面包车在烂泥路上猛地刹车。
阮明回头，眼珠子转了一圈：\"前面设卡子了。\"
隔着雨帘，三辆警用皮卡停在路障旁，黑洞洞的枪口闪着冷光。
白家的关系网比想象的还广，这片地界连条狗都给收买了。
\"还有没有别的路子？\"我咬牙。
阮明抬下巴指向窗外的黑乎乎的树墙：\"钻林子，七公里外有条野路，能通过境。\"
没得选，我背起默哥，把能带的装备都塞进破背包，跟着阮明钻进了泥窝子。
面包车的引擎声渐远，这杂种跑得比兔子还快，边境地带的命不值钱，谁都明白。
林子像口大蒸锅，闷热腥臭。脚下全是烂泥，每抬一步都像拔萝卜，雨水顺着脖子往下灌。
藤条和荆棘结成张天然渔网，一不留神就挂出血道子。
默哥还在昏迷，偶尔哼唧两声，额头滚烫得吓人。
\"撑会儿，快到了。\"我不知是安慰他还是自己。
丛林里寸步难行，两小时才挪了不到三公里。突然，远处传来狗叫声，越来越近。
我把默哥轻放下，趴在泥地上听—至少两队人马，带了十条狗，主攻方向是西南角。
白家的狗崽子动作这么快？看来这帮鬼还真把咱俩当成头等大案了。
\"完犊子了？\"默哥居然醒了，嗓子像被砂纸磨过。
\"放屁，这点追兵还难不倒咱。\"我扯下几件衣物，撕成布条，挂在西北方向的几棵树上，伪装成匆忙留下的痕迹。
背起默哥，我没往西南走，也没朝东北，而是挑了条窄溪逆流而上。水能冲掉气味，顺流是常识，逆流反而能迷惑那帮傻狗。
这套把戏是表叔教的十二关之一反跟踪，当年在东北山里靠这招逃了三拨追兵。
溪水冰凉得扎骨头，没过膝盖。默哥烧得滚烫，身子跟块烙铁似的，倒是水冷降了点温。
\"咋...找到我的？\"他挤出几个字，声音虚得像风。
\"改天再说，先躲严实了再聊。\"
逆流而上两公里，前面出现片山坡。坡上几棵风倒树底下形成了天然窝棚，不大，勉强能塞两人。我把默哥安顿在稍干燥的地方，掏出简易医疗包。
\"忍着。\"用刀割开他后颈伤口，指甲盖大小的黑玩意露出一角，用镊子慢慢夹出来——海洛芯片。
瞅着跟黑色蜈蚣似的，电路板上爬满金属触须。
\"这东西在你脖子里多久了？\"
\"记不清，\"默哥眨眨眼，\"半月？他们老打针，天天晕。\"
把芯片扔水里，撒上止血粉，重新包扎伤口。仔细检查默哥全身—至少十几处伤，有些化脓发臭，腐肉深可见骨。军用医疗包不算全，好歹有双氧水消消毒。
\"填点肚子。\"掏出饼干和水，\"慢点咽，别噎死。\"
他咬一口就吐出来，胃早就罢工了。
只能把饼干泡烂了喂，跟伺候三岁娃似的。
天黑得快，这片丛林晚上跟瞎了眼一样。蚊子嗡嗡扑脸，手臂上全是包。
我找了几种特殊草叶，揉碎擦在裸露皮肤上，味道跟鸡粪似的，但能驱虫。又是表叔教的，当年在湖南山里躲通缉时学的。
\"那鬼地方不是人呆的。\"默哥突然开口，目光死盯着树洞顶部，\"刚进去还关单间，后来扔集体牢房，十几人挤一起。\"
\"别想了，歇会吧。\"
\"不，得说出来。\"他嗓子跟破风箱似的，\"天天做实验，扎针，通电，有时三天不给水。最他妈恶心的是塞芯片。不打麻药，你能感觉那冰冷玩意贴着脊椎骨滑进去，然后—通电。\"
默哥的手指不自觉抠着泥土，指甲沾满黑泥。
\"有个吴教授，负责这活。白大褂，四十多，戴金丝眼镜，说话老文绉绉。下刀时手稳得跟尸体似的，跟在雕什么艺术品。他跟我说，'别反抗，这是科学的胜利，你该感到荣幸'。\"
