光头男被这两下“打脸”打得懵了，但随即是如蒙大赦般的狂喜！打脸意味着惩罚，惩罚意味着可能活命！
“谢大人教训！谢大人教训！”他不仅不敢有丝毫怨愤，反而更加用力地磕头，仿佛得到了天大的恩赐，“打得好！打得应该！小的这张臭脸就该打！污了您的手！”
陈默收回手，仿佛碰了什么脏东西，不再看他们一眼，只吐出两个字：
“滚。”
如同听到了最美妙的仙乐，光头男和他的手下连滚带爬，手脚并用地向后退，然后屁滚尿流地冲进旁边的巷道阴影里，瞬间消失得无影无踪，只留下那根孤零零的金属球棒躺在地上。
巷子重新恢复了寂静，仿佛刚才那场闹剧从未发生。
陈默面无表情，仿佛只是随手拍掉了身上的灰尘。他看向木村和前田：“走吧。”
木村点点头，眼神里多了一丝更深的东西。前田则敬畏地看着陈默的背影，腿脚似乎更软了。
觉醒者的身份，在这片无法之地，本身就是最大的规矩。而陈默的“规矩”，显然比那些地头蛇的，要沉重千万倍。这场微不足道的冲突，像一颗小石子投入黑暗的池塘，涟漪很快会扩散开来，至少在这片区域，不会再有不长眼的人来轻易招惹他们了。
营地狭窄住所的金属薄板门被有节奏地敲响时，陈默刚将擦拭完毕的黑色直刀归入鞘中，发出轻微的咔哒声。木村在角落保持警戒，前田则对着一台简陋的终端设备，眉头紧锁地尝试破解硬盘数据。
敲门声沉稳而清晰，带着一种官方的意味。
木村无声移至门侧，瞥了一眼，对陈默低声道：“一个人，像管事的。”
陈默微微颔首。木村拉开门栓。
门外站着一位中年男人，衣着是旧时代遗留的西装，虽磨损却浆洗得干净挺括，外面套着一件抵御寒夜的厚外套。他面容疲惫，眼窝深陷，但目光锐利且带着一种管理者的审慎。他独自一人，没有随从。
“深夜打扰，抱歉。”男人开口，声音平稳，带着一丝不易察觉的疲惫，“我是高城信介，负责维持这个营地的秩序。”他的目光掠过木村，直接落在陈默身上，目标明确。
“有事？”陈默言简意赅，没有寒暄的意思。
高城信介迈步进屋，对逼仄的环境并不在意，目光在桌面的硬盘和前田手忙脚乱的操作上停留了一瞬。“几位今天从港区方向返回，而且，‘秃鹫’那伙人似乎受到了某种…深刻的教训。”他语气平和，却点明了消息的灵通，“结合前田先生的背景，我不难猜测诸位的目标非同一般。你们在寻找‘虹桥’，对吗？那个传说中的政府避难所。”
房间内的气氛陡然一紧。木村的肌肉微微绷起。前田的操作停了下来，紧张地看向陈默。
陈默面无表情，既不承认也不否认：“这与你何干？”
高城信介身体微微前倾，双手交叠放在膝上，语气变得极其严肃：“陈默先生，如果那个避难所真的存在，它就不该只是一个秘密。它属于所有还在挣扎求存的人。这个营地有近万人，我们缺的不仅仅是食物和药品，我们缺的是希望，是未来能持续下去的根基。”
他停顿了一下，观察着陈默，见对方依旧沉默，便继续说道：“我知道，空谈大义毫无意义。所以，我带来一个交易。一个对你们寻找目标极有可能至关重要的情报，换取你们未来可能发现的坐标共享。”
“情报？”陈默的眼神微动。
“是的。”高城信介压低了声音，“并非空泛的消息。我们营地的一部分人，来自旧政府部门的疏散序列。从零散的记录和口传中，我们确信，‘虹桥计划’的核心，远不止是一个避难所。它内部封存着一项战前霓虹政府几乎完成、却因灾难而未能公布的终极技术——小型化可控核聚变反应堆的完整蓝图和原型机数据！”
