第二百五十二章：炎锋之怒·熔心试炼
炎狱鹫扇动火焰之翼带起的灼热气浪，如同无形的鞭子抽打在宋雾等人的脸上。硫磺与火焰的气息浓得呛人，脚下的熔岩岩壳隔着残破的靴底传来滚烫的触感。三名焰神族骑士居高临下，燃烧的长矛指向残骸中的众人，为首骑士那熔岩般的目光仿佛要将他们洞穿、焚化。
“混沌余烬”的气息？
宋雾心中一凛，瞬间明白对方指的是菲尼克斯身上残留的“烬”之本源气息，以及自己星核融合碎片后带上的那一丝暗金法则波动。在焚天炽陆，这种与炎狱之火截然不同、带着腐朽与混沌的力量，如同黑夜中的火把，无比显眼！
“回答！”为首的骑士，头盔下传出更加冰冷的声音，长矛尖端跳动的火焰骤然炽烈，周围的空气都因高温而扭曲。
霜刃小队瞬间绷紧。伊薇拉冰蓝色的眼眸中寒意更盛，手中冰晶长弓无声显现，弓弦上凝聚起一支寒冰箭矢，尽管在这灼热环境下威力大减，但她的态度无比明确。凯恩握紧冰晶巨锤，护在艾莉娅和昏迷的菲尼克斯身前，如同磐石。仅存的那名霜刃战士挣扎着站起，长矛指向天空，眼神决绝。
气氛剑拔弩张，一触即发！
“且慢！”宋雾强压下因坠毁和强行破界带来的虚弱感，上前一步，挡在众人与焰神族骑士之间。他抬头直视为首骑士那熔岩般的双眼，声音因灼热和伤势而沙哑，却带着一种不容置疑的冷静：
“我们并非敌人！更无意携带‘混沌余烬’玷污焚天炽陆！”
他语速飞快，在对方长矛落下前，必须抓住解释的机会：“我们来自永霜极境，是霜语圣城的使者！遭遇空间风暴与强敌追杀，乘坐的星舟坠毁于此！至于您所说的气息…”宋雾指向艾莉娅怀中的菲尼克斯，“她名菲尼克斯·奥罗拉，本是灵墟万域万象魔塔的学徒，不幸被名为‘烬’的混沌邪物附体侵蚀，我们付出巨大代价才助她摆脱控制！她身上的残留气息，以及我身上因对抗那邪物而沾染的波动，正是源自于此！”
他刻意隐去了关于石碑碎片和混沌星核的核心秘密，将“烬”描述为纯粹的混沌邪物，并将菲尼克斯的身份点明为万象魔塔的学徒，增加可信度。同时，他暗中运转混沌星核，那新生的暗金法则烙印微微波动，将自身气息中属于星核的独特秩序感放大，试图掩盖掉“混沌余烬”的腐朽特性，只保留一丝对抗邪物留下的“痕迹”。
“万象魔塔？霜语圣城？”为首的骑士头盔微微侧动，目光在菲尼克斯那奇异的赤发和异色瞳上停留片刻（尽管她昏迷），又扫过伊薇拉等人身上残留的冰霜气息和精灵特征，似乎在判断话语的真伪。焚天炽陆与灵墟万域、永霜极境虽相隔遥远，但作为至高永恒界的核心势力，彼此并非一无所知。
“永霜的寒冰精灵，为何会出现在我焚天炽陆的熔岩荒原？还带着一个被混沌污染过的万象学徒？”骑士的声音依旧冰冷，但矛尖的火焰稍稍收敛了一丝，“你的解释，漏洞百出！”
“空间乱流！我们被卷入界域风暴，九死一生才逃到此处！”宋雾立刻强调，同时指着身后还在燃烧冒烟的飞梭残骸，“若非如此，谁会驾驶这种破烂，以坠毁的方式闯入贵地？至于目的…”他深吸一口气，迎着对方灼热的目光，“我们为追踪那逃脱的混沌邪物‘烬’而来！它觊觎焚天炽陆的力量，意图染指此地！我们一路追杀至此，只为阻止它的阴谋！”
半真半假！烬的目标确实是散落的碎片，而焚天炽陆必有其一块！宋雾将自身定位为追踪者，将矛盾引向烬这个共同的威胁！
“追踪‘烬’？”骑士头盔下似乎传来一声冷哼，“就凭你们这群残兵败将？一个塑晶境中期的人类，几个霜语精灵，一个昏迷的学徒？”他的语气充满了不信任和轻蔑，塑晶境在焚天炽陆，不过是强大一点的炮灰。
“力量并非衡量意志的唯一标准！”宋雾的声音陡然拔高，带着一丝不屈的傲然，“我们穿越界域风暴，在万象魔塔的阴谋与邪物的追杀中幸存，这本身就是证明！那邪物‘烬’狡猾强大，若让它潜伏在焚天炽陆，汲取炎狱之力恢复，后果不堪设想！焚天炽陆的炎狱之火，难道要成为滋养混沌邪物的温床吗？！”
最后一句反问，如同投入滚油的火星！