默哥嘴角抽了抽，\"当时我就想，有朝一日出去，非用钳子把这狗逼的指头一根根拔下来。\"
他笑了，眼里闪过一丝光，转瞬即逝。
\"老子好歹撑住了。隔壁关个工程师，扛了一星期就疯了，整天敲墙念数字。后来给他做了'升级'，回来跟具行尸走肉似的，只会点头和摇头，连吃饭都不会了。\"
雨又下起来，哗哗打在树叶上。远处狗叫声渐行渐远，追兵暂时被我的障眼法骗过去了。
\"睡会吧，\"我掏出最后一片止疼药，\"明儿还得赶路。\"
天还没亮，醒来发现默哥又烧起来，呼吸急促，眼珠子通红。伤口感染了，需要抗生素，但医疗包里只有些基础药，治标不治本。
\"得赶紧走。\"我背起他，\"找到村子才有救。\"
\"多远？\"
\"这一片有瑶族苗族的山寨。\"
\"靠谱不？\"
\"不靠谱。\"没必要骗他。
背起默哥继续向边境移动。雨下得更猛，整个丛林成了泥潭，脚踝深的积水四处横流。
藤条和倒木挡住去路，只能手脚并用地往前爬。默哥呼吸越来越弱，时清醒时昏迷，急需治疗。
中午，雨暂停，潮湿空气裹着腐臭味儿。我们的干粮只剩最后半块饼干和小半瓶水。
\"听。\"默哥突然出声。
远处传来发动机轰鸣，旋翼噼啪声。飞的！白家那帮狗日的追到这儿来了，上天了都。
茂密树冠提供了天然掩体。我扯着默哥钻进特别密的灌木从里，动也不敢动。飞的在头顶盘旋了十几分钟，终于走了。
\"饿了吧？\"我查看四周，发现几棵结浆果的灌木。摘几颗下来仔细检查—皮光滑有蜡感，没白色汁液，种子排列整齐。
\"能吃，\"递给默哥，\"别贪嘴，拉肚子要命。\"
他看着我手里的果子，眼神怀疑：\"咋知道不是毒的？\"
\"表叔教的。东北老林子里躲过大半月，啥没吃过。这果跟蓝莓差不多，就是酸点。\"
默哥勉强吃了两颗又吐出来，胃根本不受控制。他这状态坚持不了多久，身体机能正往下掉。
下午继续挪，默哥昏睡过去，我背着他在烂泥地里穿行。右腿伤口开始发炎，每走一步都跟针扎似的疼，但没得选择。
太阳西斜时，前面出现条小河，水流湍急，没法徒步过。沿着河岸向下游走了半小时，找到棵横倒的大树，勉强能当桥。
正准备过河，远处狗叫声又响起来。追兵没放弃，而且越来越近。估计是发现了我们在溪里留下的痕迹。
\"咋整？\"默哥声音虚弱。
\"过河，然后整点动静。\"
我掏出火柴和几张卫生纸，点燃后丢在岸边枯叶堆里，火势立刻蔓延。浓烟升起，暂时干扰追踪犬的嗅觉。
背起默哥，小心翼翼爬上倒木，向对岸挪。湿滑的树干上走路如履薄冰，稍不留神就会摔进急流里。
刚到对岸，身后传来人声和狗吠，追兵已到河边。
\"接着走，别回头。\"背起默哥，冲进对岸丛林。
这片地势起伏大，小山头连绵不断，走路更费劲。好处是追兵没法直线追击，只能绕道。
夜幕降临，雨再次倾盆而下。找到块突出的石头，下面勉强能避雨。默哥呼吸更弱了，额头烫得能煎鸡蛋，伤口渗着黄水。
\"再撑会儿。\"从水洼里舀点雨水喂他，\"找到村子就有希望了。\"
药早就用光了，只能靠野生植物应急。我找来几种草叶，捣碎敷在默哥伤口上，至少能暂时止疼。
雨越下越大，水位不断上涨。天亮时，我们这小山头已成孤岛，四周全是浑浊洪水。