他的话语在狭小的空间内掷地有声。连木村都抬起了头，前田更是倒吸一口凉气，眼镜后的眼睛瞬间瞪大了。
可控核聚变！几乎是旧时代人类能源追求的圣杯。而小型化、可实用化的技术，在这资源枯竭的末世意味着什么？意味着近乎无限的清洁能源！意味着重建工业的可能！意味着一个据点真正能自给自足、甚至向外扩张的基石！其价值，根本无法用任何旧时代的财富来衡量。
高城信介紧紧盯着陈默：“想想看，陈默先生。你们寻找的如果只是一个避难所，它或许能容纳几十、几百人。但如果它内部真的存在这项技术…那它代表的就是照亮整个末世的光芒！这项技术不应该被任何个人或小团体独占。”
“我们用这个确凿的情报，”高城信介强调道，“换取一个承诺。如果你们确认了避难所的位置，并且确实在那里找到了相关技术或设施，请将坐标分享给我们。我们不需要独占，我们只希望有机会参与，希望能让这项技术惠及更多人。这个交易，对你们而言，提前知晓这个关键信息，也能让你们更有针对性地进行搜寻和判断，不是吗？”
他不再说话，等待着陈默的回应。他没有拿出实物资源，但给出的情报筹码，其潜在重量却远超之前的纯晶。
陈默的手指无意识地在刀鞘上轻轻敲击着。可控核聚变…这个情报确实惊人，也完全解释了一个政府末日避难为何会选择在偏远孤岛，并如此高度保密——它保护的不仅是人，更是文明重启的火种。
但也让事情变得更加复杂和危险。那个抢先一步的神秘势力，他们的目标，会不会也正是这个？
片刻沉默后，陈默抬眼，目光锐利如刀：“情报，我收到了。”
高城信介眼中闪过一丝希望。
“但是，”陈默的话锋冷硬如铁，“坐标，不能现在承诺。”
高城信介的脸色沉了下去。
“情报的价值，在于真实性。我们需要核实。”陈默站起身，走到那扇小小的窗前，看着外面营地星星点点的微弱灯火，“而你们要的，不是一个简单的地图坐标。你们要的是通往可能改变世界格局的钥匙。这东西，会引来无数饿狼。”
他转过身，看着高城信介：“如果我们发现那里什么都没有，承诺是空的。如果我们发现那里有，但已经被人占据，或者是一个陷阱，承诺就是送你们去死。如果我们拿到了，如何分享，何时分享，以什么方式分享，需要视情况而定。”
他走到高城信介面前，声音不高，却带着绝对的坚定：“我只能承诺一点：如果‘虹桥’确实存在，并且如你所说蕴含着重启未来的力量，而我们有能力决定其归属…我们会考虑如何让它发挥应有的价值，而非独占。但这一切的前提，是我们能活着找到它，并弄清楚它到底是什么。”
高城信介的脸上闪过失望、无奈，但最终化为一声长长的叹息。他听懂了陈默话里的现实和谨慎，也明白这或许是对方能给出的最实在的回应。
他缓缓站起身：“我…理解你们的顾虑。谢谢你的坦诚。”他微微鞠躬，“希望你们成功。也希望那时，你们还记得今晚的谈话。”
说完，他不再多言，转身离开了小屋。
门关上，屋内一片寂静。
“可控核聚变…”前田喃喃自语，脸上混合着兴奋与恐惧，“如果真是这样…那‘虹桥’的价值…”
“也意味着十倍、百倍的危险。”木村冷冷地接话，眼神更加凝重。
陈默重新坐回原位，闭上眼，手指按着眉心。
高城信介的情报，像一块沉重的巨石投入水中，让前路原本就迷蒙的水面，掀起了更深、更汹涌的暗流。目标从未如此清晰，也从未如此…烫手。