“放肆！”骑士身后的一名随从怒喝，长矛火焰暴涨！
为首的骑士却猛地抬手，制止了随从。他那熔岩般的目光死死盯住宋雾，仿佛要将他灵魂看穿。空气凝重得如同凝固的岩浆。
几息之后，骑士冰冷的声音再次响起：“巧舌如簧。但你的话，无法洗清你们身上的混沌嫌疑，更无法解释你们闯入我族疆域的事实。”他手中的长矛缓缓抬起，指向宋雾，“焚天炽陆的法则，只信奉力量与火焰的试炼！证明你的话，或者…化为灰烬！”
话音刚落，一股远比之前更加恐怖、仿佛带着整个熔岩荒原重量的炎狱法则威压，如同实质的火焰巨锤，狠狠砸向宋雾！这股威压不仅针对肉体，更直接冲击灵魂，带着焚灭与审判的意志！
轰！
宋雾脚下的熔岩岩壳瞬间龟裂、软化！他闷哼一声，身体猛地一沉，膝盖几乎要跪倒！汗水刚渗出皮肤就被瞬间蒸干！星核疯狂运转，银灰光芒透体而出，暗金法则烙印在体表浮现，艰难地抵抗着这纯粹而霸道的炎狱法则压制！塑晶境中期面对这至少碎星境巅峰（甚至更高）的威压，如同蝼蚁撼山！
“队长！”伊薇拉等人惊呼，想要上前，却被另外两名骑士长矛所指的火焰牢笼死死压制在原地，动弹不得！
“证明…什么？”宋雾从牙缝里挤出声音，额头青筋暴起。
“证明你不是‘烬’的傀儡！证明你体内那点微末的混沌之力，无法玷污炎狱的纯粹！”骑士的声音如同雷霆，“承受‘炎锋’之息！若你能在吾威压之下，点燃一缕属于自己的、纯粹的炎狱之火，便算你通过了初步的试炼！否则…灰飞烟灭！”
点燃炎狱之火？在这充斥着对方法则压制的环境下？还要是纯粹的、属于自己的？
这几乎是不可能完成的任务！炎狱之火是焚天炽陆的本源力量之一，非焰神族或长期浸淫火系法则者难以掌控。宋雾身负混沌星核，力量属性偏向空间与吞噬，与纯粹的炎狱法则格格不入！更何况还要顶着碎星境强者的威压！
这是赤裸裸的刁难与杀机！
“炎锋大人…”另一名骑士似乎想说什么。
“闭嘴！”名为炎锋的骑士首领厉声打断，“这是法则！是焚天炽陆的规矩！外来者，要么证明价值，要么…成为荒原的尘埃！开始吧！十息之内，点燃它！”
无形的倒计时如同丧钟敲响！
宋雾的大脑飞速运转！硬抗？不可能！星核再强，境界差距如同天堑！逃跑？更无可能！在三位焰神族骑士面前，他们插翅难飞！
唯一的生路，就在这看似不可能的试炼之中！
纯粹的炎狱之火…混沌星核虽非火系，但其核心那暗金法则烙印，源自石碑碎片，而碎片本身就蕴含着恐怖的火焰法则（炎狱裁决剑、石碑的赤红光芒）！虽然被混沌污染，但其火焰本质…是否仍在？
赌了！
宋雾闭上双眼，不再试图硬抗炎锋那恐怖的威压，反而将心神完全沉入丹田的混沌星核！
星核中央，那暗金色的法则烙印被他意志全力激发！这一次，他不再压制其蕴含的火焰特性，而是尝试剥离、引导其中那属于“火”的狂暴与炽烈！同时，他运转《混沌渊流功》，将星核的吞噬之力开至极限，疯狂地吞噬着周围无处不在、浓郁到极点的炎狱火元素！
这是一个极其危险的举动！他要在敌人的法则压制下，强行解析并引导一种不属于自己、且带有混沌烙印的火焰力量！
嗤嗤嗤！
侵入体内的炎狱火元素如同狂暴的岩浆，在经脉中横冲直撞！灼烧的痛苦远超想象！但混沌星核的吞噬漩涡死死锁住它们，强行拖入星核深处！星核核心的暗金烙印光芒大盛，如同熔炉的核心，疯狂地灼烧、淬炼着这些外来的火元素！
剥离杂质！剔除混沌！保留最精纯的火焰本源！
时间仿佛被拉长！每一息都如同一个世纪般漫长！
炎锋的威压如同山岳，不断挤压着宋雾的身体和意志！
星核超负荷运转，发出不堪重负的嗡鸣！经脉在焚烧与吞噬的双重压力下，如同被撕裂的管道！
第四息…第五息…
宋雾体表的银灰光芒变得极其黯淡，皮肤呈现出不正常的赤红色，仿佛随时会自燃！嘴角不断溢出被高温蒸腾成雾气的鲜血！
伊薇拉等人的心提到了嗓子眼！凯恩握锤的手指捏得发白！
第六息…第七息…
就在宋雾感觉星核即将崩溃、自己要被内外交攻的火焰焚成灰烬的刹那——
