深圳十一月的冷，带着一股子湿气，阴得透骨头。
天麻麻亮，我就裹着件单薄风衣，踩着满是积水的石板路，凭着记忆在黑暗中摸索前行。城中村的巷子狭窄脏乱，上方缠绕的电线挂满了滴水的衣服，偶尔还有几滴冷水滴在脖子里，激得人一哆嗦。
\"阿杰跑了。\"
刚推开出租屋的门，默哥就抬头丢出这句话。屋里没开灯，只有他手里的烟头在黑暗中一明一灭。空气中弥漫着一股霉味夹杂着方便面的咸香。
\"什么意思？\"
\"电话打不通，过去找了，房东说早搬走了。\"默哥把烟头按灭在易拉罐里，发出\"滋\"的一声，\"欠债跑路的，一抓一大把。\"
屋子里只有十几平米，窗户对着另一栋楼的后墙，墙上的青苔清晰可见。我和默哥住了十来天，楼下那家卖猪杂粉的摊子每天凌晨三点就开始忙活，油烟和喧闹声一刻不停。
花蕊从卫生间出来，手里拿着刚洗好的衣服。这一室一厅的小破屋只有一张床和一个烂沙发，我们三人轮流睡。她的脸上没有任何表情，只是默默走到冰箱前，从那张密密麻麻写满数字的纸条上又划掉几项。
\"剩下三百四，扣除房租还剩一百八。\"她平静地说，声音里听不出情绪，\"够撑四天。\"
默哥站起身，走到窗前，透过肮脏的玻璃望向外面逐渐亮起的天空：\"那边有个地方能摆摊。\"
\"哪儿？\"
\"华强北，二楼夹层，专门卖水货的。七十块一天，我认识个收数的，能给咱们弄个角落。\"
华强北电子城，摆摊的第一天，我起得比鸡还早。风还是那么冷，楼道里弥漫着馊水和尿骚味。我和默哥挤着小巴士，花蕊坐在后面，怀里抱着一个破旧的旅行包，里面装着我们仅有的家当——几副扑克牌和一些简易道具。
华强北的早晨冷清而脏乱。地上有昨夜留下的各种垃圾：烟头、塑料袋、吃剩的关东煮竹签。二楼夹层是个灰色地带，不少档口卖的都是走私和翻新货。
我们的摊位连个棚子都没有，就一张一米见方的折叠桌，位置偏僻，紧挨着卖盗版游戏和翻新cd机的\"老五\"。
\"早啊，新来的？\"老五是个四十出头的中年人，脸上横肉密布，手指发黄，明显烟抽多了，\"卖啥玩意儿？\"
\"小把戏，哄人开心的。\"我摊开桌布，摆出几副扑克和简易魔术道具。
老五撇撇嘴：\"这破地方啊，能赚口饭钱就不错了。\"
正午时分，人流渐多。我站在摊位前，开始了第一场表演。
\"诸位看官，眼疾手快！\"我的手指在扑克牌间飞舞，这是罗甲门基础的\"单张控牌法\"，不过稍微夸张了动作，\"猜猜红桃A在哪里？猜对奖励十块！\"
\"就这？忽悠傻子呢！\"一个穿格子衬衫的年轻人不屑地说，却又忍不住盯着我的手指。
\"小伙子，年纪轻轻眼神不好啊！\"我嘴上调侃，手上的动作越发花哨，牌面在指间翻飞，\"三张牌里找红桃A，赢了一赔三，输了只收十块，怎么样？\"
年轻人不服气，掏出一张皱巴巴的十块钱。我故意输给他第一局，赔了三十，围观群众立刻多了起来。第二局，我用上了\"拨雾见日\"手法——看似随意地将三张牌摆出，实则已经调换了牌面，手法快得几乎不可见。
\"这次可得仔细看啊！\"我笑着提醒，手指在牌面上划过，\"跟不跟？\"
年轻人咬牙跟上五十，结果自然是输得一塌糊涂。花蕊在一旁装作路人，时不时鼓动围观者：\"我刚才看清楚了，就是中间那张！快押啊！\"
一上午下来，扣除摊位费，净赚一百多。比起从前在赌桌上几分钟就能赢的数万港币，这点钱简直不值一提。但这是我们现在唯一的生计。
晚上收摊时，老五塞给我一包劣质红双喜：\"你小子手艺不错啊。\"
\"糊口而已。\"我接过烟，点上一根。
\"我看你这把式，以前肯定玩老千的吧？\"老五压低声音，眼中闪过精明，\"现在不好混了，到处都是科技的事。\"
没等我回答，默哥就一把搂住我的肩膀：\"走了，收摊！明天还得早起。\"他拖着我离开，等拐过拐角才松开手，\"少跟这帮人瞎混，摆摊赚钱是明面上的，别跟他们扯上关系。\"
日子就这么一天天过去，摆摊卖艺成了我们的主业。每天收摊后，我独自研究马叔的笔记，尝试找出可行的突破口。默哥则通过他的关系网，不断打探珠海那边的消息。
深秋的夜晚格外冷清。城中村的破屋子隔音极差，隔壁传来的粤语骂街声和电视剧声此起彼伏。我盘腿坐在地板上，借着昏黄的台灯，一遍遍练习基本手法。手指已经磨出了茧子，却仍不够熟练。