\"得找高处，\"我拉起默哥，\"这地儿要淹了。\"
刚走两步，一条青褐色的东西从灌木丛窜出，闪电般擦过脚踝。
钻心的疼立刻袭来，低头一看，两个血洞正往外冒血。
蛇咬！
冷静，别慌。迅速用皮带在伤口上方扎紧，然后找片锋利的竹片，划开伤口放血，再用布条包扎。
老办法了，当年跟表叔在湘西山里学的，蛇毒不去血管就没那么快要命。
\"操，\"默哥挣扎着撑起身子，\"啥蛇？\"
\"不知道，但没当场翘辫子就是好消息。\"
包扎好伤口，忍着麻木，背起默哥继续向高处移动。林子里越来越潮，泥浆几乎没过脚踝。伤处开始肿，每走一步都如同踩在烧红的铁板上。
默哥在背上说着胡话，高烧导致的幻觉让他不停喊着旧战友的名字。我只能咬牙坚持，即使双腿灌了铅一样重。
中午，毒性更厉害了，眼前发黑，冷汗湿透衣服。但求生本能让我机械地一步步挪动。
\"放我下来，\"默哥清醒片刻，\"你自己走。\"
\"闭嘴。\"
\"不开玩笑，这样下去一起完蛋。\"
\"废话。\"我艰难地向前，\"当年屋顶上怎么说的？镜花水月，共生死，一荣俱荣，一损俱损。\"
默哥不吭声了，半晌才低声道：\"谢了，兄弟。\"
山路越来越陡，我几乎是手脚并用地向上爬。蛇毒让视线模糊，呼吸困难，但求生的意志逼着肉体一点点前移。
不知过多久，意识恍惚起来。眼前景象重叠、扭曲，树木像在摇晃移动。中毒了，越来越严重。
\"别睡，\"默哥的声音从远处传来，\"一睡就没了。\"
逼着自己保持点清醒，一步步往前蹭。毒液在血管里乱窜，心跳加速，太阳穴突突跳，但活命的本能比毒更强。
又挨了一个多小时，眼前突然出现片开阔地。视线模糊，但隐约能看到几间茅草屋。
村子！总算碰着活人了。
腿一软，跪在地上。远处有人影跑来，嘴里叽里咕噜说着听不懂的话。
\"求...求你...救人...\"挤出最后几个字，彻底晕过去。
耳边有说话声，一个低沉嗓音，几个年轻声音，听不清在说啥。意识像水底气泡，一会浮一会沉。
\"别动。\"一个口音重的声音说，\"蛇毒。\"
勉强睁眼，视线还是模糊的。昏暗的茅草屋里，一个满脸沧桑的中年人正用竹针刺我的伤口，一阵剧痛。
\"别乱动，\"那人说，\"毒要放出来。\"
他娴熟地挤压伤口，黑血混着黄液往外冒，然后敷上某种草药。
\"我朋友呢？\"挣扎着问。
男人指了指另一边，那躺着默哥，几个村民正给他换药。他们用当地特有的草药包扎伤口，屋里弥漫着苦涩药味。
\"你们是...\"
\"猎人，\"男人简短回答，\"瑶族。见你们倒村口。\"
默哥呼吸平稳了些，脸色不再煞白。看来这帮山里人的草药还真有门道。
\"谢谢。\"我艰难开口。
男人点点头，继续忙活。
雨停了，阳光透过茅草屋缝隙照进来。默哥睁开眼，冲我虚弱地笑了笑。
\"挺过来了。\"
\"挺过来了。\"我重复道。
窗外，几个小崽子好奇地往里张望，眼神干净得要命。
他们穿着花花绿绿的民族服，在太阳底下又蹦又跳。
这肯定不是结束，白家那帮狗东西不会轻易放过我俩。但至少此刻，我们还活着，还有希望。
修整几天，等伤好点，继续赶路，钻越南，去更远的地方，躲开白家魔爪。
默哥枯瘦的手握住了我的，虽然虚弱，但温度还在。
总算把默哥给找回来了，这些地狱般的日子，值了。