嗡！
星核核心的暗金烙印猛地一亮！一道极其精纯、虽然微弱、却无比凝练的**赤金色火苗**，如同初生的火种，艰难地在烙印中心跳跃而出！
这缕火苗，不再是暗金的混沌腐朽之色，而是纯粹的、炽烈的、带着焚尽万物意志的**赤金**！它完美地融合了炎狱之火的狂暴与石碑碎片火焰法则的某种更高层次的“秩序”特性！
第八息！
宋雾猛地睁开双眼！瞳孔深处仿佛有赤金火焰在燃烧！他艰难地抬起右手食指，指尖对准身前灼热的空气！
“炎狱…凝！”
随着他沙哑而坚定的低喝，指尖那缕微弱的赤金色火苗，如同受到召唤，瞬间离体而出！
噗！
一声轻响，在炎锋那恐怖的威压场域中，在灼热扭曲的空气里，一缕仅有豆粒大小、却散发着纯粹、炽烈、不容置疑的**赤金色火焰**，顽强地、清晰地燃烧了起来！它如同黑暗中的星辰，虽然渺小，却坚定不移地散发着属于自己的光芒！
时间仿佛定格在第九息！
炎锋那熔岩般的双瞳中，第一次露出了明显的惊愕！他身后的两名骑士更是难以置信地瞪大了眼睛！
纯粹的炎狱之火！而且是…一种他们从未见过、却感觉更加凝练、仿佛蕴含着某种古老秩序的赤金之火！这绝非“混沌余烬”能模拟的！这是真正的、源自火焰本源的认可！
笼罩在宋雾身上的恐怖威压，如同潮水般瞬间退去！
“……”炎锋沉默地看着宋雾指尖那缕顽强跳动的赤金火苗，又深深地看了一眼宋雾那布满灼伤痕迹、却依旧挺直脊梁的身影。几息之后，他那冰冷的声音再次响起，却少了几分杀意：
“很好。你证明了你的意志，也证明了这火焰并非污秽。”他手中的燃烧长矛缓缓垂下，“炎锋，焚天炽陆炎龙军团第七巡逻队队长。报上你的名字，人类。”
压力骤减，宋雾身体一晃，差点栽倒，被伊薇拉及时扶住。他散去指尖的火苗（那缕火种已回归星核烙印），强撑着站直，声音依旧沙哑：“宋雾。”
“宋雾…”炎锋重复了一遍这个名字，头盔下的目光扫过霜刃小队众人，“霜语圣城的使者，万象魔塔的学徒…还有你，一个能在炎锋威压下点燃赤金之火的人类。你们的组合，很有趣。”
他话锋一转，语气依旧不容置疑：“但焚天炽陆的规矩不会变。你们擅自闯入，身负疑点，必须接受监管，并前往‘熔心堡垒’接受更彻底的审查与问询！尤其是她…”他的矛尖再次指向菲尼克斯，“她身上的混沌残留，必须由‘炎狱裁决者’亲自甄别净化！”
熔心堡垒？炎狱裁决者？听起来就不是善地！
“我们追踪邪物…”宋雾试图争取。
“邪物之事，炎龙军团自会追查！”炎锋打断道，语气斩钉截铁，“你们的首要任务，是证明自己的清白，并解释清楚一切！现在，收起你们的武器，跟我们走！”
他手一挥，两头炎狱鹫降低高度，翼下的灼热气浪逼得众人连连后退。
“队长…”凯恩看向伊薇拉，眼神询问。强行反抗毫无胜算。
伊薇拉冰蓝色的眼眸与宋雾对视一眼，看到了彼此眼中的凝重与无奈。形势比人强。在这陌生的、由绝对力量主宰的焚天炽陆，他们别无选择。
“我们…跟你们走。”伊薇拉收起了冰晶长弓，代表小队做出了决定。
“明智。”炎锋的声音听不出喜怒。他示意一名骑士驾驭炎狱鹫降落，准备带上伤员和昏迷的菲尼克斯。
宋雾看着那狰狞的炎狱鹫和骑士冰冷的眼神，又感受着星核深处那缕新生的赤金火种，以及金属板上指向焚天炽陆核心区域的光点。熔心堡垒…炎狱裁决者…这既是危机，或许…也是接近那块石碑碎片的机会？
“熔心堡垒…在何方？”宋雾在登上炎狱鹫前，看似随意地问了一句。
炎锋瞥了他一眼，指向熔岩荒原的深处，地平线尽头那片翻滚着最为浓烈赤红色、天空仿佛都在燃烧的区域：
“就在那里，‘炎狱之心’的边缘——熔核山脉。堡垒之下，流淌着能融化星辰的‘太初业火’。”
太初业火！熔核山脉！
金属板地图上，代表焚天炽陆碎片的光点，其位置坐标…赫然与炎锋所指的方向重合！
宋雾的心跳，不由自主地加快了几分。
新的风暴，已在熔岩荒原的尽头酝酿。而通往炎狱核心的试炼之路，才刚刚开始。