曾记得在松鹤庄，我可以蒙着眼睛完成最复杂的控牌；在广州高级会所，那些富商看到我的手法，眼中满是敬畏。而现在呢？我沦落到街头卖艺，用这些绝活骗几个学生仔的零花钱。
\"想什么呢？\"花蕊走过来，递给我一杯热水。
\"没什么。\"我接过水杯，水面上漂浮着一层白色杂质，大概是烧水壶的水垢。
\"死要面子。\"花蕊难得露出一丝笑意，\"堂堂松鹤庄高徒，现在给人变魔术骗零花钱，心里不是滋味吧？\"
我没吭声。这段日子确实憋屈。每天起早贪黑，面对那些眼神鄙夷的路人，卖弄着曾经引以为豪的技艺，只为了赚几个硬币。
最难受的是前几天在华强北，居然碰到了跟表叔学艺时期的一个\"猎物\"，那个被我和王胖子联手宰过的港商。他站在不远处，目光恰好和我相遇，随即一脸诧异和轻蔑。我立刻低下头，装作整理道具，心里如同打翻了五味瓶。
\"别想那么多。\"花蕊收起笑容，认真地说，\"这才几个月？日子长着呢。\"
她起身走向卫生间，狭小空间里她得弯着腰才能活动。花蕊比我想象的坚强得多，从没抱怨过这艰苦的环境，也许是因为她神秘的出身，早就习惯了生活的起伏。
第二天中午，默哥突然来到摊位前，眼中闪着兴奋的光芒：\"阿锋，收摊。\"
\"怎么了？\"
\"有活儿。珠海那边，我联系到了一个老相识，说有个地方可以小赌。\"默哥的声音压得极低，\"规矩松，主要宰游客，一次不贪多，够我们喝口汤。\"
三天后，我独自前往珠海，按默哥给的地址找到了\"海天娱乐城\"。表面上是个棋牌室，实际后面有几桌私局。
那里的摄像头明显是摆设，有一半都坏了，保安昏昏欲睡，荷官手法粗糙。客人多是刚从澳门回来的内地游客，手气不顺，想找回场子。
我在低注区坐了两个小时，小心地使用\"影水诀\"，控制每次赢额不超过五百。中间休息时，去了趟厕所，暗中用马叔给的探测器扫了一遍，确认没有高级监控设备。接下来又玩了一个小时，总共赢了两千八，就主动收手。
这种小场子的防护措施几乎可以忽略不计，但也不能贪心。我记得松鹤庄老人的教诲：\"宁可吃小亏，不贪大便宜；宁可多走路，不在一棵树上吊死。\"
接下来的两周，我和默哥一起去珠海，花蕊则守着华强北的摊位。我们针对的全是些中小型赌场和地下赌局，遵循\"化整为零\"的原则——每次只小赢一笔，绝不贪心；从不在同一个地方连续出现；随时调整路线和目标，避免引人注目。
十一月底，我们搬进了条件稍好一点的出租屋，至少不用再轮流睡沙发了。花蕊租了台二手收录机，每天晚上放些老歌，驱散屋内的寂静。
一天晚上，我坐在地板上，照例练习手法。默哥从外面回来，带着一身寒气和烟味。他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻写满了地址和电话。
\"珠海那边的地图，都标好了。\"他坐到我对面，点了根烟，\"一共十二个点，轮着来，不走回头路。\"
我接过纸条，默默记在心里：\"行，就按这个来。\"
\"阿杰那边有消息了。\"默哥吐出一口烟，\"在龙华一个电子厂当学徒，说是愿意帮咱们弄点简单设备，不过得给钱。\"
\"现在还不是时候。\"我摇摇头，\"咱们得先活下来，再考虑其他的。\"
窗外，城中村的夜晚一如既往地嘈杂。楼下的麻将桌旁，几个大妈高声吵闹；对面的破楼里，电视机播放着刚上映的《大话西游》盗版碟片；远处，某个小作坊的缝纫机还在不知疲倦地工作着。
这就是我们现在的生活——远离松鹤庄的辉煌，远离澳门的高端赌场，在城市最底层挣扎求存。谁能想到，几个月前还纵横广州赌场的\"影子门\"传人，如今却在街头变把戏卖扑克牌？
但至少，我们看到了一线生机。珠海的中小赌场虽然利润有限，却能保证基本生存；华强北的摊位虽然卑微，却是个稳定的掩护。更重要的是，我们找到了适合自己的生存之道——不与时代硬碰硬，而是寻找缝隙求生。
马叔说的对，不适应就会被淘汰。但适应的方式有千万种，重要的是要找到最适合自己的那一种。
夜深了，我关上台灯，躺在简陋的床上。窗外不远处，深圳的高楼霓虹闪烁。那是另一个世界的繁华，与我们所处的城中村彻底隔绝。但我知道，这只是暂时的。
总有一天，我们会重回巅峰。只是现在，得先学会活下去。