着她往茶碗里撒了把粉末。\"老头的手指抠着银勺，指节发白，\"这女人，比钱万顺狠多了。\"
\"有意思。\"宋明允把狗尾巴草从左边换到右边，\"钱万顺是明面上的跳梁小丑，郑氏才是藏在幕后的刀。\"他望着祠堂方向，断墙上还留着昨晚救火时的焦痕，\"卫家兄弟当年是靖安王旧部吧？
他们的案子，动了某些人的蛋糕。\"
张老三猛地抬头，眼里闪过惊色。
他张了张嘴，终究没说话，只把银勺往宋明允手里一塞：\"小心些，这世道......\"
夜幕降临时，刘捕头的锁链响打破了荒村的寂静。
郑氏被押着往村口走，月白衫子被扯得皱巴巴的，发簪散了，头发披在肩上像团乱麻。
她突然抬头看向宋明允，嘴角扯出个笑：\"县太爷倒是聪明，可你查得越多......\"
\"带走！\"刘捕头搡了她一把。
郑氏的话被风吹散，只剩钱有财瘫坐在地上，双手抱着头喃喃：\"我对不起卫家兄弟......当年是郑氏说，只要我指认他们是山匪，就把她表妹许配给我......\"
宋明允站在晒谷场边，望着卫家碑上的红纸被夜风吹得猎猎作响。
系统提示音在耳边响起，这次带着电流般的刺啦声：【检测到重大案件进展，是否上报朝廷为卫字营正名？】
他摸出怀里的狗尾巴草，草叶已经被体温焐得发软。
月光照在白骨上，那些指缝里的米糠泛着暗黄的光——像极了当年卫家兄弟最后一次触摸人间的温度。
\"报。\"宋明允按下选择键，声音轻得像叹息，又重得像山。
审讯室的油灯在远处忽明忽暗。
郑氏被按在长条凳上，月光透过窗棂照在她脸上，衬得面色惨白如纸。
张老三攥着那把发黑的银勺，指节捏得泛白，\"啪\"地拍在桌上——